王孝杰衷心叹服：“将军这是要在大食人的腹心之地点火啊，高，实在是高！”
大食人的根基在于南方半岛的沙漠之中，只是随着其征伐脚步向着四面八方延展开来，肥沃的两河流域已经成为其帝国之重心。
但无论如何，这片大食人刚刚征服数十年的土地尚未完全慑服于大食人的统治，诸多生存于此的古老部族仍有一战之力。全部屠杀是不现实的，只能以文化、军事、经济等等手段不算腐蚀，以期望彻底完成同化。
现在大唐对这些部族予以支持，不要他们的领土、不需他们的臣服、甚至通商贸易的时候还可以对各种商品大打折扣……
大食人再想按部就班完成对于两河流域之同化，肯定是痴人说梦，但大食人又不可能放弃对如此肥沃之土地的统治。
所以战争乃是必然。
薛仁贵慨然道：“这哪里是我能想出来的战略？在此战之前，太尉便已经洞彻一切，做好了对于两河流域未来二十年的规划，在这一段时间之内，大食人一边要继续支撑与拜占庭长达百年的战争，一边又要为两河流域的战火焦头烂额，再无余力给大唐找麻烦。”
王孝杰彻底明白了此战之意义：“当世唯一可以与大唐抗衡的国家陷入战争泥潭，便给予了大唐和平发展之契机。等到二十年后大唐将会突破某一个瓶颈，境界完全不同，或许那个时候大食已经从战争之中脱身，但是帝国却以超然之姿态完全对其之碾压。”
薛仁贵笑道：“正是如此！”
他抬起手指着夕阳余晖之中逐渐消失在地平线上的亚述人军队：“任何一场主动发起的战争，本质都不应是单纯的杀伐、征伐或者奴役，而是要为了更为高级的政治目的而服务。我们军人在战场之上用鲜血、生命去完成一场战争的胜利，但是在这背后，却是用我们的血肉去为了国家之发展添砖加瓦。”
感慨之中，他想起房俊曾说过的一句话，遂对王孝杰有感而发：“当帝国盛世煌煌，百姓安居乐业、岁月静好，我们自当在边疆横刀立马，为了那一切负重前行。”
……
当夜，入城唐军并未进入房舍，而是在大街上席地而卧，一队队兵卒往来巡弋、谨防不测。
虽然与亚述人达成口头协议，但谁也不知这阖城上下的房舍之中会否藏匿有伏兵，趁着夜半之时骤然杀出来一出里应外合……军中无小事，任何微小的隐患都要予以排查、规避，否则极有可能遭受灭顶之灾。
所幸亚述人不敢挑衅唐军，没玩什么花招。
翌日清晨，薛仁贵刚刚洗漱完毕坐在王宫内用早膳，便见到有亚述人的使者被进来，代表德尼拉里来洽谈其一死一活两个儿子的赎买问题……
薛仁贵还没说话，王孝杰已经快步跑了进来，抢先说道：“一死一活，死的五千个金币，活的一万个金币，这是此前已经商定好的价格，童叟无欺！另外回去告知你们酋长，为了看顾这一死一活我们要浪费极大的人力、心力，所以每过一天，死的涨价两千，活的涨价一千！”
薛仁贵摇摇头，既然王孝杰很是上心这份赎金，那自己就甩手不管。
使者有些愕然：“为何活的才涨价一千，而死的要涨价两千？”
王孝杰没好气道：“活的随便喂点马粪饿不死就行，但死的却需要用生石灰等物腌制起来免得腐坏发臭，花费自然要多一些，这点道理你都不懂？”
使者：“……”
好吧，如此回去向城主回话，也不知城主暴怒之下是喂我吃马粪还是直接将我腌制起来……
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