一处更为隐蔽的山坳里，王平安盘膝而坐，脸色比先前又苍白了几分。
寂灭死气在他周身缭绕，比之初入筑基后期时，无疑凝实了许多，控制也越发得心应手。
可那该死的“寂灭之源”的反噬，如同跗骨之蛆，再加上先前连番激战留下的暗伤，让他恢复起来异常缓慢。
“咳咳……”他强行压下喉头的一丝腥甜，睁开眼，眉头拧成了个疙瘩。这身体，真是越来越不经用了。
“王……王大哥……”旁边传来李常虚弱的声音。这小子总算醒了，不过状态比王平安好不到哪里去，浑身软绵绵的，像是刚从水里捞出来。
王平安偏头看去，只见李常脸色煞白，嘴唇哆嗦着，眼神有些涣散，时不时还无意识地打个寒颤，嘴里嘀咕着一些听不清的音节。“冷……光……别过来……”
“李常，你感觉怎么样？”王平安问。
李常似乎清醒了些，茫然地看着王平安：“王大哥……我……我好像做了个很长的梦，梦里好多影子……”他顿了顿，又打了个哆嗦，“这里……这里的气，好乱。”
王平安心中一动。李常这小子，自打跟他一起后，似乎对周围的能量波动变得异常敏感。以前还没这么明显，现在这反应……莫非他这体质，真跟什么古老力量扯得上关系？那黑色石板选他当“钥匙”，恐怕也不是随便选的。
他收回思绪，眼下不是琢磨这个的时候。当务之急，是找到一个能暂时落脚，又能打探消息的地方。慕容家的玉简路线，走到现在，处处是坑。那安乐寨是个“过滤器”，乱石迷林是个天然迷阵，接下来呢？总不能一直这么被动下去。
王平安从怀中摸出那块依旧温热的黑色石板，又取出几枚从执金卫三长老那里得来的玉简，以及慕容氏的玉简，摊在地上。
“神庙、执金卫、慕容家、古宿家族……还有这莫名其妙的黑色石板，以及那什么‘恭亲王’、‘天机处’……”他揉了揉太阳穴，感觉脑子都快成一锅粥了。“金袍面具人那老小子对葬龙渊志在必得，沿途设伏，说明葬龙渊对他极为重要。而慕容家留下这条路，明显不安好心，却又似乎与寂灭之源有关联……”
他仔细回忆着从执金卫玉简中看到的零星情报，结合石板之前在安乐寨附近的异常反应，以及慕容玉简上对这条隐蔽小径周边环境的描述，手指在地上比划着。
“安乐寨往这个方向……穿过乱石迷林……玉简上提到，再往前，有一片‘瘴母之泽’，寻常人进去就是死路一条，但玉简上却标记了一个极小的，几乎可以忽略的‘生’字……”王平安眼神闪烁，“难道说，那个所谓的本地势力，就在那瘴母之泽附近？”
“瘴母之泽？”李常听了一耳朵，吓得脸更白了，“王大哥，那地方……听说毒虫遍地，瘴气能化人骨肉的！”
“越是险恶之地，越有可能藏着不为人知的秘密。”王平安语气平淡，“也越有可能，避开神庙那些人的耳目。”他看向李常，“你怕了？”
李常脖子一缩，随即又挺了挺：“王大哥去哪，我就去哪！”虽然声音还是有点抖。
王平安不置可否，继续分析：“神庙和执金卫在南疆势力庞大，但总有些地方是他们鞭长莫及的。如果真有这么一个能让慕容家都特意标记的‘本地势力’，必然有其过人之处。或许，他们能提供一些关于‘寂灭之源’或者‘葬龙渊’的线索，甚至……能成为我们暂时的容身之所。”
他打定了主意，决定冒险前往那片“瘴母之泽”探查一番。
当然，就这么傻乎乎地闯过去，跟送死没什么区别。王平安再次拿起执金卫的玉简，仔细研读上面记载的追踪与反追踪秘法。那三长老的玉简里，好东西还真不少，只是之前逃得匆忙，没来得及细看。
“哼，执金卫的追踪术确实精妙，但这反追踪的法门，也不赖嘛。”王平安嘴角扯了扯，“正好拿他们练练手。”
他调动体内本就不多的寂灭死气，按照玉简上一种名为“幻影分息术”的法门，小心翼翼地凝练。这法门可以将自身气息模拟出来，附着在某些特定媒介上，制造出虚假的行踪。只是这玩意儿消耗颇大，以他现在的状态，也只能勉强施展。
“李常，你在这儿别动，我去去就回。”王平安说着，身影一晃，便消失在林中。
过了约莫一炷香的功夫，王平安才回来，脸色更加苍白，但眼神却亮了几分。“成了。希望能骗过他们一阵子。”
二人不敢再耽搁，辨明方向，朝着那片未知的“瘴母之泽”潜行而去。
越是靠近“瘴母之泽”，林中的雾气便越是浓重，而且带着一股令人作呕的甜腥气。地上的腐殖层也越来越厚，不时能看到一些色彩斑斓的毒虫爬过，甚至还有一些从未见过的怪异植物。
“王大哥，这里……好难受。”李常捂着口鼻，脚步踉跄，感觉呼吸都带着灼痛感。
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