院长恭敬地退到一旁，爵士从袍子里取出一个小瓶，里面装着蓝绿色的液体——与贤者之炉中的物质相同。他拔掉瓶塞，液体开始自行发光。
"纯净的灵魂能量，来自之前的十二个修女，"爵士解释道，"加上你这个天生的灵媒，我就能完成转化，获得真正的永生。"
艾琳突然停止了挣扎，眼睛望向爵士身后，"妈妈...？"
爵士下意识回头，就在这一瞬间，艾琳用尽全力挣脱了一只手，从衣服里掏出那枚银袖扣，按在爵士的手上。
银与爵士皮肤接触的地方发出嘶嘶声，像烧红的铁碰到肉。爵士发出痛苦的嚎叫，小瓶掉在地上，珍贵的液体洒在祭坛上。
"不！"爵士想去挽救，但为时已晚。
整个洞穴突然开始震动，湖水泛起波涛，蓝光变得刺眼。柯林忍着剧痛爬起来，冲向祭坛。院长试图阻拦，但被他一拳击中下巴，倒在地上。
"艾琳，我们得离开这里！"柯林解开她的束缚。
"太迟了..."艾琳的眼睛盯着湖面，"她来了。"
湖中心出现了一个漩涡，从深处升起一个白色的身影——玛丽安的幽灵，但比柯林之前见过的任何灵体都要清晰、强大。她身后跟着其他模糊的影子，都是在实验中死去的修女们。
蒙塔古爵士跪在祭坛边，黑眼睛里终于出现了恐惧，"不可能...转化应该束缚住你们的灵魂..."
玛丽安的幽灵伸出手，指向爵士。一道蓝光从她指尖射出，击中爵士的胸口。他的身体开始抽搐，皮肤下出现蓝绿色的脉络，像是有电流通过。
"不！这是我的研究成果！我的永生！"爵士尖叫着，但声音逐渐变得扭曲。
他的身体开始膨胀，衣服撕裂，露出下面变形的肉体——不再是人类，而是某种半融化的、泛着金属光泽的怪物。柯林拉着艾琳后退，看着爵士在痛苦中彻底变形，最后爆裂成一滩蓝绿色的粘稠物质，被吸入湖中。
洞穴的震动更加剧烈，石块开始从顶部掉落。
"整个地方要塌了！"柯林拉着艾琳向出口跑去。
院长不知何时已经爬起来，挡在楼梯前，她的身体也开始变形，皮肤下出现和爵士一样的蓝绿色脉络，"你们毁了一切！二十年的心血！"
一块巨石从顶部砸下，正好击中院长，将她压成一滩黑色的粘液。柯林和艾琳趁机冲上楼梯，身后传来洞穴坍塌的轰鸣声。
他们拼命向上跑，穿过石室、隧道，最后回到贤者之炉所在的房间。整个地下结构都在震动，炉子上的铜管一根接一根地断裂，喷出蓝绿色的蒸汽。
"修道院也会塌！"艾琳喊道，"我们得警告那些修女！"
两人冲上螺旋楼梯，回到地面层。圆塔已经开始倾斜，石块不断掉落。他们跑向宿舍区域，大声警告修女们撤离。
惊恐的修女们纷纷跑向院子，远处已经能听到村民们的喊声——修道院的异常动静惊动了整个村庄。
当最后一名修女安全撤出，柯林和艾琳也冲出大门。他们刚跑出不远，身后传来震耳欲聋的坍塌声——圣玛丽亚修道院的圆塔彻底倒塌，激起漫天尘土。
在晨曦的微光中，柯林看到几道白色的影子从废墟中升起，在空中盘旋片刻，然后消散在晨光中。最后一道影子——一个穿白裙的女子——向艾琳挥了挥手，才最终消失。
"她自由了，"艾琳轻声说，泪水滑过脸颊，"她们都自由了。"
柯林搂住艾琳的肩膀，两人静静地看着修道院的废墟。村民们开始聚集过来，议论纷纷。当地牧师匆忙组织救援，但很明显，地下结构已经完全坍塌，不可能有人生还。
"蒙塔古爵士呢？"艾琳问道，"他真的死了吗？"
柯林从口袋里掏出那块蓝绿色金属片，现在它已经完全失去了光泽，"我不确定。但至少他的计划彻底失败了。"
一个年轻的修女怯生生地走近他们，"格雷先生？霍普金斯小姐？玛格丽特...她还活着。在地窖里，受了伤但还活着。"
这算是一天中唯一的好消息。柯林点点头，突然感到一阵眩晕——失血和断骨的疼痛终于追上他了。
"柯林！"艾琳扶住他摇晃的身体。
"没事，"他勉强笑了笑，"只是需要...休息一下..."
然后世界陷入了黑暗。
喜欢【神秘古堡】请大家收藏：(www.38xs.com)【神秘古堡】三八小说更新速度全网最快。