咸阳城的晨光穿透云层,照在巍峨的宫墙上,将斑驳的砖石镀上一层金边。李岩站在咸阳宫的高台之上,俯瞰着这座繁华的都城,心中却盘算着一桩关乎大秦命脉的大事——盐铁。
齐国贵族田横的身影在他脑海中挥之不去,这个老谋深算的家伙,靠着走私海盐,在齐国和秦国边境赚得盆满钵满,还暗中资助那些反对变法的旧贵族,如同附在大秦身上的毒瘤,不除不快。
“陛下,腹?大人求见。”内侍的声音打断了李岩的思绪。
“宣。”李岩转身,大步走向书房。
腹?踏入书房,黑衣猎猎,腰间的机关匣随着步伐发出轻微的响动。他单膝跪地,抱拳道:“陛下,盐井选址已确定,就在蜀地临邛,那里地下卤水资源丰富,若开采得当,可解大秦海盐之困。”
李岩眼中闪过一抹精光,伸手扶起腹?:“好!田横走私海盐,赚得民脂民膏,还妄图扰乱我大秦经济,这次,定要让他知道厉害。命你即刻带队前往临邛,务必在三个月内建成盐井,我要看到第一批井盐产出。”
“诺!”腹?领命而去。
然而,消息很快便传到了田横耳中。他坐在自家奢华的府邸中,把玩着手中的和田玉扳指,嘴角勾起一抹阴笑:“李岩,想断我财路?没那么容易。”他唤来心腹谋士,低声商议起来。
不久,咸阳街头便流言四起,说蜀地盐井的卤水有毒,吃了会肚痛腹泻,甚至丧命。百姓们人心惶惶,原本期待井盐的心情,瞬间被恐惧取代。
李岩得知此事后,面色阴沉如水。他召集众臣,在朝堂上掷地有声地道:“有人造谣盐井卤水有毒,简直荒谬!今日,朕便要亲自验证!”
次日,咸阳城中心的广场上挤满了百姓。李岩身着龙袍,站在高台上,腹?则带着几名墨者,抬着一大桶从盐井运来的卤水走上前。田横混在人群中,眼中闪过一丝得意,却又强装镇定。
李岩拿起木勺,舀起一勺卤水,当着众人的面,一饮而尽。霎时间,全场鸦雀无声,百姓们瞪大了眼睛,屏住呼吸,盯着李岩,生怕下一秒他就会倒下。
片刻后,李岩大笑起来:“诸位请看,朕可有不适?这卤水无毒!那些谣言,不过是别有用心之人的诡计!”
就在这时,田横突然从人群中走出,故作关心地道:“陛下,这卤水即便无毒,也未必能制出好盐,莫要为了虚名,伤了龙体啊。”
李岩眼神一冷,盯着田横道:“田横,你既如此关心,不如也尝尝朕命人用这卤水熬制的盐汤?”说罢,命人端上一碗盐汤,直直地递到田横面前。
田横脸色瞬间变得惨白,额头上冒出冷汗,支支吾吾道:“陛下……臣……臣身体不适……”
“哼!”李岩冷哼一声,“来人,将朕赏赐的‘毒盐’给田大人尝尝!”
只见一名侍卫端着一个精致的食盒上前,打开后,里面是一包晶莹剔透的精盐。李岩拿起精盐,展示给众人:“这便是用盐井卤水,经芒硝净化后制成的精盐,不仅无毒,更是比海盐还要纯净美味!田横,你可知罪?”
田横双腿一软,瘫倒在地,心中懊悔不已,他怎么也没想到,李岩竟然真的能化腐朽为神奇,将卤水制成精盐。
然而,这还只是开始。李岩趁热打铁,迅速推出“盐铁连锁铺”,每县必设,由工爵匠人管理。这些连锁铺不仅售卖物美价廉的井盐,还销售各种铁制农具、兵器。百姓们纷纷涌进店铺,购买盐铁,曾经被田横等旧贵族垄断的“盐枭”网络,在短短数月内彻底崩溃。
田横不甘心失败,暗中勾结齐国的商人,准备对大秦的盐铁连锁铺进行破坏。他们组织了一群地痞流氓,趁夜袭击各地的店铺,打砸抢烧,妄图引起百姓恐慌,逼迫李岩关闭连锁铺。
李岩早有防备,他命腹?带领墨者组成护卫队,暗中保护盐铁连锁铺。当那群地痞流氓再次动手时,墨者们如神兵天降,将他们一网打尽。
在审讯过程中,李岩得知幕后黑手竟是田横,他眼中杀意尽显:“田横,你三番五次与朕作对,扰乱大秦经济,罪无可赦!”
田横被押解到咸阳城,李岩命人在盐井旁立起一座“验毒碑”。他当众用银簪插入田横走私的私盐,银簪瞬间发黑;再插入大秦的精盐,银簪却毫无变化。百姓们见状,群情激愤,纷纷高呼“严惩田横”。
最终,田横的走私船被自焚于渤海湾,熊熊大火照亮了整片海域,也宣告着旧贵族在盐铁领域的彻底失败。而李岩利用芒硝净化技术,不仅解决了盐的问题,更为后续“烈性炸药”的研发埋下了化工链伏笔,一场更大的变革,正在悄然酝酿……
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