与此同时，另一路明军在游击将军李卑的率领下，风尘仆仆抵达府谷县城外。李卑骑在一匹高大却略显疲惫的战马上，目光如炬，锐利的眼神迅速扫视着周遭的每一处角落，随后扯着嗓子大声发令：“安营扎寨！动作都麻利点！”
他麾下的200多名亲兵骑兵迅速响应，动作娴熟且干练。这些骑兵身上的铠甲，因常年征战与风吹日晒，早已褪去了最初的光泽。甲片之间的缝隙中，夹杂着尘土与锈迹，有的地方甚至还残留着干涸的暗黑色血迹，那是昔日战斗的残酷见证。头盔也满是磨损痕迹，边角磕碰得凹凸不平，却依旧牢牢护住骑兵们的头颅，在无数次生死交锋中扞卫着他们的安全。
亲兵骑兵们手中的长刀，刀身泛着暗沉的幽光，刀把处有着明显的红褐色印记，那是不知沾染了多少敌人的鲜血才留下的痕迹，显然杀过不少人。虽历经无数次拼杀，刀身却依旧保养得极好，刃口锋利无比，轻轻一挥，便能感受到凌厉的刀风扑面而来。刀柄上缠着的布条，已被汗水和血水浸得发黑，却被亲兵们紧紧握住，成为他们在战场上最值得信赖的伙伴。
部分骑兵还携带着火铳。火铳的外表满是烟熏火燎的痕迹，冰冷的金属上刻满了岁月与战火的记忆。虽历经多次使用，不再崭新锃亮，但在这些亲兵骑兵的手中，它们依然是极具威慑力的武器。每一次扣动扳机，伴随着震耳欲聋的声响，都能让敌人胆寒。
而李卑手下的700多名步兵，和艾万年的步兵境况如出一辙。他们身着洗得发白、补丁摞补丁的棉质军衣，好些地方破了洞，冷风直灌，冻得他们瑟瑟发抖。背负的长枪枪杆被磨得光滑，那是无数次紧握留下的痕迹，然而部分枪头已然钝了，却因囊中羞涩，无力换新。手中的盾牌破旧不堪，布满刀砍斧劈、箭矢穿刺的痕迹，边缘卷曲，防护力大打折扣。
这些步兵打了太多仗，深晓战场上容不得丝毫马虎，稍有差池就会丢掉性命。此前战斗结束后搜刮战利品时，他们如饿狼般扑向尸体，疯狂翻找每一个可能藏有财物的角落，几枚铜钱、一块干粮都能让他们争得面红耳赤，将军纪抛诸脑后。行军途中，他们步伐沉重拖沓，可当听闻有仗可打、有财物可抢，眼中瞬间燃起贪婪的光，仿佛那是改变命运的唯一契机。此刻，在李卑的指挥下，他们虽满心想着发财，但依旧听从命令，依照明军行军要求，开始有条不紊地搭建营帐、挖掘防御壕沟。他们深挖壕沟，将挖出的土夯实堆在周围，形成简易的壁垒，又在营帐四周布置拒马，设置鹿角，一切都在为随时可能到来的危险做准备。
此外，随军的1000多名民夫也没闲着。他们在李卑亲兵们的驱赶与监督下，不敢有片刻停歇。强忍着身体的疲劳，推着满载粮草辎重的独轮车，将一箱箱粮食、一件件军械搬运到营地中央临时搭建的物资帐篷内，仔细码放整齐，还在底部垫上木板、干草，防止受潮。刚忙完搬运，便又被驱赶着生火做饭，他们手忙脚乱地切菜、煮饭，只因稍有懈怠，就会招来亲兵的打骂。还有一部分民夫被驱赶着前往协助战兵挖掘壕沟，他们挥动锄头，动作稍慢就会被皮鞭抽打；同时，还有人被驱赶着前往附近山林砍伐树木，拖拽回营地，帮助战兵搭建营寨，树立拒马，在亲兵的监视下，一刻不停地劳作。
在府谷县城内，李明得知明军援兵已至，多日来紧绷的神经终于稍微放松了些。过去的两天里，他日夜不休，全力筹备城防相关事宜。各类防御器械，如强弩、礌石、滚木等，被重新安置到位，士兵们日夜巡逻，警惕地注视着城外的动静，不敢有丝毫懈怠。
对于王嘉胤部队俘虏的约两万兵马，李明积极进行吸纳和整顿。然而，由于王嘉胤此前率领500精骑夜袭，落得全军覆没；其副将王自用带领3000多青壮步兵出城支援，同样惨遭击溃。如今城内的俘虏中，绝大部分都是老弱妇孺。
经过这两日的整编，李明将其中可用的青壮吸纳进了自己的新兵千总队。一番筛选后，共有800多名壮男被挑出。同时，他又从流民当中寻得了500多个骨骼宽大、体格健壮且颇为彪悍的悍妇，一并补充到新兵千总队。这支新兵队伍由新兵千总队的千总苏怀玉统一指挥，在原本俘虏过来的老兵教官的指导下，开始了紧张的新兵训练。待训练完成之后，李明便打算把他们补充到自己的战兵当中，增强战力。
除了这大约1300多个新兵之外，剩下的约两万名老弱病残、老弱妇孺，李明没打算放走。他先是挑选出其中有一技之长的，比如工匠、军医、兽医、马夫等，补充进后勤营，填补此前的损失。剩余的人员，李明安排他们在城内清理街道，协助整理因战火而杂乱的环境。他打算等兵备道钱守庸来了之后，再做下一步打算。
李明的军师谭师爷曾提醒他，按照官兵惯例，一旦有流寇势力表示投靠，朝廷便会对其进行整编精简。届时会下令让流寇散去大半兵马，只允许保留少部分精锐部队。如此一来，当下保留这些老弱妇孺，便能在表面上营造出兵强马壮的态势。等到后续论及官位升迁、待遇提升以及军队编制确定时，都能占据有利地位。因为初始基数大，即便经过精简，最终得以保留的部队规模相对也会多一些。所以李明才将这两万多老弱妇孺留下充数，未作解散。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！