接下来的日子像上了发条一样忙碌。白天杨龙跑电信局拉网线、去二手市场淘设备；晚上豆豆下班后就来办公室，帮他画设计图或者测试小游戏。秦佳宁偶尔会带着啤酒过来，一边喝一边大谈游戏行业的未来。
"要我说，你就该做网游！"他猛灌一口啤酒，打了个响亮的嗝，"知道《万王之王》吗？现在火得不得了！"
杨龙摇摇头："那种大型MMORPG我们做不了，成本太高。"
"那《石器时代》呢？听说明年就要引进国内了。"
豆豆正在角落里画图，闻言抬起头："那个画风好可爱，我也想玩。"
杨龙看着她闪闪发亮的眼睛，心里突然一动。或许……他们确实可以从这里入手。
晚上回到家，杨龙翻出笔记本，开始列计划。豆豆洗完澡出来，头发还滴着水，好奇地凑过来："写什么呢？"
"轻度网游企划。"杨龙指着屏幕，"类似《石器时代》，但更简单，主要面向学生群体。"
她歪着头看了一会儿，突然说："可以加个宠物合成系统吗？比如两只小猫能生出一只稀有品种……"
这正是《石器时代》后来最受欢迎的玩法之一。杨龙惊讶地看着她，她有些不好意思地低下头："就、就是随便想想……"
"天才的想法。"杨龙认真地说，"明天就开始设计。"
她的脸一下子红了，湿漉漉的头发蹭在杨龙脖子上，凉丝丝的。
然而现实很快泼了一盆冷水。
当杨龙带着企划书去见第一个潜在投资人时，对方只看了一眼就笑了："小兄弟，你知道开发一个网游要多少钱吗？没有五百万下不来！"
"我们可以先做简化版——"
"简化版谁玩啊？"投资人摆摆手，"现在市面上都是《传奇》那种硬核游戏，你这小孩子过家家的东西，没戏！"
走出写字楼时，哈尔滨下起了小雨。杨龙没带伞，索性慢慢走在雨里，任凭冰凉的雨水打湿衣服。口袋里手机震动起来，是豆豆发来的短信：
『谈得怎么样？我买了火锅料，晚上庆祝？』
杨龙看着屏幕，突然不知道该怎么回复。庆祝什么？庆祝他被现实狠狠打脸吗？
回到办公室时，天已经黑了。推开门，却看见豆豆和秦佳宁都在，桌上摆着一个插着蜡烛的小蛋糕。
"生日快乐！"豆豆跳起来，拉住杨龙的手，"你忘了今天是什么日子了？"
杨龙愣了一下——9月15日，确实是他的生日。在原本的时间线里，从来没有人记得这个日子。
秦佳宁大笑着拍杨龙的背："老杨你这是什么表情？感动的要哭了？"
豆豆点燃蜡烛，暖黄的光映在她脸上，将她的睫毛染成金色："许个愿吧。"
杨龙闭上眼睛，闻着蜡烛燃烧的味道，听着窗外淅沥的雨声，突然无比清晰地知道自己想要什么。
不是去抱腾讯网易的大腿，不是复制别人的成功，而是走出一条属于自己的路——哪怕再艰难，至少是真实的、踏实的每一步。
睁开眼睛时，豆豆正期待地看着他。杨龙吹灭蜡烛，在黑暗中握住她的手：
"我的愿望是，明年这个时候，我们能换一间大一点的办公室。"
秦佳宁起哄道："就这？太没出息了吧！"
豆豆却笑了，手指悄悄收紧："嗯，一定会实现的。"
窗外，雨渐渐停了。远处软件园的霓虹灯亮起来，在湿漉漉的地面上投下斑驳的光影。杨龙知道前路依然艰难，但至少此刻，他不是一个人。
桌上的手机突然震动起来，屏幕亮起一个熟悉的名字——彭旭。
杨龙盯着那个名字看了两秒，手指悬在接听键上方，一时没反应过来。自从离职后，他和MCC的人几乎断了联系，更没想到彭旭会主动打来。
豆豆正坐在角落的小板凳上，用铅笔在素描本上勾画新的角色设计，听到铃声抬起头，眼神里闪过一丝疑惑。
杨龙按下接听键，将手机贴在耳边："喂，彭主管。"
电话那头沉默了一瞬，随后传来彭旭那标志性的清冷声音："听说你创业了？"
她的语气依然像在公司开会时那样干脆利落，但尾音却微微下沉，透着一丝杨龙从未听过的温度。
杨龙下意识坐直了身子："消息传得这么快？"
"哈尔滨就这么大。"她轻哼一声，"更何况你租的是软件园C区最角落的那间办公室，连个招牌都没有。"
杨龙哑然。确实，辰星互动现在连个像样的门面都没有，只是在玻璃门上贴了张A4纸打印的公司名称。
"缺钱？"她突然问。
这个问题来得太直接，杨龙一时语塞。豆豆停下了手中的笔，目光落在杨龙脸上，眉头微微蹙起。
"还行。"杨龙含糊地回答，"刚起步，都这样。"
电话那头传来纸张翻动的声音，彭旭似乎在查看什么文件。她顿了顿，突然说："明天下午三点，香坊区咖啡厅，带一份你的商业计划书。"
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