李明一回府谷县，即刻召集众人开会。众人到齐后，李明面色凝重地说：“咱们第三旅旅长阿玉在战斗中牺牲了，但第三旅旅长这位置至关重要，绝不能空缺。经过认真思考，我决定现由副师长满天星兼任第三旅旅长。大哥，此次战斗，第三旅战死、病死、伤残退役的加起来近二百人，你得尽快把兵员补充起来，保证部队的战斗力。”
满天星当即站起身，拍拍胸脯道：“兄弟你放心！咱既然接了这担子，就肯定给你把第三旅好好管起来，兵员补充的事儿我也会尽快落实，绝不让第三旅掉链子！”
李明微微点头，看向谭师爷说道：“谭师爷，我打算新组建一个后勤部，这后勤部部长的位置就交给你了。你负责招募专业的后勤人才，尽快把后勤部组建起来。后勤部主要负责全师的粮草供应，确保兄弟们顿顿有饭吃；武器弹药的筹备和管理，让前线的枪炮都能打响；还有牲畜、马匹的照料与调配，这可关乎行军速度。总之，全师的后勤保障都得靠你这后勤部了。”
谭师爷赶忙起身，恭敬说道：“将军放心，承蒙您信任，我定会多找几个靠谱的人，尽快将后勤部组建完善，保障部队后勤无忧。”
随后，李明又看向张德：“张德，你升任参谋长。”
张德迅速起身，神情激动，语气铿锵有力：“多谢将军提拔！我定不辜负将军厚望，全力辅助将军，为咱们师出谋划策，让军事指挥和战略谋划更加周全！”
朝堂之上，崇祯皇帝眉头紧锁。年初以来，辽东局势急转直下。后金频繁对明军发起攻势，明军接连丢城失地。
二月以来，后金大汗皇太极命令英郡王阿济格率5000精兵，气势汹汹地扑向位于辽东平原的柳树堡。柳树堡位于明军辽西防线的最前沿，是整个防线的一个重要支撑点，由游击将军陈弘勋率五百余人镇守。
阿济格率部抵达后，有条不紊地做着攻城准备。他们推出数十辆盾车，这些盾车以厚实木板打造，外裹湿棉被。这种盾车对远距离小型火炮发射的实心炮弹有一定抵御能力，但难以承受近距离重炮轰击。
后金军队推着盾车缓缓前进，盾车后的士兵借此抵挡明军远距离小型火炮、火铳与弓箭的攻击。明军发现后金动向，立即发动反击。远处的小型火炮率先开火，实心炮弹呼啸着飞向盾车，部分炮弹击中盾车，溅起木屑，但因距离较远，威力有所减弱，多数盾车未受严重损坏。火铳手也纷纷扣动扳机，铅弹如雨点般射向盾车，大部分被弹开，少数透过缝隙击中后金士兵。同时，弓箭手拉满弓弦，箭矢如飞蝗般射向敌人，却难以对盾车后的后金士兵造成致命伤害。
随着盾车逐渐靠近堡墙，后金士兵从盾车后涌出，迅速架起云梯攀爬。陈弘勋临危不惧，指挥守军将石块、滚油倾泻而下，砸向攀爬云梯的后金士兵，不少人惨叫着坠落。然而，后金攻势猛烈，前赴后继地向上攀爬。后金弓箭手在盾车掩护下，朝城墙上的明军射击，压制明军反击，喊杀声、惨叫声、火器轰鸣声交织。
后金军队借助盾车掩护成功靠近堡门，开始用巨木撞击。堡门在撞击下发出嘎吱声响，摇摇欲坠。陈弘勋见状，亲率几十名家丁冲上城头，与登上城头的后金士兵展开近身搏斗。陈弘勋虽武艺不凡，但后金士兵爬城蜂拥而至，最终陈弘勋与麾下五百守军全部壮烈战死，柳树堡沦陷。
柳树堡一失，后金军队如潮水般直扑相邻的白杨堡。白杨堡守将赵崇武，听闻柳树堡已失，又见后金军队来势汹汹，吓得魂飞魄散，未作任何抵抗，便直接出城投降。
此后数日，后金军队乘胜追击，又先后攻克了鹰嘴堡、石羊堡和铁峪堡。这一系列的失利，使得明军辽西防线的最前沿彻底崩溃，消息传来，京师震动。
此时，驻守在宁远的祖大寿，手握重兵，却按兵不动，并未出兵支援前线。崇祯皇帝得知辽东前线的惨败以及祖大寿的不作为后，龙颜大怒。认为蓟辽督师曹文衡指挥不力，难辞其咎，当即下令将曹文衡罢免，革去所有功名，并押入大狱候审。
稍作停顿，崇祯皇帝扫视群臣后，郑重宣布：“朕意已决，调钱守庸为蓟辽督师，即刻前往辽东督师。钱守庸务必平定建州女真之乱，稳定辽东局势，若有差池，定不轻饶！”
朝堂上，大臣们心里都清楚，辽东如今是个烂摊子，这督师之位简直就是烫手山芋，谁接谁倒霉。而钱守庸在朝中根基尚浅，即便大家都明白他这是被架到火上烤，却没有一个人敢站出来为他说话。就这样，圣旨颁下。
传旨太监日夜兼程，赶往延安府富县给钱守庸传信。钱守庸接到圣旨，只觉如五雷轰顶，仿佛天塌地陷一般。这哪是什么升官美事，分明就是接了个要命的雷。他心急如焚，思来想去，第一个念头就是找李明。
当晚，钱守庸便带着亲信李师爷，坐上马车，快马加鞭，一路飞奔到府谷县。一进李明的帅帐，钱守庸“扑通”一声跪倒在地，抱住李明的大腿，涕泪横流地哭喊着：“李将军救命啊！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！