断角惊梦
暮春时节，天庭灵霄宝殿内仙乐袅袅，七彩云霞透过琉璃穹顶洒下，将青玉阶染成流霞。玉帝斜倚九龙沉香榻，手持镶满星辰的玉盏，浅啜着王母新酿的桂花仙露。今日是天蓬元帅平定天河洪灾的庆功宴，众神觥筹交错，醉意渐浓。
"陛下，此酒可还合口？"托塔天王李靖捧着酒壶躬身问道。玉帝正要答话，忽觉一阵困意袭来，眼前的仙宫开始扭曲变形。他揉了揉眼睛，却发现自己竟置身于一片赤色荒原之中，脚下滚烫的砂石泛着暗红，远处传来低沉的嘶吼声。
"这是何处？"玉帝握紧腰间的白玉龙纹佩，警惕地打量四周。天空呈现诡异的紫黑色，狂风裹挟着硫磺味扑面而来。忽见远处烟尘滚滚，一头巨牛踏着火光奔来，正是昔日在火焰山与孙悟空大战的牛魔王。此刻的牛魔王体型比往日大了数倍，两只弯曲的牛角闪烁着妖异的蓝光，每走一步都震得大地颤抖。
"玉帝老儿！"牛魔王瓮声瓮气的吼声震得玉帝耳膜生疼，"当年你默许那泼猴抢我儿子，这笔账今日该清算了！"话音未落，牛魔王猛地一甩头，左边的牛角如利箭般射向玉帝。
玉帝侧身躲过，袖中飞出捆仙索缠住牛角。可那牛角竟坚如玄铁，捆仙索刚一接触便寸寸崩裂。玉帝大惊，慌忙祭出昊天镜，镜中射出一道金光打在牛魔王身上。巨牛吃痛，仰天怒吼，双角同时发力，朝玉帝撞来。
"孽畜休得放肆！"玉帝怒喝一声，摘下冕旒上的明珠掷出。明珠化作万丈金光，直劈牛魔王的左角。只听"咔嚓"一声脆响，蓝光闪烁的牛角竟被生生劈断，断角坠地时溅起漫天火星。
牛魔王发出凄厉的惨叫，庞大的身躯开始剧烈扭动。玉帝正要乘胜追击，却见断角处腾起一团黑雾，将巨牛笼罩其中。黑雾散尽后，牛魔王的身形竟缩小了大半，原本威风凛凛的双角只剩右边一根，左角处光秃秃的伤口还在冒着青烟。
"你......你毁我修行！"独角牛魔王眼中满是仇恨，"我定要让你天庭不得安宁！"说罢，化作一阵黑风消失在天际。玉帝刚要追赶，脚下的土地突然裂开，滚烫的岩浆喷涌而出。他纵身跃起，却见四周的天空开始坍塌，无数星辰坠落......
"陛下！陛下！"太白金星焦急的声音在耳边响起。玉帝猛地睁开眼，发现自己仍在灵霄宝殿内，手中的玉盏已经摔在地上，酒水浸湿了龙袍下摆。众神都围在榻前，面露担忧之色。
"朕......朕做了个噩梦。"玉帝扶着额头坐起，梦中那根断裂的牛角和牛魔王的怒吼仍历历在目。他挥退众人，独自走到殿前的观景台。夜色中的天庭宁静祥和，银河如练，群星闪烁，可玉帝的心中却泛起阵阵不安。
与此同时，在距离天庭万里之遥的积雷山摩云洞，一道黑风呼啸着撞开洞门。铁扇公主正在梳妆，被这阵怪风惊得手中的玉梳掉在地上。"大王？"她转身望去，只见牛魔王满身血污地闯了进来，左角不翼而飞。
"是谁伤了你？"铁扇公主慌忙扶住摇摇欲坠的丈夫。牛魔王喘着粗气跌坐在石椅上，眼中的怒火几乎要将洞壁点燃："是玉帝！那老儿竟在梦中折断了我的角！"
"梦中？"铁扇公主难以置信地看着丈夫，"怎会如此？"
牛魔王猛地拍碎身边的石桌："定是那老儿忌惮我的法力，竟用入梦之术偷袭！"他起身在洞内来回踱步，断角处传来的剧痛让他每走一步都龇牙咧嘴，"此仇不报，我誓不为人！"
铁扇公主深知丈夫的脾气，连忙劝阻："大王莫要冲动，玉帝乃三界之主，背后有三十六重天的仙力加持。况且......"她欲言又止，目光落在牛魔王的断角上，"你如今修为受损，贸然报仇恐有不测。"
"哼！"牛魔王冷哼一声，"修为受损又如何？我这就去召集旧部，定要让玉帝为今日之事付出代价！"说罢，不顾铁扇公主的阻拦，化作一缕黑烟冲出洞去。
次日清晨，南天门的守将突然发现天边乌云密布，无数妖兵妖将在云层中若隐若现。消息很快传到灵霄宝殿，玉帝皱着眉头看着下方禀报的千里眼、顺风耳。昨夜的梦境突然在脑海中浮现，他心中隐隐感到不妙。
"传李靖，点齐十万天兵，随朕出征！"玉帝站起身，冕旒在晨光中叮当作响。他心中暗自思忖，莫非那梦并非偶然？可自己从未修习入梦之术，又怎会在梦中与牛魔王交手？
就在玉帝准备点兵时，西天如来佛祖突然现身。"玉帝莫急。"如来双手合十，宝相庄严，"此乃三界因果循环，非人力所能强为。"
玉帝微微一怔："还请佛祖明示。"
如来抬手结印，空中浮现出一幅画面：画面中，还是那片赤色荒原，少年时期的牛魔王正在与一只凶猛的妖兽搏斗。妖兽的利爪划过牛魔王的左角，留下一道深深的伤痕。画面一转，受伤的牛角在岁月的流逝中逐渐恢复，却在内部留下了一道暗伤。
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