虚实交织画中谜，墨色深处隐杀机。
古卷沉沉谁能解，雾港旧事待新提。
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回到阮白釉位于老城区边缘的工作室，时间仿佛也慢了下来。这里与其说是一个现代都市里的空间，不如说是一个被时光精心腌渍过的角落。空气中弥漫着旧木、古籍和修复材料混合的独特气味，与外面雾港市潮湿、带着海腥和尾气味道的空气截然不同。高大的窗户透进些许天光，却被厚重的窗帘过滤得柔和而朦胧，恰好适合审视那些经不起强光曝晒的脆弱古物。
沈青临小心地将那特制的长筒放在宽大的红木工作台上，阮白釉则仔细地净了手，动作轻柔地取出锦缎套，再缓缓将那幅承载着太多秘密和不祥预兆的画卷展开。
当画卷完全铺展在灯光下时，那股在修复店初见时的诡异感再次扑面而来。昏黄的灯光下，画上的色彩似乎比在自然光下更加浓郁，也更加阴沉。那些围绕着祭坛的人影，面目依旧模糊不清，但他们的姿态——或高举双手，或匍匐在地，或扭曲着身体——无一不透着一种近乎癫狂的投入。祭坛中央，那套熟悉的骨瓷茶具静静放置，在周围狂热的氛围中，显得格外冰冷而突兀。茶壶的壶嘴，似乎正对着画外，像一只窥探的眼睛。
“‘真相藏于虚实之间’……”阮白釉再次低声念出这八个字，目光紧锁着画卷，“这句话，一定不仅仅是指画的内容是虚构与真实的结合。”
沈青临戴上了一副无框眼镜，镜片后的眼神锐利如刀。他没有立刻回应，而是俯下身，几乎将脸贴近画卷，从右到左，再从上到下，以一种近乎苛刻的法医式严谨，审视着每一寸画面。他的手指并未触碰画纸，只是悬空移动，指示着他观察的焦点。
“你看这里，”沈青临指向画卷左下角的一处阴影，“颜料的层次和笔触，与其他地方略有不同。似乎……被修改过，或者说，是后来添加的？”
阮白釉立刻凑近，拿出他的高倍放大镜，仔细观察沈青临指出的区域。那是一片描绘着地面苔藓和碎石的角落，在放大镜下，可以看到底层颜料的痕迹与上层覆盖的深色调有细微的差异。“确实，”阮白釉的声音带着一丝兴奋，“这里的用色和笔法，更像是为了掩盖什么。而且，你看这苔藓的画法，非常写实，几乎可以辨认出是雾港市特有的一种‘银丝蕨’，这种蕨类只在特定的阴湿环境下生长。”
“特定的阴湿环境……”沈青临若有所思，“比如废弃的防空洞？或者老建筑的地下室？”
“有可能。”阮白釉点头，“但这还不够具体。”
他们的目光再次回到画面的整体构图上。初看之下，人群的分布似乎杂乱无章，完全是为了烘托中央祭坛的仪式。但看得久了，一种异样的感觉开始浮现。
“这些人……”阮白釉皱起眉头，用手指轻轻点着其中几个人影，“他们的位置，并非完全随机。你看，这个高举双手的人，和那个跪地的人，还有远处那个背对着我们的人……他们之间似乎形成了一种……一种模式？”
沈青临迅速理解了他的意思。他找来一张半透明的描图纸，覆盖在画卷上（小心地悬空，并未直接接触），然后用铅笔轻轻勾勒出主要人影的位置。当他将描图纸移开，单独审视那些标记点时，一个模糊的形状显现出来。
“这像什么？”沈青临看着纸上的点阵，眉头紧锁。
阮白釉盯着那图案，脑中快速闪过无数古董器物上的纹样、古代星图、甚至是一些失传的宗教符号。“有点像……”他迟疑着，“有点像某种祭祀的阵法图？但又不完全是。你看这几个点，”他指着图案边缘的几个孤立点，“它们似乎偏离了主体结构。”
“如果这不是一个完整的图案呢？”沈青临提出另一种可能，“如果……这些点代表的是一个序列？或者说，是一个路径？”
路径？阮白釉的心猛地一跳。他想起了威廉的日记。那本日记里，除了记录他对林家小姐的情愫、对茶具的痴迷，以及逐渐加深的恐惧外，还有一些语焉不详的片段，描述了他曾去过的一些地方，参加过的一些“特别的聚会”。那些描述往往很隐晦，充满了象征性的语言。
“把威廉的日记拿来。”阮白釉说道。
沈青临很快从随身携带的文件袋里取出了日记的副本。两人将日记摊开在画卷旁边，开始逐字逐句地对照。
“威廉提到过一次，他在‘月缺之夜’，跟随引路人穿过‘水边的窄巷’，到达一个‘石头心脏’跳动的地方，参加了一场‘灵魂的盛宴’……”阮白釉读着其中一段，“‘水边的窄巷’，雾港市有很多这样的地方，特别是靠近旧码头的区域。‘石头心脏’……这又是指什么？”
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