可当次日的残阳将春申城墙染成血色时，穆翊便听到了流言。
押粮官说两淮百姓都在传“穆杀神”的恶名，更有书生在城门口哭骂他比赫连羽残暴。陈秀才连夜写就的辩解文书被撕得粉碎，穆翊望着舆图上蜿蜒如蛇的进军路线，不由地笑出了声。
“当年本将护送主上和亲”，他摩挲着阇襄夫人送的孔雀石，“夜枭卫当着我的面烹食婴孩。”铁甲铿锵声惊醒了帐外战马，穆翊眼底燃着火光，“这世道不要温良的圣人，要能镇住恶鬼的杀神。”
子夜的更鼓惊飞寒鸦，穆翊独自登上尸山。
春申城的灯火在十里外明明灭灭，他忽然将酒囊倾倒在京观上，浓烈的烧刀子顺着尸骸缝隙流淌：“等天下太平了，本将自会来此偿命。”
碎雪又开始飘落，却掩不住冲天的血腥气。
穆翊解下铁甲，露出背后纵横交错的伤疤——最新那道箭伤正渗着血，与宁州竹楼里的抓痕叠在一处。他望着北斗星的方向，恍惚听见李中抱着穆宁州哼北奚小调的嗓音，襁褓银铃混着沅川城的更鼓，竟谱成了乱世里最安眠的曲。
卯时三刻，十万大军列阵春申城下。
穆翊的陌刀映着朝阳，在城墙投下巨大的阴影。他望着城头瑟瑟发抖的守军，忽然想起那个冻死在路边的妇人——她的孩子若活着，也该有京观上某个首级那么大。
“今日我等不是来破城的”，声浪吞天盖地，“是来给两淮百姓修条活路！”
云梯扣上城墙的刹那，第一缕晨光刺破阴云，照在穆翊铁甲凝结的血霜上，折射出妖异的红芒。
百里外的沅川皇宫里，乙弗巍战战兢兢地望着窗外的飞雪，嘴里不停念叨着“京观”二字。
崔蘅默默拾起染血的战报，上面“穆翊”二字被朱笔圈得殷红如血。
“老师，他不只是悍将，我大燕的俸禄，何以养出人屠？”
崔蘅愕然，却不知所言。
而此时的申州城头，穆翊踩着夜枭卫的旗帜，将陌刀深深插进敌楼。
东南风卷着硝烟掠过两淮平原，那些逃难的百姓终于停下脚步，望着申州城头新升起的玄鸟旗，犹豫着从藏身的坟茔里爬了出来。
第一片雪花落在烧焦的夜枭旗上时，不知谁家孩童拾起了路边的麦种——这是穆翊大军沿途撒下的，来年开春，浸过血的土地或许能长出太平。
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