"方舟城还有多远？"宵宫问。
叶清婉查看油表："油量够再开六十公里。如果地图没错，我们傍晚前能到。"
"说到这个..."宵宫神秘地压低声音，"我在逃亡时收听过方舟城的广播。他们最近遇到了大麻烦，说什么'紫发恶魔'袭击了外围哨站。"
雷电影皱眉："紫发恶魔？"
"听起来像是散兵。"叶清婉握紧方向盘，"他一定也来到了这个世界，并且在集结势力。"
雷电真的表情变得凝重："我们必须尽快赶到方舟城。如果国崩在那里制造混乱..."
"国崩？"宵宫瞪大眼睛，"那个被废除的人偶执行官？他也在这儿？"
雷电影点头："他追踪我们穿越了世界壁垒。现在看来，他可能比我们更早到达，并且已经开始行动了。"
谈话间，卡车驶过一段崎岖的路面，剧烈颠簸了几下。突然，仪表盘上的警示灯亮了起来，引擎发出不祥的咔嗒声。
"糟了，引擎过热。"叶清婉减速寻找安全地点，"需要停车冷却，否则会爆缸。"
她将卡车停在一座小山坡上，这里视野开阔，便于发现潜在威胁。众人下车休息，叶清婉则打开发动机盖检查状况。
"活塞环磨损严重。"她诊断道，"勉强能开，但需要频繁休息。"
宵宫凑过来："让我看看。"她双手泛起微弱的红光，轻轻触摸引擎部件，"温度确实很高...我有办法！"
她从背包里掏出几个金属小球："简易散热装置，本来是给烟花推进器设计的。可以暂时吸附在引擎上帮助降温。"
叶清婉好奇地接过一个小球："这是什么原理？"
"璃月炼金术加上一点稻妻机关术。"宵宫得意地解释，"把元素力储存在特殊合金里，需要时释放出来调节温度。"
两人热火朝天地讨论起技术细节，雷电影和将军则负责警戒四周。雷电真坐在一块大石头上休息，望着远处的地平线出神。
休息半小时后，众人重新上路。宵宫的散热装置确实有效，引擎温度稳定在了安全范围。随着卡车前行，地势逐渐升高，远处的景象也越来越清晰。
"那是...方舟城？"叶清婉眯起眼睛。
远处的地平线上，一座巨大的穹顶建筑群在夕阳下闪闪发光。高耸的金属围墙环绕着中央的玻璃穹顶，周围散布着风力发电机和太阳能板阵列。即使从这么远的距离看，也能感受到它的规模。
"比想象中壮观。"宵宫惊叹，"看起来比稻妻城还大！"
雷电真却皱起眉头："防御工事很完善，但布局有问题。居住区太靠近围墙，一旦外围失守..."
"不愧是姐姐，一眼就看出了问题。"雷电影微笑。
叶清婉调整方向，驶向一条看起来保养较好的公路："这是通往方舟城的主干道。我们最好在天黑前到达。"
就在这时，将军突然指向天空："检测到异常飞行物。"
众人抬头，看到几个黑点正从方舟城方向飞来。随着距离拉近，那些黑点显露出真容——无人机，但造型怪异，机体上喷涂着紫黑色的纹路。
"不是方舟城的官方无人机。"叶清婉警觉地说，"可能是散兵的..."
话音未落，领头的无人机突然加速俯冲，机腹下伸出一个小型发射器。一道紫黑色的光束擦过卡车前方，在路面上炸出一个坑。
"敌袭！"雷电影大喊，梦想一心已经出鞘。
更多的无人机加入攻击，紫黑色的能量束如雨点般落下。叶清婉猛打方向盘，卡车蛇形前进躲避攻击。宵宫从车窗探出身子，用烟花击落了两架最近的无人机。
"它们的攻击模式有规律！"将军冷静分析，"每三次射击后需要充能2.3秒。"
雷电影抓住这个间隙，一跃而起，梦想一心引下一道天雷，瞬间击毁了五架无人机。但剩下的立刻散开，从不同角度发动攻击。
一枚能量束击中了卡车后轮，轮胎顿时爆裂。叶清婉拼命控制方向，但卡车还是失控滑向路边，最终撞上一棵大树才停下。
"所有人没事吧？"她喘着气问。
"轻微损伤，不影响战斗。"将军报告。
宵宫扶起雷电真："真大人只是受了点惊吓。"
雷电影已经跳下车，准备迎击剩余的无人机。但奇怪的是，那些飞行器突然停止了攻击，转而开始在高空盘旋。
"它们在等什么..."叶清婉刚说出口，答案就出现了。
远处的山坡上，一个青紫色头发的身影缓缓升起。即使隔着这么远的距离，那个标志性的斗笠和悬浮的法器也清晰可辨。
"散兵..."雷电影握紧了刀。
散兵没有靠近，只是远远地站着。片刻后，他的声音不知通过什么方式，清晰地传到每个人耳中：
"欢迎来到终点站，亲爱的家人们。方舟城已经为你们准备了盛大的...欢迎仪式。"
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