机械草原的疑问号草茎在她们踏过时发出风铃般的轻响，每根草尖都渗出珍珠色的机械露珠，露珠滚落在沈三山的义肢齿轮上，竟显影出微型齿轮组的运转轨迹。“这些草在指引路径。”闪闪的铅笔尖蘸着露珠，在空气中画出箭头符号，墨线刚成形就被风卷成纸飞机，朝着最近的机械花群飞去。
那簇机械花足有两人高，花瓣是层叠的铜质齿轮，每片齿轮边缘都刻着歪斜的问号。沈三山的义肢齿轮触碰到花蕊时，整朵花突然旋转着裂开，露出内部中空的腔体——腔底浮着一枚微型机械岛屿的投影，岛屿上空悬浮着十二座倒悬的齿轮塔，塔尖垂落的银线连接着花蕊底部的插槽。
“像是某种叙事投影仪。”闪闪将铅笔插入插槽，墨线瞬间顺着银线攀爬而上，倒悬的齿轮塔开始逆时针转动，投影中的岛屿突然翻转，原本埋在地下的齿轮根系破土而出，化作十二条机械巨蟒，每条蟒身都缠绕着不同语言写成的“问题卷轴”。
婴儿的机械鸽群突然从袖口飞出，衔着露珠滴在卷轴上，褪色的墨迹竟重新显影：“当齿轮停止转动时，时间会在哪个齿痕里生锈？”“叙事水晶能否倒映出未被想象的缺陷？”沈三山的义肢齿轮接住滚落的露珠，铁锈嫩芽突然抽出新芽，新芽顶端结出的不是花朵，而是小巧的钥匙形状齿轮。
“钥匙对应着塔上的锁孔。”她将齿轮钥匙嵌入最近的齿轮塔，塔身应声旋转着降下一座螺旋阶梯，阶梯的每级台阶都是镂空的机械蝴蝶形状。闪闪踏上台阶时，蝴蝶翅膀突然拍动，溅起带着奶油香气的光屑，光屑在空中聚合成渡鸦形态，叼走了她口袋里的半截铅笔。
“喂！那是用来修改叙事的！”闪闪惊呼着追赶渡鸦，阶梯却在此时加速旋转，将她与沈三山分隔到不同的齿轮塔。沈三山所在的塔内，墙壁上布满密密麻麻的机械按钮，每个按钮都标着不同的符号：断裂的齿轮、渗墨的笔尖、融化的奶油皇冠。她按下断裂齿轮的按钮，地板突然凹陷，露出直通塔底的齿轮竖井，竖井里漂浮着数百个记忆泡泡，每个泡泡里都封存着某个循环中被删除的“错误瞬间”。
与此同时，闪闪在另一座塔中遇到的却是会说话的机械书架，书架上的每本书都在自动改写内容，标题从《完美循环指南》不断褪变为《如何让裂痕开出机械花》。被渡鸦叼走的铅笔此刻插在书架顶端的墨水瓶里，墨水瓶上刻着小字：“用错误作墨水，才能书写真实的循环。”她拔下铅笔，发现笔杆上缠绕着父亲的机械蝴蝶留下的嫩芽，嫩芽尖端正渗出淡金色的光血。
婴儿不知何时出现在齿轮塔顶端，胎记齿轮裂痕中流出的奶油状物质正在凝结成桥梁，连接起十二座倒悬的塔。当沈三山抓住从竖井中上浮的记忆泡泡时，泡泡突然破裂，里面溢出的不是回忆，而是父亲未完成的机械蝴蝶设计图，图纸角落用奶油写着：“每个错误都是蝴蝶的第二对翅膀。”
机械草原远处的叙事方程山脉突然发出轰鸣，山体裂缝中渗出液态光血，光血在地面汇聚成新的门扉，门卡悬浮其上，表面跳动着未被破译的数据流。闪闪的铅笔尖与沈三山的义肢齿轮同时发光，两种光芒在奶油桥梁上交织成螺旋密码，门扉应声开启，露出门后漂浮着的无数机械蒲公英——每颗蒲公英的绒毛都是一张折叠的叙事契约，等待缺陷者签署属于自己的循环法则。
婴儿的机械鸽群此时已将所有问题卷轴串联成风铃，风掠过卷轴时，响起参差不齐的共鸣声，那是不同频率的疑问在共振。沈三山将机械蝴蝶设计图贴在齿轮塔内壁，图纸接触金属的瞬间，整座塔开始生长出藤蔓状的机械枝条，枝条末端结出的不是果实，而是带着裂痕的叙事水晶。
“看这里。”闪闪指着蒲公英群中最显眼的一株，它的绒毛上印着她们三人的剪影，沈三山的义肢齿轮、闪闪的铅笔尖、婴儿的胎记裂痕共同组成一个完整的循环符号。当她们伸手触碰那株蒲公英时，所有绒毛突然纷飞，每片绒毛都化作微型门扉，通向机械岛屿深处尚未被探索的“错误迷宫”。
机械花的花蕊此时再次闭合，却在顶部吐出新的花苞，花苞表面刻着倒计时般的齿轮纹路。沈三山的义肢齿轮检测到花苞内部传来微弱的心跳，那是新的叙事胚胎在孕育，带着她们方才留下的齿轮钥匙、铅笔墨痕与奶油桥梁的基因。
“下一个循环会记得我们的裂痕吗？”闪闪轻声问，铅笔尖在花苞表面画出笑脸裂痕。婴儿的机械鸽群衔来露珠，滴在裂痕中，瞬间长出迷你的机械藤蔓，藤蔓顶端开出的小花里，隐约可见另一个正在探险的她们——只是这次，沈三山的义肢上缠绕着会发光的荆棘，闪闪的铅笔变成了齿轮形状，而婴儿抱着的机械渡鸦，翅膀上正流淌着液态的叙事光血。
当她们踏上由蒲公英绒毛组成的门扉时，机械草原的疑问号草茎突然集体弯腰，仿佛在行礼。远处的叙事方程山脉正在重组，原本的等号裂变成惊叹号与问号的组合，而在山脉裂缝中，隐约可见更深处的机械都市轮廓，那里的建筑都是未完成的齿轮结构，顶端插着写有“缺陷者优先”的旗帜。
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