南疆神庙。
气氛压抑得能拧出水来。
往日里金碧辉煌、香火缭绕的议事大殿，此刻却连一根蜡烛都未点燃，只有从殿顶琉璃瓦缝隙中透进的几缕惨淡天光，将殿内几尊巨大的神像照得忽明忽暗，神情诡谲。
大殿中央，空旷得让人心慌。
十余道身影分坐在两侧的黑石大椅上，他们如同与阴影融为一体的雕塑，一动不动，却散发着让人喘不过气的威压。这些都是神庙中闭关多年的长老，任何一位跺跺脚，都能让整个南疆抖三抖。
而今天，他们全被惊动了。
“说吧。”
最上首的一位长老终于开了口，他的声音像是两块冰冷的石头在摩擦，没有半点情绪，“星枢祭坛为何会毁，神降为何会败。”
他的正下方，金袍面具人直挺挺地跪在冰凉的地砖上。曾经不可一世的大祭司，此刻身上的金袍黯淡无光，多处破损，面具下传出的呼吸声都带着破风箱般的杂音，显然伤得不轻。
他没有立刻回答，而是先重重地叩首，额头与地砖相撞，发出沉闷的“咚”的一声。
“回禀诸位长老，是属下无能。”金袍面具人声音沙哑，“计划周详，万无一失，但……但出了一个变数。”
“变数？”另一位长老冷哼一声，那声音让殿内的光线都仿佛暗了几分，“能毁掉星枢祭坛，打断神降的，也配叫‘变数’？你管那叫变数？”
金袍面具人身子一颤，将头埋得更低：“那人叫王平安，是中州来的一个修士。但他的实力……他的实力远超情报！更重要的是，他身上，有镇灵碑！”
“镇灵碑？”
这三个字一出口，大殿内死寂的空气像是被投入了一颗石子，荡起了一圈圈无形的涟漪。
一直闭目养神的好几位长老，都猛地睁开了眼睛，锐利的视线齐刷刷地钉在了金袍面具人的身上。
“你确定？”
“千真万确！”金袍面具人赶忙道，“那石碑古朴无华，却能引动天地寂灭之力，与古籍中记载的一模一样！正是此物，在最后关头干扰了神降通道，才导致祭坛崩溃，功亏一篑！”
他这番话，一半是事实，一半是推卸责任。但他很清楚，“镇灵碑”这三个字的分量，足以将长老们的怒火转移到别处。
果不其然，大殿内响起了一阵压抑的议论声。
“镇灵氏的圣物，怎么会落在一个外人手里？”
“难道镇灵氏那帮老顽固，终于想通了？”
“不可能！他们宁可抱着那破石碑一起死，也不会交出来！”
就在这时，一个不合时宜的声音从殿门方向传了进来。
“哼，何止是镇灵碑。”
众人循声望去，只见枯荣供奉拖着一条伤臂，脸色惨白如纸，一步一步地走了进来。他的气息比大祭司还要紊乱，每走一步，嘴角都似乎有血丝在渗出，但他那双眼睛，却亮得吓人，里面全是怨毒和不甘。
他走到大殿中央，先是对着上首的长老们躬身一礼，然后瞥了一眼跪在地上的金袍面具人。
“启禀长老会，此番追捕，非是属下不力。那王平安诡计多端，身怀寂灭死气，又得镇灵碑相助，简直如虎添翼！与他同行的那个小女娃，更是古怪，竟是万年罕见的唤灵之体，能引动天地法则！”
枯荣供奉越说越激动，仿佛又回到了葬龙山脉被王平安戏耍的场景，声音都拔高了八度：“此二人，一个执掌终结，一个身负创生，如今搅合在一起，简直就是个移动的天地大劫！若不尽早铲除，别说神降大计，整个南疆，怕是都要被他们掀个底朝天！”
他这番话，把自己追捕失败的责任推了个一干二净，还将王平安和李常的威胁无限拔高。
大祭司跪在地上，透过面具的孔洞，冷冷地看着枯荣供奉的表演。他知道，这条老狗是想借机夺权，抢下追捕的差事，好将功补过，甚至……独吞那份天大的机缘。
上首的长老们再次陷入了沉默。
一个镇灵碑，已经足够让他们头疼。现在又多出一个唤灵之体。最关键的是，这两样东西，都落在了同一个敌人手里。
“此事，非同小可。”许久，居首的长老才缓缓开口，一锤定音，“神降仪式失败，古神残骸的气息已经泄露，法则动荡，瞒不了多久。中州那些名门正派，南疆那些首鼠两端的部族，怕是都等着看我们的笑话。”
他顿了顿，目光扫过殿内每一个人。
“传我命令。”
“第一，那个叫李常的女娃，必须活捉。唤灵之体，是我神庙复兴的关键，不容有失。”
“第二，镇灵碑，必须夺回。此乃我南疆圣物，绝不能流落在外。”
“第三，王平安……抹杀。”
最后两个字，他说得轻描淡写，却带着一股不容置疑的血腥味。
“大祭司，你先行退下养伤。”长老的目光落回金袍面具人身上，“此事，你难辞其咎，待事了之后，再入‘思过崖’百年。”
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