理智在脑海中疯狂叫嚣着时间紧迫，可低头望见圣依诺蜷缩的肩膀，他喉咙发紧，喉结滚动两下，最终还是轻轻环住她，手指不自觉摩挲着她发间歪斜的铃兰发饰。
廊外突然传来急促脚步声，莫寒浑身肌肉瞬间绷紧，将圣依诺牢牢护在身后。当双髻侍女冲进来时，他的指尖已凝聚起冰系魔力，却在圣依诺带着哭腔的阻拦声中骤然消散。
“别！她是照顾我的侍女。”
侍女看清一切后，扑通跪倒在地，额头贴着冰凉的青砖：
“莫公子，请您带公主离开吧！公主，您就放心离开吧，这里的一切国王陛下会为你处理好的。”
莫寒心中闪过一丝疑惑，看向怀里的圣依诺，却没想到圣依诺一脸复杂的神色。不过考虑到时间不多，莫寒向侍女致谢后，便将圣依诺拦腰抱起，迅速离开了。
圣依诺被莫寒抱着，出奇的没有丝毫动作，只是将脑袋靠在莫寒的怀里。直至离开了御花园，重新进入到太湖石阵隐藏起来，莫寒才将圣依诺放下。
莫寒将圣依诺护在太湖石阵的阴影里，侧耳捕捉着远处巡逻队的脚步声。
“我们从西侧角门出去，穿过三条暗巷就能到接应点。”
他压低声音，余光瞥见少女始终盯着地面，发间歪斜的铃兰发饰随着颤抖轻轻摇晃。
“莫寒，我...”
圣依诺突然抬起头，月光照亮她眼下的青黑，眼底还残留着未干的泪痕。
“要是离开了，王国里可能会乱的。能看到你我就很满足了...所以...”
她的声音越来越小，最后几个字几乎消散在夜风里。
莫寒微微皱眉，冰蓝色的眼眸映着她不安的神色：
“为什么会乱？有你父亲坐镇，这王国怎么乱得起来？”
“二哥的商会会借着找我的名义，在全国扩张势力。让那些平民商户更加困难。”
圣依诺攥紧裙摆，指节泛白。
“五妹的母亲那边也早就散布谣言说我觊觎王位，我现在一走，那些相信我的臣民...会觉得父王包庇不公...”
她的声音带着哭腔。
“我不能让父王为难...”
看着少女强撑着解释的模样，莫寒忍不住扶额轻笑，却在触及她委屈的眼神时转为无奈的叹息：
“依诺，你平时可聪明了，怎么现在变得傻乎乎的，你把敌人想得太聪明，又把你父亲看得太软弱了。”
他抬手抹去她脸颊的泪痕，指尖残留着她冰凉的体温。
“二皇子私吞三成商税，五公主母族与其他势力勾结的密信，早就摆在御书房。
按照院长的说法，或许他们确实会对国王不利，但那是建立在其他人救你的基础上。如果是沁瑶她们，那把你救走以后，她们都会受到牵连。如果是国王帮你离开，那么他们同样会以王宫看守不利，在王宫里安插人手。
可如果这个人是我，我在这里可没有所谓的家人，我的家人都在极北之地呢。如果他们敢，那就让他们去找好了。”
圣依诺瞪圆了眼睛，却不知该如何开口反驳，最终她只能恼羞成怒地掐了莫寒一把。莫寒吃痛地抽气，却笑得愈发温柔：
“我带你离开本就是陛下棋盘里的最后一步。等你安全离开，陛下才能安心清理王城内的那些毒瘤，而且还有大皇子和院长的帮助，他们自然会被连根拔起的。相信我，等我们再回来时，这里会比以往更加干净。”
圣依诺怔怔地望着莫寒，睫毛上还凝着细碎的银霜。远处传来梆子声，惊起夜枭的啼鸣，她终于轻轻点了点头，将逐渐发烫的脸颊埋进他肩头，铃兰发饰的香气混着夜色，萦绕在两人之间。
莫寒和圣依诺屏息贴着太湖石的阴影，直到巡逻队的脚步声彻底消失在月桂巷深处。莫寒率先探出身，冰系魔力在足底凝成滑行的冰道，圣依诺紧紧攥住他的衣角，裙摆掠过结霜的青石砖，在夜色中拖出一道苍白的流光。
转过九曲回廊时，两名黑袍侍卫突然从宫灯后现身。他们既不阻拦也不搭话，仅用手指指向西侧角门。莫寒瞬间会意——他们腰间的玉牌与圣承渊地图上的暗卫标记完全吻合。当第三批侍卫无声无息地推开隐秘的角门，他终于确信圣启铭的暗卫早已织就一张隐形的护送网。
宫墙外的接应马车早已备好，枣红马不安地刨着蹄子，车辕上的铜铃却被黑布严密包裹。车夫掀开厚重的车帘，露出布满刀疤的脸，仅用一句“陛下吩咐”便催着两人上车。车轮碾过青石板的声响惊起夜枭，莫寒透过车帘缝隙，看见七八个黑影如鬼魅般缀在马车周围，月光偶尔掠过他们腰间的皇家徽记。
御书房内，圣启铭得知莫寒已经离开，将手中星图猛地卷成筒状。
“让承渊带瑨衡回来。”
他摩挲着翡翠扳指，烛火将他眼角的皱纹照得更深。
“该结束了。”
窗外，十二盏孔明灯冲天而起，在夜空中排成王蛇吐信的阵型——那是王室暗卫全面出动的信号。
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