王平安背着李常，跟着黑石寨那老头含糊不清的指点，一头扎进了南疆更深处。
这鬼地方，越往里走，那灰绿色的瘴气就越是粘稠得化不开，简直伸手不见五指。林子里的毒虫怪兽，也明显比外围的厉害得多，一个个长得奇形怪状，透着股邪性。
李常伏在王平安背上，本就虚弱的身体在浓瘴和颠簸中更加难受，时不时发出一两声压抑的咳嗽。王平安虽然有死气护体，瘴气对他影响不大，但背着一个人在这种鬼地方高速穿行，消耗也是巨大的。
“哥，要不……放我下来歇歇？”李常的声音带着虚弱的喘息。
“闭嘴，忍着！”王平安低喝道，脚下速度却丝毫未减。身后的追兵就像悬在头顶的刀，慢一步都可能万劫不复。
又奔行了约莫一个时辰，前方浓密的瘴气似乎被什么无形的力量排开了一些，一座隐藏在山谷深处的轮廓逐渐显现出来。
那是一片被巨大、扭曲的墨绿色藤蔓缠绕的山谷，藤蔓上挂满了各种兽骨和羽毛，还有一些绘制着古怪图案的破旧布条，在瘴气中若隐若现。山谷入口处，立着几根巨大的、图腾柱般的石柱，上面雕刻着狰狞而抽象的兽面和人脸，透着一股原始而蛮荒的气息。
山谷里面，隐约可以看到一些依山而建的吊脚楼，层层叠叠，构成了一个规模不小的寨子。整个寨子都被一种说不出的阴沉气氛笼罩着，安静得有些过分，连虫鸣鸟叫都稀疏了许多。
“这是……什么地方？”李常也看到了那诡异的寨子，忍不住小声问道。
王平安没有回答，眉头紧锁。地图上根本没有标记这个地方！黑石寨那个老头，果然没安好心！这里绝不是什么通往慕容山寨的正道！
他停下脚步，隐在一棵需要数人合抱的巨树后面，小心地观察着谷口的情况。
谷口有几个穿着南疆特有麻布服饰的人在守卫。他们的打扮和黑石寨的人有些相似，但神情却截然不同。那些守卫直挺挺地站着，动作僵硬，脸上没有任何表情，两只眼睛空洞洞地望着前方，瞳孔涣散，没有一丝活人的神采。他们的皮肤，也呈现出一种很不正常的青灰色，像是长期不见阳光，又像是……中了某种极深的毒？
“傀儡？还是活死人？”王平安心中一凛。这寨子，处处透着邪门！
他不敢大意，立刻运转《死气修炼秘法》，调动丹田内的死气珠，准备施展“死气拟态”，将自己和李常的气息彻底隐匿起来，融入这片阴森的环境之中。
然而，就在他体内的死气刚刚流转起来，还没来得及完全模拟成周围环境的气息时，怪事发生了！
他清楚地感觉到，周围那些原本还算安静的毒虫——藏在腐叶下的蜈蚣、挂在藤蔓上的毒蜘蛛、甚至是一些潜伏在泥沼里的不知名小虫——突然间像是炸了锅一样！它们非但没有像以往那样被死气的死寂、冰冷所惊吓、逼退，反而一个个变得异常躁动，发出细微的“窸窸窣窣”声，甚至有几只胆大的毒虫，竟然循着死气的源头，朝着王平安藏身的大树这边爬了过来！
那感觉，不像是畏惧，反而更像是一种……被吸引？或者说，是一种奇特的感应和兴奋？！
我操！这什么情况？王平安头皮瞬间就麻了！死气在这南疆，不是对付这些毒虫猛兽的利器吗？怎么到了这个鬼地方，反而成了引怪的信号弹了？
这突如其来的变故，差点就让他的行踪彻底暴露！
幸好王平安反应够快，而且经过这段时间的逃亡和战斗，他对死气的掌控也更加精妙。他立刻调整死气的运转方式，不再是单纯模拟死亡和寂静，而是尝试着模仿此地瘴气中蕴含的那种阴冷、腐朽、甚至带点邪异的本土气息。
果然，当他的死气拟态变得更“接地气”，更接近这片山谷特有的阴邪之气后，那些躁动不安的毒虫才渐渐平息了下去，重新潜伏起来。
好险！王平安暗自抹了把冷汗。这个寨子，果然处处透着古怪！连毒虫都这么反常！
他不敢再有丝毫大意，将神识小心翼翼地、如同水银泻地般，缓缓向着山谷内的苗寨探去。
神识刚刚触及寨子的边缘，一股强大而粘稠的能量波动就反弹了回来，带着一种阴冷、诡异、仿佛能直接侵蚀灵魂的力量！
蛊术！而且是极其强大的蛊术！
王平安立刻收回神识，不敢再深入探查。那股蛊术气息，给他一种非常不舒服的感觉，其中蕴含的力量，虽然与神庙那些家伙的魂力秘术有所不同，显得更加原始、更加野性、更加与这片土地的毒瘴、毒虫融为一体，但其本质上的邪异和阴毒，却有几分相似之处！
难道这个诡异的苗寨，和神庙那帮杂碎有什么勾结？或者，它本身就是南疆一个不为人知的、极其排外且强大的本土势力？
无论是哪种可能，对王平安来说都不是什么好消息。他现在带着重伤的李常，身后还有神庙和执金卫两大追兵，实在不宜再节外生枝，招惹上这么一个看起来就不好惹的地头蛇。
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