陈夫子今年已经年逾六十,身体比不得从前,再加上天气热,他一顿最多吃下半碗饭。
不知道今天怎么回事,可能是饭菜特别合口味,他不知不觉中就吃下了一碗饭。
谁知盘中餐,粒粒皆辛苦,陈夫子向来不喜欢浪费,还剩下的食物,他打算留到晚上吃。
见到旁边的孩子,一个劲儿盯着铁锤的东西看,他把食盒收起来。
让孩子跟同窗多多交流,他才能更快适应私塾的生活。
“崇阳,你在这里坐着,我就先走了。”
铁锤抬起脑袋看他,嘴边还沾着一粒米饭,“先生要走了吗?”
“是,你慢慢吃,不着急。”
陈夫子走了以后,那些孩子才敢靠近铁锤。
有一个胖乎乎的孩子,看起来有十岁左右,比铁锤早来私塾三年,坐在铁锤的旁边,用手指着一个小狗馒头。
“这个是什么?”
“这是我大姑给我做的馒头。”
想到刚才张良恭交代自己的话,他忍痛说道,“你想要吃吗?”
那小胖墩点点头,“我可以吃吗?”
铁锤很大方的给了他一个小白兔馒头。
其他孩子看见了,也纷纷凑过来,“我也要。”
“我也想要。”
铁锤:……
小叔只是让他把馒头分给同学,可是没让他全分给他们呀。
这么多同学,一个,两个,三个……好多个呀。
铁锤苦着脸,要是把东西分了,他就没有吃的啦。
张良恭去给铁锤送完饭,又去府衙找李时俭,却意外得知李时俭出去了,还没回来。
他在马车上等了好一会儿,还是没见到李时俭回来,问守在县衙的衙役,他们也不知道李时俭上哪儿去了。
没有办法,张良恭只能把饭菜交给衙役,等李时俭回来了,让他们帮忙交给他。
他自己就先回去了。
李时俭这会儿就在城外。
自从昨日跟知县大人起冲突之后,他手上的事务全都被停下来。
左右闲着无事,他便去城门口看了看。
城门口确实坐着不少衣衫褴褛的难民,一个个面带土色,嘴唇干燥起皮,看起来十分狼狈。
有不少人坐在树荫底下,但是更多的,曝晒在阳光底下。
一个微弱的哭声传过来,他转头看过去,见到一个小女孩在躺在母亲的怀里哭,一直喊着饿。
那位年轻的母亲面容憔悴,轻轻拍打着孩子的后背,低声哄着孩子睡觉,说是睡着以后就不饿了。
在那位母亲的旁边,还有一个年轻的男人,看起来应该是孩子的父亲。
他身边还有一个年迈的老人,两个年幼的男孩,相互靠在一起,也在叫嚷肚子饿。
这样的情况不是个例,除了孩子,还有还几个老人,也快坚持不住了。
他默默在心里叹了一口气,正准备离开,却见到几个五大三粗的人朝这边走过来,其中还有一个打扮得很富贵的妇人。
那富贵妇人似乎是他们的主子,那几个男人一直跟在她的身后。
那富贵妇人用帕子捂住鼻子,仿佛挑货物一般,挑剔的目光一一扫过众人,见到年轻姑娘或孩子,她停留的时间便长一些。
似乎找到了自己想要的,那妇人在刚刚叫饿的姑娘面前停下来。
“这是你家孩子吧,今年几岁了?”
那小妇人看见这么一个富贵人物,心里有些紧张,说话都有些磕磕绊绊。
“我……我们家妞儿,妞儿快六岁了。”
“孩子,抬起头来,让我看看。”
那小女孩根本不知道发生什么事,听到她这么说,下意识就抬起头。
那富贵妇人对着她的脸看了又看,还用手指捏住她的下巴左看看,右看看,神色颇为满意地松开手。
“模样长得清秀,是个好苗子。
我看你们日子也过不下去了,孩子跟着你也是受苦,不如将孩子卖给我,还能留她一条性命。”
那小妇人听见她这么说,脸色吓得苍白,紧紧搂住自己的女儿,“不,不行,我不卖。”
她不是没听说过卖儿卖女求活命的事,可妞儿才六岁,她怎么舍得卖了她。
那富贵妇人听到这话,直起身子,一副高高在上的姿态俯瞰她。
“你可要想好了,她跟着你只有死路一条,要是跟我走,我不只能保证她活命,还能让她过上好日子。”
那小妇人听到她这么说,脸上有些犹豫了。
他们的家被洪水冲了,家里什么都没有,村里待不下去,他们只能去别的地方谋生。
他们一路上挖草根吃,终于来到县城,本以为能进城找个活儿干。
给不给钱都无所谓,只要给口吃的,让他们活命就行。
活路就在眼前了,可他们却进不了城。
守城的官差老爷说了,知县大人不让流民进城。
他们被隔绝在一墙之外。
小妇人旁边的年轻男人颇为心动,“你说的是真的吗,你真的能让妞儿过上好日子?”
那富贵妇人笑了笑,“当然了,只要她乖乖听话,以后穿金戴银不在话下,我包她吃香的喝辣的。”
“那……那你能出多少钱?”
那富贵妇人挥了挥手,一个男人拎过来一袋米,“这是十斤大米,若是你把孩子给我,这米就是你们的了。”
那年轻男子舔了舔干裂的唇,十斤大米,要是省着点吃,坚持一个月应该没问题。
只要有了这袋米,他们一家就能活下去了。
那小妇人紧张地看着自己的男人,张了张嘴,却没有发出一点声音。
小姑娘似乎察觉到危险,忍不住哭起来,“娘,不要卖我,不要卖我……”
那小妇人红着眼眶,轻轻拍着她的背,“不哭,妞儿乖,不哭了。”
她却始终说出不会卖了她的话。
那年轻男人咬了咬牙,“你再添五斤大米,妞儿就跟你们走。”
那小妇人失声叫起来,“当家的……”
那年轻男人也红着眼眶看着她,“咱们家这么多人,难道真要一块儿去死吗。
只要有这袋米,咱们就能活下去。
妞儿跟着我们也是受苦,还不如卖给这个大姐,以后还能享福。”
最后这句话他的声音放得很轻,不知道是说给他媳妇听,还是为了说服自己。
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