"娘娘，您真的要去吗？"蔷薇手捧狐裘，眼中满是担忧，"您产后才二十天，太医说了要静养满月..."
我扶着酸痛的腰肢，缓缓从妆台前站起。铜镜中的女子面色苍白，眼下泛着淡淡的青黑，原本丰润的双颊也凹陷了些。生产时的失血过多让我至今步履虚浮，但此刻却顾不得这许多了。
"孝庄太后难得传召，本宫岂能不去？"我接过狐裘披在肩上，"她是皇上亲额娘，也就是本宫亲额娘。"
芍药连忙递上暖手炉："那至少等皇上早朝回来..."
"不必惊动皇上。"我摇摇头，"太后特意选这个时辰传召，就是不欲皇上知道。"
秋日的晨风格外凛冽，我裹紧狐裘，在宫女们的搀扶下登上轿辇。冷风卷着枯叶从轿帘缝隙钻入，我不禁打了个寒颤。产后身体大不如前，稍受风寒就浑身发冷。
慈宁宫比记忆中更加肃穆。廊下的宫女太监们屏息静气，连脚步声都放得极轻。领路的嬷嬷将我引入内室，浓郁的药味立刻扑面而来。
"皇贵妃娘娘到——"
孝庄太后半倚在床榻上，一身素色寝衣，发髻松散，比上次见面时苍老了许多。见我进来，她微微抬了抬手："来了。"
我欲行大礼，却被她制止："你身子虚，免了罢。"
"臣妾参见太后。"我还是福了福身，随即接过嬷嬷手中的药碗，"让臣妾伺候太后用药。"
孝庄太后锐利的目光在我脸上停留片刻，终于微微点头。我小心翼翼地坐到床沿，舀了一勺药汁，轻轻吹凉后递到她唇边。太后就着我的手慢慢饮下，眉头都没皱一下——那药闻着就苦得惊人。
"你也怕苦？"太后突然问道。
我一愣："回太后，是有些怕..."
"福临小时候最怕喝药。"太后的声音突然柔和下来，"每次生病，都得几个太监按着才肯喝。有次高热不退，药喂进去又吐出来，把先帝急得..."
她突然停住，眼中闪过一丝复杂的情绪。我敏锐地注意到她提到"先帝"时，指尖微微颤抖。
一碗药见底，我取来温水给太后漱口，又拿起丝帕轻轻拭去她唇边的药渍。这些动作我做得很自然，仿佛伺候过无数次——事实上，这是我第一次为太后侍疾。
"坐吧。"太后指了指床边的绣墩，"哀家今日叫你来，不是真要你侍疾。"
我顺从地坐下，双手交叠放在膝上。太后长久地注视着我，目光中的审视渐渐转为一种难以名状的复杂。
"你知道福临为何是现在这副性子吗？"太后突然开口，"偏执，易怒，却又...格外依赖你。"
我心头一跳，没想到太后会如此直白："臣妾愚钝..."
"他六岁丧父。"太后的目光越过我，看向遥远的过去，"先帝走得太突然，留下我们孤儿寡母，面对虎视眈眈的八大贝勒。"
窗外的风突然大了起来，吹得窗棂嘎吱作响。太后拢了拢衣襟，继续道："那时多尔衮摄政，为防外戚干政，硬是将福临与哀家分开抚养。半年才许见一次，每次不超过一个时辰。"
我攥紧了手中的帕子。难怪福临对"分离"如此敏感，原来童年有过这样的创伤。
"他八岁登基，龙椅都坐不稳，却要面对满朝虎狼。"太后的声音低沉下来，"多尔衮虽忠心，但手段强硬。福临稍有不如他意，就当朝呵斥，半点不留情面。"
我的眼前仿佛浮现出一个画面——小小的福临，穿着不合身的龙袍，战战兢兢地坐在高高的龙椅上，脚下是争吵不休的满朝文武...
"十四岁大婚，娶的还是自己不喜欢的孟古青。"太后叹了口气，"那丫头性子烈，两人见面就吵。有次福临气得把整个乾清宫的瓷器都砸了。"
提到孟古青，我的眼眶突然发热。那个死在冷宫里的骄傲女子，至死都在思念草原...
"娘娘..."我声音哽咽，"静妃姐姐她..."
"哀家知道。"太后锐利的目光似乎能洞穿一切，"你待她好，她心里记着。"
一滴泪不受控制地滑落，我慌忙拭去，却越擦越多。孟古青临终前写的那句"真想认她做个妹妹"，此刻如刀般扎在心头。
"傻孩子，月子里不能哭。"太后递来一方帕子，语气竟带着几分罕见的温柔，"孟古青走前没受苦，哀家派人问过了。"
我接过帕子，那上面绣着精致的兰草，针脚细密得不像宫中绣娘的手艺。
"福临从小没人疼。"太后突然说道，"先帝去得早，哀家又被隔绝在外。多尔衮只当他是个需要管教的皇帝，而不是个孩子..."她的声音微微发颤，"他第一次射中靶心，没人夸他；他背书背得好，没人奖励；他生病发烧，也只有太监守着..."
我的心像被一只无形的手狠狠攥住。那个在朝堂上威严强势的帝王，内心竟藏着如此孤独的童年。
"太后..."我不知该说什么，只能轻轻握住她枯瘦的手。
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