夜色如墨，泼洒在皇城秦府的亭台楼阁之上。
秦风回到被安排的偏僻院落，空气中似乎还残留着白日演武场上的喧嚣与惊愕。
他关上房门，隔绝了外界或探究或怨毒的视线。
指尖拂过衣袖，白日里与秦勇硬撼的那一拳，力道反震之下，常人早已臂骨欲裂，但他体内《乾坤变》功法自行流转，那股力道竟被悄然化解大半，剩余的也被乾坤熔炉吸收，转化为精纯的能量，滋养着受损的根基。
“玄阶一品……”秦风低语，嘴角勾起一抹难辨意味的弧度。
这只是他愿意让人看到的表象。
真正的底牌，还远未掀开。
秦啸天那老狐狸，眼神深处的凝重可做不得假。还有秦昊，那几乎要喷火的嫉妒眼神，如同跗骨之蛆。
这皇城秦家，果然不是善地。
他盘膝坐下，心神沉入体内。
那尊神秘的乾坤熔炉，此刻正微微震颤着，比以往任何时候都要活跃。
白日演武场上，或许是人多眼杂，它的动静尚不明显。但此刻夜深人静，那股冥冥中的牵引感，变得异常清晰。
它像一个饥饿的孩童，渴望着某个方向的“食物”。
方向……直指秦府深处。
秦风猛地睁开眼，眸中精光一闪。
“后山禁地？”
这个念头一冒出来，就再也挥之不去。
白日里秦家子弟无意中提及的词，与此刻乾坤熔炉的指引隐隐重合。
那里，到底隐藏着什么？
能让乾坤熔炉产生如此强烈的反应，绝非凡物。
等待不是他的风格。
夜，正是最好的掩护。
他换上一身便于行动的黑色劲装，整个人的气息如同鬼魅般收敛。前世丹皇，潜踪匿行的手段早已炉火纯青。
窗户被无声推开，一道淡淡的影子融入了更深的黑暗之中。
秦府的守卫，外松内紧。
明面上，巡逻的护卫队按部就班，步伐整齐划一。
暗地里，一些隐蔽的角落，蛰伏着气息更为强大的暗哨。
可惜，这些在秦风眼中，如同白昼观火。
他的神魂之力远超同阶，加上乾坤熔炉对能量波动的敏锐感知，那些隐藏的目光和陷阱，根本无所遁形。
他像一片飘落的叶子，悄无声息地穿梭在亭台楼阁、假山流水之间。
越往深处，乾坤熔炉的震颤越发剧烈。
那股牵引力，从一开始的若有若无，变成了此刻的清晰明确，仿佛有一根无形的线，拉扯着他前行。
路径逐渐偏僻，远离了灯火辉煌的区域。
空气中弥漫起一股淡淡的、古老而肃穆的气息，夹杂着一丝不易察觉的危险。
“快到了。”秦风心中暗道。
前方，地势开始抬升，隐约可见一座被浓密树木环绕的山影轮廓。
那就是秦家的后山。
与秦府其他区域的精致布局不同，这里显得有些原始和粗犷。
靠近山脚，秦风停下了脚步。
这里的守卫力量，骤然增强了数倍！
不仅有玄阶修为的护卫队长带队巡逻，更让秦风心头一凛的是，空气中弥漫着一股淡淡的阵法波动。
古老、复杂、强大。
这阵法，恐怕至少是地阶！
强闯，无异于找死。
乾坤熔炉在他体内嗡鸣，像是感应到了某种同源或者极其渴望的东西，激动得几乎要冲体而出。
“嗡……”
一股奇异的波动，以秦风为中心，向着后山深处扩散。
那是乾坤熔炉在与某个存在进行着无声的共鸣！
“嗯？”
几乎在同时，后山深处，某个隐蔽的角落，一位盘膝而坐、须发皆白的老者猛地睁开了眼睛，浑浊的眼眸中闪过一丝惊疑。
“刚才……是错觉吗？”他喃喃自语，神识如同潮水般扫过整个后山，却一无所获。
秦风在那波动发出的瞬间，便强行压制住了乾坤熔炉。
他知道，自己暴露了！
虽然对方可能没锁定他，但绝对引起了警觉。
不能再靠近了。
秦风深深看了一眼那被黑暗和阵法笼罩的后山，将这里的气息、阵法波动、守卫布置牢牢记在心里。
此地，定然隐藏着秦家最大的秘密！
也必然与乾坤熔炉的来历，或者它需要的东西有关。
他毫不犹豫，如同来时一般，悄无声息地后撤。
必须尽快提升实力！
否则，别说探寻禁地秘密，就连自保都成问题。
回到自己的院落，秦风刚换下夜行衣，准备调息平复因强行压制熔炉而有些紊乱的气息。
“咚咚咚。”
敲门声响起。
这么晚了，谁会来？
秦风眉头微皱，打开房门。
门外站着一个面生的管事，神色恭敬，却带着几分疏离：“秦风少爷，家主有请。”
秦啸天？
这个时间点？
秦风心中念头急转。是因为白天的表现？还是……刚才的试探被察觉了？
应该不是后者，否则来的就不是管事，而是护卫了。
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