武举考场中央,十丈见方的擂台被黑布围得严严实实。
纳兰明站在入场处,指尖轻抚剑柄上的缠绳。
考官刚刚宣布了规则——盲战,所有考生蒙眼入场,擂台上布满机关暗器,最后站着的三人晋级。
“请各位考生佩戴眼罩。”考官高声道,目光却飘向不远处一位锦衣公子。
纳兰明顺着那视线看去。
锦衣公子约莫二十五六,腰间玉佩上“李”字清晰可见。
那人正与考官交换眼神,嘴角挂着阴冷的笑意。
“李家的人...”纳兰明心中一凛。
姐姐的警告言犹在耳——李无是已买通考官,要在武举中取他性命。
黑布罩上双眼的刹那,世界陷入一片黑暗。
纳兰明深吸一口气,将长剑横在胸前。
耳边传来其他考生沉重的呼吸声,还有擂台机关转动的咔咔声。
“比试开始!”
纳兰明没有急于移动。
他静立原地,耳廓微动,捕捉着空气中的每一丝波动。
左前方三步,有人踩中了翻板;右后方五步,一枚暗镖破空而过;正前方...
“啊!”一声惨叫,接着是重物落地的闷响。
一个考生触发了机关。
纳兰明缓步移动,每一步都先用脚尖轻点地面。
忽然,他感到右侧气流有异,立刻侧身闪避。
一柄长枪擦着他的衣袖刺过,带起一阵凉风。
“反应不错。”一个沙哑的声音在耳边响起,“可惜你今天必须死。”
这不是普通考生!
纳兰明心头警铃大作。
此人呼吸绵长,脚步轻盈,显然是受过特殊训练的高手。
纳兰明没有答话,突然一个矮身,长剑向上斜挑。
剑锋划过对方衣襟,却只碰到空气。
那人已闪到他背后,一掌拍向他的后心。
“砰!”
纳兰明向前扑倒,顺势翻滚。
掌风擦过后背,火辣辣的疼。
他单膝跪地,剑尖点地,全神贯注地感知周围动静。
左侧有风声!
纳兰明举剑格挡,“铮”的一声,火花四溅。
对方使的是一对短戟,攻势如潮。
“李无是派你来的?”纳兰明边战边退,试图引对方说话以确定位置。
对方冷笑不答,攻击越发凌厉。
纳兰明左支右绌,手臂上已被划出一道血口。
就在危急时刻,一阵奇特的香气飘来。
茉莉混合着某种药材的味道,清冽醒神。
纳兰明一怔,这香气...是姐姐常用的熏香!
香气来自右前方,若有若无地指引着方向。
纳兰明心领神会,突然变招,剑势一转,使出家传剑法中的“回风拂柳”,剑光如练,直取右前方。
“噗!”剑锋入肉的声音。
“你!”那杀手闷哼一声,显然没料到纳兰明能突然找准他的位置。
纳兰明乘胜追击,剑招连绵不绝。
香气时隐时现,仿佛在为他指引方位。
十招过后,那杀手已身中三剑,步伐凌乱。
“砰!”一声巨响,杀手触发了擂台边缘的陷阱,整个人跌入布满尖刺的陷坑,惨叫声戛然而止。
纳兰明长舒一口气,正要向香气来源道谢,忽然脚下一空——他也踩中了机关!
千钧一发之际,一条软绸缠上他的手腕,将他猛地拉回安全区域。
纳兰明闻到那茉莉香气近在咫尺,一个温软的身躯与他擦肩而过。
“小心脚下。”一个女声在他耳边轻语,随即远去。
纳兰明想追问,却听到考官敲响了铜锣:“第一轮结束!剩余六人晋级下一轮,请到东侧休息。”
摘下眼罩的瞬间,纳兰明立刻环顾四周,寻找那位神秘的救命恩人。
场内考生大多带伤,却不见任何女子身影。
“奇怪...”纳兰明皱眉,低头发现手腕上缠着一根淡青色丝带,正是方才救他之物。
休息区内,纳兰明检查着自己的长剑,忽然发现剑尖有一抹不自然的暗蓝色。
他凑近闻了闻,一股淡淡的苦杏仁味——剑上有毒!
“别碰那剑。”一个声音从身后传来。
纳兰明回头,看到一位身着男装的清秀“公子”站在阴影处。
虽然作男子打扮,但那精致的五官和纤细的身材,一看便知是女子。
“你是...”
“柳青萝。”女子低声道,“兵部尚书之女,林远道的续弦夫人。”
纳兰明瞳孔一缩,手不自觉地按上剑柄。
柳青萝苦笑:“若要害你,方才就不会救你。”
她递上一个瓷瓶,“用这个擦剑,能中和上面的‘断魂散’。”
纳兰明没有接:“为何帮我?”
“因为念慈。”柳青萝眼中闪过一丝温柔,“那孩子...就像我从未有过的女儿。”
纳兰明将信将疑,接过瓷瓶。
柳青萝突然抓住他的手腕:“第二轮要开始了,记住,无论听到什么声音,都不要摘下眼罩。”
不等纳兰明追问,柳青萝已闪身离去,只留下一缕茉莉香。
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