黎明的第一缕阳光中，我在驿站废墟里发现了约瑟夫·道尔顿的日记。泛黄的纸页上，干涸的血迹与沙粒共同写就真相："约翰以为金矿是财富，其实是诅咒。矿脉贯穿雷暴带，每次运金都会引发沙尘暴，当年父母就死于自己引发的沙暴......" 字迹旁画着驿站的地下结构图，金矿入口竟在厨房的面粉窖下方。
玛丽（替身）蹲在烧焦的吧台前，摘下黑色假发，露出与玛丽·沃森如出一辙的金发："我是露西，玛丽的双胞胎妹妹。三年前她被约翰威胁，不得不假死隐姓埋名，而我......"她撩起袖口，露出与玛丽相同的玫瑰纹身，"自愿成为诱饵，只为终结这场跨代的仇恨。"
地下金矿的通道里，岩石表面覆盖着金色的矿脉，每道矿脉都像凝固的闪电。露西的步枪扫过岩壁，突然指向矿脉的走向："看，这些矿脉的分布与昨天的沙暴路径完全一致。约翰利用矿脉的金属特性引导雷电，驿站就是他的避雷装置。"
我们在矿洞深处发现了真正的玛丽·沃森，她被铁链锁在黄金堆砌的祭坛旁，脚踝处缠着带血的绷带——那是三天前逃跑时被约翰射伤的。"他想让我看着金矿被雷电引爆，"玛丽咳嗽着，指向洞顶的裂缝，"矿脉与大气电场形成的共振，会把沙尘暴变成......"
"等离子体炸弹。"我接过露西递来的水壶，矿洞的温度正在急剧升高，"约翰不仅要复仇，还要让整个荒漠为他陪葬。当年父母的死不是意外，是他们第一次尝试运金时引发了沙暴，而约翰至今仍在重复这个错误。"
地面突然震动，沙尘暴的轰鸣从洞顶传来。露西举起步枪射击铁链，火星溅在金矿上，竟激起蓝色的电弧——矿脉中的微量元素在高压下变成了导体。玛丽指着祭坛中央的骷髅头摆件，那是用父母的头骨制成的："这就是匪帮图腾的真相，他们用亲人的骸骨守护诅咒。"
我摸出老乔的左轮，将珍珠耳钉嵌入骷髅的眼窝。奇迹般地，电弧顺着耳钉传入地下，洞壁上浮现出用矿脉写成的摩尔斯电码："Run to the riverbed."（向河床奔跑）。露西扶起玛丽，我们沿着矿脉的反方向狂奔，身后的金矿开始发出刺眼的光芒。
冲出矿洞时，沙尘暴已演变成巨大的尘卷风，宛如黄色的巨柱直插天际。露西指向远处的干涸河床，那里的沙粒因富含石英而闪烁："石英晶体能干扰电场！" 我们扑倒在河床中央，身后传来惊天动地的爆炸声，金矿与驿站在闪电中化为齑粉，尘卷风因失去能量源而逐渐消散。
夕阳染红荒漠时，约翰·道尔顿的尸体被风沙推到我们脚边。他手中紧握着半枚骷髅耳钉，脸上的刀疤被高温灼平，露出与约瑟夫相同的三颗痣——原来孪生兄弟的唯一区别不是胎记，而是约翰左脸的刀疤下，藏着对弟弟的嫉妒与悔恨。
玛丽从约翰的衣领里取出怀表，表盖内侧刻着："给我的兄弟，愿沙漠宽恕我们的罪。" 这是父母遇难前留给双胞胎的礼物，却被仇恨扭曲成杀人的工具。露西摘下玫瑰纹身贴纸，下面是道尔顿匪帮的烙印——她曾是约翰的养女，却在玛丽的影响下选择背叛。
三个月后，荒漠小镇竖起新的墓碑，上面刻着道尔顿兄弟的名字，以及那句被风沙掩埋的遗言："仇恨是比沙漠更贫瘠的土地。" 我和玛丽、露西骑着马离开时，途经当年的电报局，柜台后的少女递给我封电报，发件人栏写着"J.D."，内容只有一句话："黄沙之下，皆为尘埃。"
怀表指向七点十九分，这个曾象征死亡的时刻，现在成了新生的注脚。露西望着远处的沙丘，那里有株顽强的玫瑰正在盛开，花瓣是罕见的双色——一半金黄，一半血红。那是荒漠对执着者的馈赠，也是对宽恕者的祝福。
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