夜幕如同一块沉甸甸的黑色绸缎，沉甸甸地压在京城侯府的上空。侯府内，烛火摇曳，光影在雕花的墙壁上诡谲地舞动。
任瑶姬坐在自己闺房的妆台前，铜镜中映出她略显憔悴却依旧明艳动人的面容。她手中执着一支玉梳，缓缓梳理着如瀑的长发，每一下动作都仿佛带着无尽的心事。
“小姐，夜深了，早些歇息吧。”贴身丫鬟翠儿轻声劝道，她看着任瑶姬日渐消瘦的模样，心中满是心疼。
任瑶姬轻轻摇头，目光透过窗户，望向那漆黑的夜色，仿佛能看穿层层夜幕，看到京城那隐藏在黑暗中的风起云涌。“翠儿，你说这侯府看似平静，实则暗潮涌动，我们该如何自处？”
翠儿微微一愣，她没想到任瑶姬会突然说出这般话。“小姐，您贵为侯府嫡女，又有老爷夫人疼爱，定不会有事的。”
任瑶姬苦笑着放下梳子，起身走到窗前，轻轻推开窗户，一阵凉风扑面而来，吹得她单薄的身子微微颤抖。“疼爱？在这侯府，疼爱有时也是一种枷锁。如今各方势力都在盯着侯府，盯着父亲，稍有不慎，我们便会陷入万劫不复之地。”
与此同时，侯府书房内，侯府老爷任重远正与一位身着黑衣的神秘人密谈。烛光下，神秘人的面容隐在阴影之中，只能看到一双锐利如鹰的眼睛。
“任大人，如今局势紧迫，您必须表明立场。当今圣上与宁王之间的争斗已到了白热化的阶段，您若再不做抉择，恐怕侯府将面临灭顶之灾。”神秘人声音低沉，却带着一种不容置疑的压迫感。
任重远眉头紧锁，手中的茶盏微微颤抖。“此事非同小可，容我再考虑考虑。宁王野心勃勃，圣上虽有治国之才，却也手段狠辣，无论选择哪一方，都可能给侯府带来巨大的风险。”
神秘人冷哼一声，“任大人，您若再犹豫不决，恐怕就没有选择的机会了。宁王那边已经放出话来，若您不站在他这边，便会视侯府为敌。”
任重远心中一凛，额头上冒出细密的汗珠。“我……我该如何是好？宁王势力庞大，若与他为敌，侯府确实难以抗衡。可圣上毕竟是正统，万一宁王失败，我侯府岂不是也会落得个谋逆的罪名。”
神秘人沉默片刻，缓缓说道：“任大人，依在下之见，您不妨表面上答应宁王，暗中却与圣上保持联系，见机行事。如此，无论哪一方获胜，侯府都能保全。”
任重远眼中闪过一丝犹豫，但很快又被坚定所取代。“也只能如此了。只是此事必须万分谨慎，绝不能让任何人察觉。”
神秘人点点头，“任大人放心，在下自会安排妥当。不过，您也需尽快给宁王一个答复，以免他起疑。”
就在侯府内暗流涌动之时，侯府外的街道上，一个黑影如鬼魅般穿梭在巷弄之间。黑影来到一处偏僻的小院前，轻轻叩响了院门。
片刻后，院门缓缓打开，一个老妇探出头来，看到黑影，眼中闪过一丝警惕。“你是谁？深夜到此所为何事？”
黑影压低声音说道：“我是来见林公子的，有要事相告。”
老妇上下打量了黑影一番，确认无误后，侧身让黑影进了院子。院子里，一个年轻公子正坐在石桌前，手中拿着一本书，借着微弱的月光阅读。看到黑影进来，他放下书，起身相迎。
“李兄，这么晚来找我，可是有什么新消息？”年轻公子正是林羽，他与任瑶姬自幼相识，对任瑶姬情根深种，一直暗中关注着侯府的动向。
黑影（李兄）赶忙说道：“林公子，大事不好了。侯府老爷正在与神秘人密谈，似乎是关于圣上与宁王之争的事，侯府恐怕要做出抉择了。”
林羽心中一紧，“竟有此事？那侯府倾向于哪一方？”
李兄摇摇头，“目前还不清楚。不过听他们的谈话，似乎是想两边都不得罪，采取两面讨好的策略。只是这种做法风险极大，稍有不慎，侯府便会粉身碎骨。”
林羽皱起眉头，来回踱步。“不行，我不能眼睁睁看着瑶姬陷入危险之中。我得想个办法，帮侯府度过此劫。”
李兄劝道：“林公子，此事牵涉重大，您千万不可冲动。侯府的事，自有侯府老爷去处理，您贸然插手，恐怕会惹来不必要的麻烦。”
林羽停下脚步，目光坚定地说道：“不，瑶姬于我而言，是最重要的人。我不能看着她身处险境而不顾。我要想办法让侯府做出正确的选择，既能保全侯府，又能让瑶姬平安无事。”
此时，任瑶姬在闺房内，心中突然涌起一种不祥的预感。她总觉得侯府即将面临一场巨大的危机，而这场危机可能会改变她的一生。
“翠儿，你去打听一下，父亲今晚和谁在书房密谈，都谈了些什么。”任瑶姬转头对翠儿说道。
翠儿面露难色，“小姐，这恐怕不太好吧。老爷书房是禁地，随意打听恐怕会惹老爷生气。”
任瑶姬咬了咬嘴唇，“我知道，但如今形势危急，我必须弄清楚。你小心点，别被人发现了。”
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