“大人，原来的那知府不是被影杀给杀了吗？这是意外。
如果影杀没出手，瘟疫一事，加几百条人命的案子，早就让他升迁成为您的左膀右臂了，是他没福气。
至于另外的收获，大人……需要我们去把萧芷娘带过来吗？”
“先放着吧，燕川……”
付心蓉冷笑一声，眼里全是轻蔑。
薛萧辞等人目送付家巡远去，薛萧辞垂眸，陷入了沉思。
付心蓉还有些纳闷：“父亲这么好说话了？我觉得有诈！”
付新敲她脑袋：“父亲好说话也不行，不好说话也不行。”
付心蓉捂住被打的地方：“你打我干什么？付新，你真的不觉得奇怪吗？父亲这次太好说话了，我还以为他要把我抓回去呢！”
“好歹是父亲。”
付心蓉撅着嘴：“哼——不理你了！”
说罢，付心蓉就拉着明月上了马车。
付新无奈，跟着上去。
他没有选择进马车内，而是坐到薛萧辞旁边。
付心蓉钻出个脑袋问他：“付新，你不进来吗？”
付新：“我透透气！”
“好吧！”
帘子放下，付新目视前方：“阿辞，你说巧不巧？萧姑娘和我母亲的名字就差一个字。”
薛萧辞有片刻的怔愣：“你在城里怎么不说？”
付新：“说那个干什么？她们又不认识！”
“那你现在怎么跟我说了？”
“我只是突然想我娘了，她去世的时候我还太小，都记不清她长什么样了。”
薛萧辞：“你家中没有她的画像吗？”
付新点头：“是啊，父亲说怕睹物思人，关于母亲的一切都搬到了一个地方去，谁也不许进去，都成为府内禁地了。”
付新沉思着，过了一会儿颇有些惊恐道：“阿辞，你别说，我看到萧姑娘的时候，有种莫名的亲切感，我该不会是对人家……一见钟情了吧？”
薛萧辞不知道该怎么接茬。
“我是越来越不了解我自己了，那可是别人的妻子！”
付新浑身起了鸡皮疙瘩：“你说我脑子怎么想的？”
薛萧辞挑眉：“我不知道。”
付新也不知道是想到了什么，一阵恶寒：“还好我们走得快，在城里的时候我都不敢和萧姑娘过多接触，生怕自己有什么不对劲。”
薛萧辞忽然严肃下来：“万一……她和你家有什么关系也不一定，萧姓很少见。”
付新一下子就否认了薛萧辞的猜测：“不可能的！萧府早已经被抄家，他们在去边疆的路上都死了，如果她真是萧府的人，她绝不可能出现在朝郡。”
“嗯。”
付新的情绪难得低落，身子后仰靠在马车上，双手环胸，闭上眼睛。
良久，才冒出一句：“都会过去的吧？”
声音很轻，很快被风吹散。
“嗯。”薛萧辞回应他。
薛萧辞倏地喉头一甜，抬手用袖子捂嘴，上面果然留下了血迹。
偏头过去看向付新，他还闭着眼，显然是没有关注到，将那点染血的衣袖撕下，扔到地上。
这些日子以来，他明显感觉自己的身体一日不如一日，内力所剩无几，有油尽灯枯的迹象。
薛萧辞摸向怀中，掏出一个陶瓷瓶子，拔开塞子准备往嘴里倒药，什么也没倒出来。
药原来已经吃完了。
薛萧辞扔了瓶子，车轮经过，把它碾成了碎片。
——
阴暗的地下室中，唯独高处开的一扇巴掌大的小孔能从外面钻进一点儿阳光，其余地方都是漆黑。
一个少女躲在墙角，她的双手双脚都被铁链烤着，每动一下，就会牵扯到铁链，发出沉重的闷响。
阳光从小孔照进来，随着时间移动，照到少女的眼。
少女下意识眯了眯眼，抬头看向那个小孔。
她正是刚进城没多久就被人从客栈带到这里来的月月。
抓她的人说她没有进城文牒，是黑户，不容她辩解，就把她带到这里来。
月月问他们怎么才能出去？
他们说，只要有人拿钱来赎她就可以。
月月顿时绝望，她孤身一人，又找不到乔苏木。
这个鬼地方，地上只有一个碗，里面的白米饭早已变了质，发出难闻的馊味。
月月记不清自己有多久没有好好吃一顿饭，没有好好睡一次觉了，嘴唇苍白干燥，眼底黑色十分明显，整个人看上去憔悴极了。
轰——
远处的石门的方向终于有了动静，在死寂之中待太久的月月听到这种声音，厌烦地捂住耳朵。
随着石门慢慢打开，站在外面的乔苏木渐渐出现在月月眼前。
“月月姑娘！”
乔苏木惊慌失措，从外面跑进来，蹲在月月面前，怜惜地看着她：“月月姑娘，对不起，都是我连累你了！”
月月脑子一团浆糊，听不清乔苏木在说什么。
她只有一个想法，那就是她终于要离开这个鬼地方了。
昏迷之前，月月落入一个温暖的怀抱。
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