后门通向一条艾琳从未见过的狭窄小巷，两侧墙壁上画满了各种钟表的涂鸦，指针全部指向不同时间。无时先生推她出门前最后说道：
"记住，艾琳，时间守护者的真正力量不在于控制，而在于观察与平衡。当你真正理解这一点时，手腕上的符号会变成金色。"
门在身后关上，艾琳发现自己站在普通的爱丁堡小巷中，皮箱沉甸甸地压在手臂上。她刚走出几步，就听到身后传来一声巨响——转头看去，原本应该有门的地方只剩下一堵普通的砖墙。
皮箱里传来轻微的震动。艾琳蹲在路边打开它，最上面是一本皮面笔记本，封面上用金箔印着"时间守护者手册"。下面整齐排列着几件奇怪的工具：一个像是罗盘和日晷结合体的金属盘，一盒刻满符号的黄铜片，以及一个小水晶瓶，里面装着流动的蓝色液体。
手册下压着一张便条："去皇家天文台找菲茨威廉博士。他是盟友。——A.M."
艾琳刚把便条收好，突然感到右手腕一阵剧痛。卷起袖子，她看到符号正在发光，而且比之前更加完整。与此同时，巷口出现两个穿黑风衣的身影——是之前在图书馆袭击麦克斯韦尔的那两个人。
其中一人抬起手腕，上面也有发光符号，但呈现病态的暗红色。他指向艾琳的方向，两人开始奔跑过来。
艾琳抓起皮箱冲进人群密集的皇家英里大道。她需要找到安全的地方研究麦克斯韦尔的笔记，更重要的是——弄清楚如何联系那位菲茨威廉博士。
但首先，她必须甩掉那些时间猎人。手腕上的符号灼热地提醒着她：这场关于时间的战争，才刚刚开始。
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