萧砚白的指节因过度用力泛出青白，掌心的火元素如活物般躁动。暴雨砸在他铠甲肩部，却在触及掌心三寸处便被蒸腾为白雾。他能听见洛千瓷光茧内的心跳——咚、咚、咚，像极了十年前他在孤儿院听见的，那只受伤黑鸦的心跳声。巨兽的竖瞳在三十米外收缩，瞳孔里倒映着他微颤的睫毛，与千年前壁画上举着破晓之杖的圣骑士重叠，却多了几分挣扎的温度。
“沈惊鸿！坐标X7-Y13，三秒后开裂隙！”他的声音被电流声割裂。时空法师单膝跪地，魔杖尖端在泥泞中划出冒烟的星图，额角青筋暴起：“两秒！我的魔力阀......撑不住第三秒！”话音未落，三道咒羽箭擦着他耳际钉入地面，箭头渗出的黑血瞬间腐蚀出深可见骨的坑洞。
暗鸦部落的咒术师们站在巨鸦背上，十二具骸骨图腾在雨中泛着磷光。萧砚白认出那些胫骨上的齿痕——与洛千瓷右踝的旧伤吻合，那是她七岁时被教廷圣骑士用破晓之杖击碎的痕迹。为首的咒术师割开手腕，鲜血在半空画出扭曲的古神文，他颈间的血玉扳指碎片突然发烫，竟与萧砚白怀中的破晓之杖残片产生共鸣。
“他们在共振古神契约！”洛千瓷的光茧突然震动，她的声音透过茧壁传来，带着金属般的颤音，“那些骸骨......是影族圣女的！”
萧砚白瞳孔骤缩。他终于看清，骸骨图腾的脚踝处系着褪色的银铃——与洛千瓷每次使用暗影图腾时发出的声响相同。当咒术师们同步吟唱，铃音与咒语叠加，形成刺耳的高频声波，竟震得巨兽的旧伤再次渗血。
火元素在掌心压缩成核桃大小的光球，表面的焰纹如DNA双螺旋般缠绕。萧砚白能感觉到皮肤下的血管在燃烧，这是他第一次尝试将四系魔法压缩至临界值——风元素维持球形结构，土元素增强密度，水元素平衡温度，而火元素......是刺破千年谎焰的利刃。
“裂裂开！”
沈惊鸿的魔杖迸出火花，时空裂隙在巨兽左前方绽开。萧砚白旋身掷出光球，超高温轨迹在雨幕中留下灼痕，如同一道新生的闪电。巨兽本能地甩头避让，却因体型庞大慢了半拍，光球精准命中它的左眼。晶状体在万度高温中汽化，爆发出蓝白色的等离子体，星屑状的体液溅在萧砚白面罩上，竟在接触的瞬间化作蝴蝶形状的光点。
“嗷——！”
悲鸣声中夹杂着两种频率，前半段是巨兽的怒吼，后半段竟像是人类的哽咽。萧砚白被气浪掀飞时，看见巨兽庞大的身躯撞断三根图腾柱，露出柱子内侧的刻痕——不是诅咒文，而是古神语的“对不起”。暗鸦部落的巨鸦群被冲击波掀翻，骑手们跌落时，颈间的血玉扳指纷纷碎裂，露出里面裹着的影族圣女头发。
“全体突击右翼！”云栖月的治愈结界笼罩战场，翡翠色光芒中混着金色圣辉——那是白夜暗中支援的信号。萧砚白落地时滚过一片骸骨堆，发现每具头骨的太阳穴上都有圣辉灼伤的痕迹，与教廷记载的“凶兽啃咬”完全不符。
苏玄烬的雷魔法劈中最近的咒术祭坛，却在接触的瞬间变作粉色。萧砚白这才惊觉，祭坛基石竟是影族的泣血石，上面刻着的不是召唤邪灵的咒文，而是“愿逝者安息”的安魂曲。雷系法师愣在原地，白发被雨水打湿，贴在脸上露出耳后新生的金色契约纹路——与萧砚白颈后的如出一辙。
“别发呆！”沈惊鸿的时空镖切断缠向苏玄烬的鸦爪，“那些祭坛在抽取巨兽的记忆！”
萧砚白这才注意到，巨兽每一次痛呼，祭坛上的水晶球就会亮起，里面放映的不是破坏场景，而是古神与巨兽在星空下对饮的画面。暗鸦部落的骑手们看着水晶球，手中的咒羽箭纷纷落地，其中一人摘下兜帽，露出与血瞳夫人相同的泪痣，她颤抖着触摸巨兽的鳞片，鳞片竟在她掌心化作光点，凝成一朵栩栩如生的鸢尾花。
巨兽的右鳍突然扫来，萧砚白本能闪避，却见鳍边缠着半截教廷旗帜，旗面上“净化异端”的字样已被磨得模糊，反而显露出底下的小字：“致我的挚友，愿你永远自由。”他心中一震，突然想起洛千瓷曾说过，影族的“永劫”一词，原意是“跨越时空的守护”。
当第二发火球命中巨兽右眼时，它没有再挣扎，反而低下头颅，让萧砚白看清它眼眶深处的构造——那不是普通生物的眼球，而是一座微型星图，中央悬浮着的，正是古神陨落前最后一颗心脏碎片。
“原来......你一直在守护它。”萧砚白轻声说。
巨兽的竖瞳中，星图开始旋转，投射出千年前的场景：古神微笑着将破晓之杖刺入自己心脏，碎片飞散成十二颗星辰，而巨兽用身体接住其中一颗，藏在眼瞳深处。影族圣女站在虚空裂缝前，最后一次挥手，她的面纱被撕裂，化作十二道锁链，缠绕在巨兽身上——那不是封印，是保护。
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