在中戏，李保田遇到了许多优秀的老师和同学。老师们丰富的教学经验和深厚的艺术造诣，让他受益匪浅。他们不仅传授给他专业知识，更教会了他如何做一名有追求、有担当的演员。同学们来自五湖四海，每个人都有自己独特的表演风格和艺术见解。他们相互交流、相互学习、相互启发，共同进步。在这个充满艺术氛围的环境中，李保田的表演水平得到了飞速提升。
李保田十分珍惜在中戏的学习时光，他不放过任何一个学习和实践的机会。每一次的课堂作业和演出，他都认真对待，力求做到最好。他还积极参加学校组织的各种戏剧活动，不断锻炼自己的表演能力和舞台经验。
1981年，李保田以优异的成绩毕业，并留校任教。留校后，他将自己在中戏所学的知识和经验毫无保留地传授给了学生们。他深知作为一名教师的责任和使命，不仅要教会学生们表演技巧，更要培养他们的艺术素养和职业道德。
在教学过程中，李保田注重启发式教学，鼓励学生们发挥自己的想象力和创造力。他引导学生们深入分析角色，理解角色的内心世界，从而更好地塑造角色。他的教学方法深受学生们的喜爱和认可，培养出了许多优秀的演员。
这段在中戏学习和教学的经历，对李保田的表演理念产生了深远的影响。他更加注重表演的真实性和内在逻辑性，追求用细腻的表演来打动观众。他也明白了作为一名演员，不仅要有精湛的演技，还要有社会责任感和使命感。这些理念贯穿了他的整个演艺生涯，使他成为了一位备受尊敬的表演艺术家。
3．演艺生涯的初步探索
从中央戏剧学院留校任教后，李保田开始在演艺道路上进行初步探索，出演了一系列影视作品，逐渐崭露头角。
1983年，李保田在电影《闯江湖》中饰演丑角艺人张乐天。这是他演艺生涯中一个重要的起点。在这部影片里，他将张乐天这个角色的辛酸、无奈以及善良展现得淋漓尽致。他通过细腻的表情和生动的肢体语言，把一个生活在社会底层的丑角艺人刻画得入木三分。观众能从他的表演中感受到张乐天在江湖中挣扎求存的不易，也能体会到他内心深处的那份善良和对生活的渴望。此时的李保田，已经展现出了对角色的精准把握能力，他不仅仅是在表演，更是在用心去诠释角色的灵魂。
1985年，李保田在《流浪汉与天鹅》中饰演流浪汉抹桌。这个角色与张乐天截然不同，抹桌是一个更加纯粹、质朴的人物。李保田通过自己独特的表演方式，将抹桌的憨厚、善良以及对生活的乐观态度展现得恰到好处。他没有刻意去夸张表演，而是用一种自然、真实的方式来演绎这个角色，让观众仿佛看到了一个真实存在的流浪汉。在这部影片中，李保田的表演更加成熟，他能够根据角色的特点，灵活调整自己的表演风格，使角色更加鲜活。
真正让李保田获得广泛认可的是1987年的《人·鬼·情》。他在片中饰演女艺人秋芸的父亲，凭借这个角色荣获第八届电影金鸡奖最佳男配角奖。在这部影片中，李保田的表演达到了一个新的高度。他将父亲这个角色的复杂情感演绎得十分到位，既有对女儿的疼爱，又有传统观念下的固执和无奈。他通过眼神、动作等细微的表演，将角色内心的矛盾和挣扎展现得淋漓尽致，让观众产生了强烈的共鸣。
这些早期的影视作品，见证了李保田的成长和进步。从最初对角色的初步塑造，到后来能够深入挖掘角色的内心世界，他的表演逐渐从青涩走向成熟。他不断地挑战不同类型的角色，通过对每个角色的精心雕琢，展现出了自己作为一名演员的才华和潜力。这些经历也为他日后在演艺界取得更大的成就奠定了坚实的基础。
三、演艺巅峰与艺术成就
1．《宰相刘罗锅》的辉煌
1995年，对于李保田来说是人生的重大转折点，着名导演韩刚找上门来，邀请他出演《宰相刘罗锅》的主角，这部剧的出现让李保田的演艺事业达到了一个新的高度。
《宰相刘罗锅》的剧情围绕清朝乾隆年间，宰相刘墉与和珅之间的明争暗斗展开。刘墉为官清廉、刚正不阿，总是以巧妙的方式与和珅的贪污腐败行为作斗争。剧中既有紧张刺激的政治斗争情节，又有轻松幽默的生活场景，将历史与喜剧元素巧妙融合。
该剧的拍摄背景有着特殊的时代意义。当时，观众对于历史题材电视剧的需求日益增长，而《宰相刘罗锅》以独特的视角和精彩的剧情满足了观众的期待。它打破了传统历史剧严肃刻板的印象，加入了大量的喜剧元素，让观众在欢笑中了解历史。
这部剧一经播出，便迅速火遍大江南北，成为了家喻户晓的经典之作。它的影响力不仅体现在收视率上，更在于它塑造了深入人心的角色形象，其中李保田塑造的刘罗锅堪称经典中的经典。
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