清波门的青石板路上浮着层薄露。宁楚克赤脚踩过门槛，浅碧色绣鞋在石阶上印出歪斜的水痕：“额娘！墨云把蝈蝈笼踢进荷塘了！”金铃铛随着奔跑乱响，惊得檐下白鸽扑棱棱飞远。
筱悠从多宝阁后转出，月白襦裙扫过刚摘的栀子花：“仔细滑。”她弯腰替女儿系好松散的辫梢，指尖掠过腕间翡翠镯时顿了顿，“你阿玛呢？”
“在书房训苏公公呢！”弘晖抱着半湿的《西湖志》冲进来，虎头帽的绒球扫落案头茶盏，“九叔说今日带我们去尝新出的藕粉圆子！”
胤禛的声音自游廊传来：“大字写完了？”他跨进门槛时玄色常服还沾着墨香，指尖捏着封明黄密信，“皇阿玛辰时启程回京，让我们巳时去码头送驾。”
宁楚克扑过去拽他箭袖：“皇玛法不和我们游西湖了？”
“你乌库玛嬷染了风寒。”胤禛单手抱起女儿，目光扫过筱悠发间新簪的玉兰银钗，“收拾些杭绸料子，稍后让苏培盛送去御船。”
弘晖扒着门框数荷塘里的锦鲤：“那我们还能住多久？我喜欢这里”
“住到你阿玛抄完江南的贪官府邸。”九阿哥摇着洒金折扇晃进来，玛瑙扳指映着朝阳泛红，“四哥，昨儿逮着的那盐道使，库房里可藏着三船上等的香料！”
胤禛屈指敲了敲石桌：“先清点造册，少一粒胡椒唯你是问。”
“瞧你说的！”胤禟嬉笑着捻起块定胜糕，“弟弟我向来最守规矩，宁儿要不要跟九叔去挑料子？西街新开了绸缎庄，掌柜说有会变色的流光缎！”
宁楚克琉璃眸子瞬间发亮，拽着筱悠衣袖直晃：“额娘去嘛！”
“你阿玛今日要见杭州知府。”筱悠替胤禛理了理朝珠穗子，“让青黛带你们去，不许乱摸店家的样布。”
御船码头的喧嚣惊起一群沙鸥。康熙立在船头接过礼单，明黄袍角被湖风卷得猎猎作响：“老四，江南这摊子事……”
“儿臣定当肃清积弊。”胤禛躬身呈上密折，“八大仓的亏空已查实三成，余下的半月内必见分晓。”
梁九功捧着锦盒凑近：“万岁爷，四福晋备的杭菊茶最是降火。”
“难为她有心。”康熙瞥见远处追着水鸟疯跑的宁楚克，冷峻眉目难得柔和，“告诉弘晖，朕书房那套《农政全书》给他留着了。”
回程马车里，宁楚克数着新得的琉璃珠子：“皇玛法给的！说能串手链！”
“给你留着玩。”筱悠将女儿乱晃的身子按回软垫，转头见胤禛盯着舆图出神，“晌午去楼外楼用膳？掌柜说新到了太湖银鱼。”
胤禛指尖划过钱塘江堤的标记：“你和孩子们去，我要见织造局的人。”他忽然抬眸，“让苏培盛多带几个侍卫，近日漕帮不太平。”
正午的楼外楼飘着醋鱼香。弘晖举着银箸不知该往哪下，虎头帽的阴影投在松鼠桂鱼上：“九叔，这鱼真能立起来？”
“小祖宗，这是厨子拿热油浇出来的！”胤禟舀了勺蟹粉豆腐往他碗里扣，“尝尝这个，比御膳房的还鲜！”
宁楚克踮脚去够窗边的糖罐，金铃铛缠住跑堂的托盘：“我要浇糖汁！”
“仔细烫着！”筱悠忙拦住女儿，翡翠镯子磕在青瓷碗沿叮当一响。跑堂的白着脸赔笑：“灶上新熬了冰糖莲藕，这就给格格端来。”
胤禟晃着酒杯凑近：“四嫂可知，八哥在西湖边也有处宅子？”
“九弟。”筱悠笑着截住话头，“食不言。”
窗外忽然传来喧哗。弘晖扒着雕花窗棂惊呼：“有人往湖里扔箱子！”
胤禟玛瑙扳指在窗框上敲出脆响：“哟，这不是盐课道的刘主簿？”他转头对侍卫使眼色，“跟上去，瞧瞧是什么见不得光的。”
筱悠夹了块龙井虾仁放进女儿碗里：“尝尝这个，用灵……用山泉水泡的茶叶。”她及时收住话头，余光瞥见胤禛的皂靴踏进大堂。
“怎么来迟了？”胤禟起身让座，“银鱼羹都凉了。”
胤禛拎起往汤勺里吹泡泡的宁楚克：“织造局供出两个给老八送金锭的，甲三带人去抄了。”他接过筱悠递的茶盏一饮而尽，“午后你带孩子们去灵隐寺，别在城里乱逛。”
宁楚克揪着他朝珠不放：“阿玛也去！”
“要见浙江巡抚。”胤禛屈指弹她脑门，“做完你的功课再说。”
灵隐寺的古柏遮了半山阳光。弘晖踮脚往功德箱投铜钱：“给弟弟们求平安！”
宁楚克晃着新求的护身符：“大师说能保佑额娘再生小妹妹！”
筱悠耳尖微红，忙将女儿抱到膝头：“又胡说。”她望着大雄宝殿的飞檐轻叹，“四个小的抓周礼……”
“岳母来信说东西都准备好了，让我们不用担心。”胤禛不知何时出现在身后，玄色常服沾着山间松香，“等江南事了，回去补办便是。”
胤禟举着签文挤过来：“四哥快看！我求了个上上签！”
“你求什么？”胤禛扫过签文上的财源广进，额角青筋直跳。
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