东方的天际才刚泛起鱼肚白。许延年轻手轻脚地推开房门，生怕惊醒了还在熟睡的许义。他昨夜辗转难眠，脑海中总是浮现出那双因疲惫而微微颤抖的手。
厨房里，厨娘刚刚生起火，见少主人这么早过来，惊讶得差点打翻了水瓢。
"公子要什么吩咐一声就是，何必亲自来这烟熏火燎的地方？"
许延年摆摆手："今日想自己准备些早点。"
厨娘瞪大眼睛，看着这位十指不沾阳春水的大理寺少卿挽起袖子，从食柜里取出面粉和鸡蛋。许延年动作虽不熟练，却格外认真。他记得陆昭阳喜欢西市那家粥铺的杏仁酪，但路途太远，便改做了更易携带的蜜枣糕。
面团在他手中揉捏成形，加入昨夜特意留下的蜂蜜和红枣。厨娘在一旁看得啧啧称奇："公子何时学的这个？"
"看厨子做过。"许延年含糊其辞，耳根却悄悄红了。
蜜枣糕上锅蒸制时，他又煮了一壶菊花茶，加入少许冰糖。茶香与糕点的甜香在厨房里交融，引得几个早起的丫鬟探头张望。
食盒装好，许延年换上官服，踏着晨露向安仁坊走去。街道上行人稀少，只有几个早起的商贩在支摊子。卖花的老汉认得他，笑着招呼："大人今日又给那位小先生送早膳？"
许延年微微颔首，脚步不停。老汉在后面感叹："年轻真好啊..."
安仁坊的老槐树下，露珠还未散去。许延年轻叩院门，等了片刻却无人应答。他正犹豫是否该再敲响些，隔壁的妇人推开窗："小先生天没亮就去赵府复诊啦！"
许延年一怔："这么早？"
"可不是！"妇人拢了拢衣襟，"说是赵小姐夜里发了热，赵府派人来请的。"
许延年眉头不自觉地皱起。她昨夜才救了人，今早又被叫去，连轴转地出诊，铁打的身子也受不住。他低头看了看手中的食盒，热气已经不那么旺了。
"多谢告知。"许延年将食盒交给闻声出来的杜安，"等先生回来，务必让他趁热吃。"
杜安接过食盒，欲言又止："大人...不等等小先生吗？"
"公务在身。"许延年转身离去，背影在晨光中显得格外挺拔。
大理寺衙门已经忙碌起来。许延年刚踏入值房，周寺正就匆匆赶来："大人，陈明德要求见您！"
牢房里阴暗潮湿，陈明德蜷缩在角落，比昨日更加憔悴。见到许延年，他猛地扑到栅栏前："大人！我招，我全招！"
许延年示意狱卒打开牢门，自己在案前坐下："说吧。"
"郭永安确实是我杀的。"陈明德声音嘶哑，"但我不是主谋...我只是奉命行事！"
"奉谁的命？"
陈明德四下张望，压低声音："是驸马...永宁公主的驸马爷。"
许延年眸光一凛。永宁公主的驸马萧景琰，正是兵部侍郎，掌管部分军需调配。
"继续说。"
"驸马爷这些年一直在军饷上做手脚，我和弟弟帮他做账。"陈明德抹了把脸，"郭家父子不知怎么发现了端倪，驸马爷就让我..."
"让你杀人灭口？"许延年冷声道。
陈明德点头："那盆毒兰是驸马爷的主意。他说这样看起来像意外，不会引人怀疑。"
"证据呢？"
"我有账本！"陈明德急切地说，"藏在永宁公主府后花园的假山里。驸马爷所有贪墨的记录都在上面！"
许延年沉思片刻："为何现在才说？"
陈明德突然跪倒在地，涕泪横流："我弟弟已经死了...下一个就是我！求大人开恩，保我一命！"
离开大牢，许延年立刻召集人手。要搜查公主府必须要有圣旨，但证据确凿前又不宜惊动圣上。他思索再三，决定先去找父亲商议。
太傅府内，徐景松正在书房练字。听完儿子的汇报，他放下毛笔："此事牵涉皇亲，需谨慎行事。"
"父亲，陈明德的供词若是真的..."
"我知道。"徐景松捋须沉吟，"这样，你先派人盯住公主府，我去面见圣上，请一道密旨。"
许延年点头应下。正要告退，徐景松突然问道："那位陆神医...近日可好？"
许延年脚步一顿："父亲为何突然问起？"
"随口一问。"徐景松眼中带着笑意，"他医术高明，听说连赵将军千金的踏伤都能治好。"
许延年耳根微热："她...确实医术不凡。"
"她？"徐景松挑眉。
许延年这才意识到失言，连忙改口："我是说，陆先生...他确实医术高明。"
徐景松意味深长地看了儿子一眼，没再追问。
离开太傅府，许延年立刻安排人手监视公主府的一举一动。自己则带人前往赵府，想看看陆昭阳是否还在那里。
赵府门前的侍卫认出了许延年，恭敬地引他入内。穿过几重院落，隐约能听见内室传来的说话声。
"...热已退了，但伤口不可沾水。"是陆昭阳清冷的声音。
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