吃过早饭,两人来到书房。
秦彻拿来皇陵布局图,在桌上展开,里面关键的几个位置,都用霜纹做了标记。
“祭祀当日,他们会扮作倚仗混入队伍。”
他指向几处关键位置,“这里、这里,还有祭坛两侧,都是我们的人。”
楚昭朝若有所思:“陛下若要动手,必选在祭祀最关键的三跪九叩之时。”
“正是。”
秦彻取出一枚青铜令牌,“这是秦家旧部的信物,你带着它,他们自然会认得。”
楚昭朝收起令牌,轻声道:“父亲传话,对外已经宣称老太君身体抱恙,稍后我会回楚家看望老太君,正好与父亲商议细节。”
秦彻点头,指尖轻点腕间的冰晶玉佩:“记住,一旦玉佩发烫,立即撤离。”
午后,楚昭朝从老太君处回来,在回廊遇见匆匆赶回的秦彻。
“刚收到密报。”
秦彻神色凝重,“陛下今晨咳血不止,太医诊断是蛊毒反噬。”
楚昭朝眸光一闪:“碧羽宗的赤蝎蛊?”
“不错。”秦彻冷笑,“看来李逸彬临死前还留了一手。”
他从怀中取出一个小瓷瓶,“这是从之前捣毁的碧羽宗据点找到的蛊引,或许能用上。”
三日后,皇陵祭祀如期举行。
楚昭朝一袭红衣,凤凰剑悬于腰间,在百官注视下缓步走向祭坛。高台上的陛下目光深沉,藏在袖中的手紧握着一方血色玉佩。
就在祭祀进行到三跪九叩时,异变陡生。
陛下突然暴起,血色玉佩直取楚昭朝心口。
千钧一发之际,祭坛四周的“仪仗”突然变阵,将陛下团团围住。
“陛下这是何意?”
楚昭朝冷声质问,手中凤凰剑已然出鞘。
陛下狞笑:“借你凤凰血脉一用!”
血色玉佩突然炸开,化作无数血丝朝楚昭朝缠去。
就在此时,守陵的老侍卫长突然高喝:“护驾!有刺客!”
秦家旧部同时出手,将真正的血丝尽数斩断。
混乱中,谁也没注意到一缕血丝反噬,没入了陛下的心口。
血丝反噬的瞬间,陛下面色骤变,踉跄后退数步。
他捂着心口,指缝间渗出暗红色的血珠,眼中满是不可置信。
“护驾!快护驾!”
老太监尖锐的嗓音划破混乱。
楚昭朝与秦彻交换一个眼神,借着人群骚动迅速退至祭坛边缘。
凤凰剑在鞘中轻颤,她能感觉到剑身传来的兴奋。
那是遇到强敌时的战意。
“不对劲。”
秦彻突然压低声音,霜纹在掌心凝成细小的冰晶,“陛下的气息......”
话音未落,祭坛中央突然爆开一团血雾。
陛下的身影在血雾中扭曲变形,皮肤下似有无数虫豸蠕动。
“是蛊王反噬!”
楚昭朝瞳孔骤缩,一把拉住秦彻后退,“他体内不止一种蛊毒!”
血雾中传来陛下凄厉的嘶吼:“李逸彬......你竟敢......”
声音戛然而止。
取而代之的是一种诡异的骨骼错位声。
秦家旧部训练有素地结阵护卫,将百官隔绝在外。
老侍卫长趁机靠近二人,低声道:“两位快走,这里有我们善后。”
楚昭朝却盯着血雾中逐渐成型的黑影,凤凰剑铮然出鞘:“走不了了。”
一只布满鳞片的利爪撕开血雾,原本属于陛下的面容已经扭曲得不成人形,额头上凸起两个肉瘤,像是要长出角来。
“血......凤凰血......”
怪物嘶吼着扑来。
秦彻一把将楚昭朝推到身后,霜纹暴涨形成冰墙。
怪物撞在冰墙上,鳞片与冰晶摩擦发出令人牙酸的声响。
“计划有变。”
秦彻声音紧绷,“这不是普通的蛊毒反噬,是碧羽宗的化龙邪术!”
楚昭朝剑锋燃起金红火焰:“李逸彬竟在陛下身上种下了龙蛊?”她突然明白了什么,转头看向皇陵深处,“不对,皇陵里有什么东西在吸引它!”
怪物突然放弃攻击,转身朝皇陵地宫入口冲去。
所过之处,青石地面被腐蚀出焦黑的痕迹。
“拦住它!”
老侍卫长急呼,“地宫里有......”
话音未落,整个皇陵突然震动起来。
地宫入口处,一道金光冲天而起,隐约可见龙形虚影盘旋其中。
秦彻脸色大变:“是太祖留下的龙气封印!它要吞噬龙气化龙!”
楚昭朝不假思索地追了上去,凤凰真火在身后拖出绚丽的尾焰。秦彻的霜纹紧随其后,在地面铺出一条冰径。
“昭朝!别进地宫!”
秦彻的警告晚了一步。
楚昭朝已经冲入地宫甬道,迎面撞上一堵无形的屏障。
凤凰剑与屏障相撞,迸发出刺目的光芒。
借着这光亮,她看清了甬道尽头的景象:怪物跪伏在一方青铜棺椁前,棺盖上的锁链正在一根根断裂。每断一根,就有缕缕金芒被吸入怪物体内,它的鳞片随之变得更加鲜亮。
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