潮湿的暗影苔藓在靴底发出细碎的爆裂声，萧砚白盯着眼前旋转的石门，掌心的星痕突然泛起微光。这是影族试炼的最后一关——暗影迷宫的核心枢纽，传闻只有能与阴影共鸣者才能活着走出。
“记住，迷宫里的每道影子都是活的。”洛千瓷的声音从石壁缝隙渗出，带着独有的草药苦香，“用导师教你的血魔法阵驯服它们，别被吞噬。”
话音未落，整座迷宫突然逆时针旋转。萧砚白踉跄着扶住墙面，却见自己的影子从地面剥离，化作利爪向咽喉袭来。他本能地画出导师改良过的安抚咒印，黑影却在接触圣光的瞬间发出尖啸，反而引来了更多同类。
“不对！”他猛地想起洛千瓷昨夜的叮嘱，“影族魔法不用圣辉驱动...”咬破食指的瞬间，星痕与血雾共鸣，竟在掌心凝成半枚晨星图案。扑来的黑影触到纹路便温顺伏贴，如同被驯服的夜枭。
迷宫深处传来齿轮转动声。萧砚白跟着暗影向导拐过第三道弯，眼前突然浮现出镜面——里面映着的不是自己，而是三年前葬身火海的导师。
“小砚，又在勉强自己了。”镜像中的男人摘下眼镜，镜片裂痕里渗出黑血，“知道为什么你总能看见我的残影吗？因为你的身体里......”
地面突然塌陷。萧砚白在坠落瞬间抓住暗影藤蔓，却见下方暗河中游动的不是鱼虾，而是无数影族先烈的残魂，他们后颈都有着与自己相同的星痕。
“这是影族历代守护者的执念。”导师的声音从四面八方涌来，“当年我把你藏进教廷，就是为了让晨星计划的宿主误以为......”
残影突然被黑暗吞噬。萧砚白落在实处时，发现自己置身于影族初代大祭司的墓室，墙壁上的浮雕讲述着“光暗共生”的古老契约。他摸向星痕，血雾竟自动勾勒出与浮雕相同的咒印。
“原来试炼的关键不是操控阴影，是接纳阴影。”他喃喃自语，任由血雾与暗影融合，那些曾被他视为威胁的黑影，此刻温顺地缠上他的手臂，化作能自由操控的触手。
墓室尽头的石台上，摆着三枚刻着兽首的青铜钥匙。萧砚白刚触碰到中间那枚，整座迷宫突然剧烈震动，无数尖刺从地面钻出，他不得不驱使暗影形成护盾，却发现每道暗影屏障都在消耗自己的生命力。
“用星痕共鸣！”洛千瓷的呼喊穿透石壁，“那些钥匙是用巨兽骸骨做的，你的血能唤醒它们！”
鲜血滴在钥匙孔的瞬间，整面墙轰然倒塌。萧砚白眼前出现两条路：左侧铺满圣辉纹路，右侧缠绕着堕天使骸骨。星痕在此刻剧烈灼烧，他突然想起导师笔记里的话：“真正的平衡不是逃避光暗，而是让两者在矛盾中共生。”
当他同时踏上两条路径时，奇迹发生了——圣辉与暗影在接触的瞬间化作荧光，照亮了隐藏的第三扇门。门后是影族的历代传承之镜，每面镜子里都倒映着不同时代的试炼者，而他们的表情，竟与萧砚白此刻的释然如出一辙。
最后一面镜子突然碎裂，掉出半卷羊皮纸。萧砚白展开时，瞳孔骤缩——上面画着与他体内相同的双生契约，而契约的另一方，赫然是影族圣物“暗影之卵”。
镜像危机
“他进去太久了，会不会触发了迷宫的自毁机制？”清禾攥紧晨星吊坠，圣光在指尖明灭不定。沈惊鸿的圣剑已经劈断第七道暗影藤蔓，铠甲下渗出的血珠竟带着堕天使之力的幽蓝。
“别急，你看星痕的连线。”洛千瓷指着萧砚白留在地面的血纹，那些纹路正与迷宫深处的星图产生共鸣，“他在重塑影族试炼的底层逻辑...等等，这咒印是？”
她的话被一声巨响打断。迷宫入口喷出黑红色烟雾，萧砚白的身影从中跌落，左小臂已被暗影侵蚀成墨色。清禾的圣光刚触到他伤口，却见那些暗影竟主动退开，在他掌心聚成一枚晶莹的暗影结晶。
“成功了？”苏玄烬转动着新改良的魔导枪，枪口还冒着圣辉火焰，“我刚才检测到迷宫的魔力场发生了跃迁，现在连教廷的追踪咒印都——”
“不对。”萧砚白突然按住他的手腕，瞳孔里倒映着逐渐逼近的黑影，“试炼的最终奖励不是力量，是警告。影族的暗影之卵...被人偷走了。”
洛千瓷的脸色瞬间惨白，她冲向试炼台底部的祭坛，却见放置圣物的凹槽里只剩半枚教廷枢机主教的戒指。戒指内侧刻着的“LK”缩写，与她母亲的实验体编号完全吻合。
“是圣骑士长的余党。”沈惊鸿用圣剑挑起戒指，圣辉却在接触的瞬间被腐蚀，“他们想利用暗影之卵孵化新的巨兽，来掩盖晨星计划的失败。”
萧砚白看着自己被暗影侵蚀的手臂，突然想起墓室浮雕上的警示：“当阴影获得实体时，光暗平衡将永远打破。洛千瓷，影族有没有能暂时压制暗影侵蚀的方法？”
少女沉默片刻，从颈间扯下母亲的耳坠。当银饰触到萧砚白皮肤时，所有暗影突然化作荧光，在他手臂上织出与影族大祭司相同的图腾：“这是母亲留下的血契，当年她就是用这个控制堕天使碎片。但你要知道，这意味着你将成为新的......”
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