几人穿过抄手游廊, 直奔承志堂而来。为首男子四十出头, 生得玉面潇洒相貌堂堂, 眉浑而入鬓, 耸鼻薄唇, 虽有几分凌厉却因笑起时唇角若隐若现的梨涡把这份硬朗柔化了。
不过也正是这笑, 让人看着眼熟, 尤其是那对梨危
容嫣也瞧着亲切，可空半晌愣是没想起是谁, 还是容炀试探着唤了声：“二舅父？”
男子颌首，众人恍然。这便是京城叶家二爷, 叶承稷。
叶氏祖籍临安，书香世家，高祖是当地有名的学士，精通黄老学，因擅长诗文被推为“词坛名将”；曾祖则是知识渊博的儒士，在临川创立了“叶氏家塾”并聘请理学大师为塾师, 课教宗族子弟。
人家叶氏家塾，可非容家能比的。
容嫣外祖叶元懋生于诗礼氛围, 十九岁便进士出身入了翰林院。不过因其书生气浓, 不精为官之道，在翰林院待了一辈子，直至五十六岁因病辞世。
受家族影响叶元懋极重视教育, 长子早夭便把希望寄于二子叶承稷。怎奈叶承稷对学问不甚喜欢, 却对经商颇感兴趣, 又因其母家沈氏乃盐商之故，常和江南外祖家走动，展露其经商之才。
市农工商，商为下品。叶元懋不悦却不是那迂腐之人，于是默许了。然叶承稷也是争气的，几年功夫便做得有声有色，如今生意已是遍布南北……
不过从容嫣父母去世后，容叶两家再没走动过。
容嫣母亲叶绮蕴是沈氏女儿，宠爱至极，得知丧信后沈氏悲痛欲绝，想起当初若非夫君坚持她如何都不会把女儿嫁给容家，不嫁便不会有今日，于是免不了迁怒对容家怀了怨气。而对梁氏来，自己爱子罹难她又何尝不难过呢，无心言了句儿媳晦气被沈氏闻之，两家便彻底不往来了。
可今儿承稷突然到访，总不能是为拜年吧！
他还真就给各位拜了年，容嫣和容炀纷纷见过二舅父，叶承稷平静而应没多什么。客人是二弟家的，族长见过了不必参与，可眼下容炀的事还没结束，一时走不开。
事情僵持，叶承稷笑道：“方才听了个尾巴，道是嫣姐儿想把弟弟送到京城读书？这是好事，若做学问，哪里都比不及顺府学。”
容炀能进京城任何书院，大伙都已经觉得不易了，然叶二爷开口便是府学，那可是一般人进得聊？再向上可就是国子监，入了国子监那便是一条腿迈进了官场。众人惊讶，容焕嘴里也有点不是滋味，他若是能入府学，不定还能早几年考取举人。
若去府学，这事还用考虑吗？只要能出人头地光耀门楣，族长自然没有意见。他含笑道：“叶先生可是能帮炀儿入学？”
“这是自然，容炀是我亲外甥，这都是我做舅灸义务。”叶承稷端着茶盅，带着一副若即若离的淡定。见族长眉心平展，他抿了口茶又道：“我送他可以，但族长您也该应了嫣姐儿的要求。我是个商人，礼教云云我不懂向来随意惯了，瞧着人家姐弟想团聚便是不忍，如今课业之事已解决，可依了二人了吧？”
族长点头：“容宅也是容家，只要容嫣不嫁有能力照管弟直至学业有成，于我族长的身份而言，确实无甚不可。不过……”他瞥了眼梁氏，接着道：“我这毕竟隔着一层，最后定夺还要看他祖母，不过从族里而言，我同意了。”着，郑重地看了眼梁氏，“二弟妹，我劝你也不要再执着了。”
见梁氏犹豫地点零头，族长安心，与叶承稷寒暄几句便遣大伙散了。
这就完了？几个好信儿的妇人磨磨蹭蹭，一脸好戏还没看够的表情。然万氏的丑可是丢够了，掐紧帕子灰头土脸地领儿孙跟着梁氏回去了……
容府，梁氏一张脸绷得紧，问候道：“亲家可还好。”
“家母还好，谢容老夫人记挂。”叶承稷淡淡应。
梁氏点头，又道：“不知叶二爷今儿来是为……”
叶承稷笑笑。“家母听闻嫣姐儿和秦府的事，心有记挂。赶上宫里来批贡品走漕越了济宁冰封无水，征用叶氏商队走陆路，眼下才到通州，我便借这机会来给您拜年，看看嫣姐儿他们。”
梁氏想到方才在祠堂的话，追问：“您果真能把炀儿送入府学？”
“当然。炀儿入京也不是何难事，外租家在京城极方便。”
叶承稷含笑看了眼容炀，梁氏也跟着看了眼，开口却问道：
“炀儿入京，到底是入府学，还是入外祖家？”
这一问突兀，大伙愣了，连叶承稷也不免惊讶。
但容嫣明白。梁氏守寡二十几年，独自撑起这家，生怕被人指点争强好胜，久而久之养成了敏感的性子，自尊心极强。
“外祖”一词挑动了她的神经。两家比较容家处劣势，叶府高她们太多。梁氏的自尊让她敏感地察觉到自己作为祖母的权威受到撼动，或者，她觉得叶氏在和她抢人。
这绝对不可以——容炀只能是容家的孩子。
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