元宵灯节刚过,大观园里的梅枝还沾着残雪,诗社便又开了。
藕香榭的窗棂映着淡青天色,贾悦垂眸整理诗稿,指尖刚触到薛宝琴新写的《咏絮》,廊下忽然传来细碎的私语。
"你说五姑娘?"是怡红院小丫头坠儿的声音,"我昨儿在角门听周瑞家的跟赖大家的嚼舌,说她连沈夫人都哄得团团转——"另一个女声压得更低:"哄?
怕是使了什么见不得人的手段。
沈公子那样的人物,哪能瞧上庶女?"
诗稿"哗啦"一声散了半案。
贾悦抬头时眼尾还带着笑,腕子却在袖中攥得发白。
她望着廊下闪过的两道影子,见坠儿和另个小丫鬟正慌慌张张要跑,便拾了支笔在废纸上画梅花:"坠儿,宝姐姐让你送的蜜渍金橘可送了?"
坠儿僵在原地,小脸涨得通红:"回五姑娘,这就去送!"话音未落便拽着同伴跑远了。
贾悦望着她们的背影,耳中还响着"庶女手段"几个字。
上回沈夫人离府时,她分明见王夫人房里的金钏儿在角门张望——看来这风,早有人在吹了。
暮色漫进窗格时,贾悦房里的炭盆正噼啪作响。
小翠掀门帘进来时,棉鞋在青石板上蹭出刺耳的声响,手里捧着的茶盏晃得水都洒了:"姑娘,奴婢方才去小厨房拿银耳羹......"她咽了口唾沫,"听见柳家的跟司棋说,您......您私藏库银,还在账上动了手脚。"
贾悦正拨弄炭钳的手顿住了。
去岁年底她替王熙凤管过两月家账,原是王夫人见她精细,想替她立威。
可库银的账册每月都呈给琏二奶奶过目,连老太太都夸"比凤丫头还仔细"——这谣言来得蹊跷,分明是要坐实她"品行不端"。
"可曾有人问起?"她将炭钳轻轻搁在铜盘里,火星子溅在青灰上,像极了那日邢夫人摔碎的蜜饯盒,"仔细着,莫要打草惊蛇。"小翠咬着唇点头,指尖还揪着裙角:"那......那要告诉大奶奶么?"
贾悦望着案头沈墨送的梅花酥,残瓣落进青瓷碟里。
李纨素日最是稳妥,上回诗会替她解围时,袖中还露着半块绣着并蒂莲的帕子——那是她亡夫贾珠的旧物。"你去稻香村,说我晚间想讨碗枣泥山药糕。"她声音轻得像落在窗纸上的雪,"大奶奶若问起,便说园子里的腊梅开得正好。"
次日卯正,贾悦捧着个蓝布包裹进了王熙凤的议事厅。
正房里飘着沉水香,王熙凤斜倚在拔步床上,金护甲敲着茶盏:"五丫头这是?"
"上月替二奶奶管的账册,原该早送的。"贾悦将包裹打开,露出整整齐齐的账本子,最上面压着张纸,"昨儿听见些闲言碎语,倒让我想起,这月的进银单子还没核完。"
王熙凤的丹凤眼微挑,接过那张纸扫了两眼。
平儿端茶进来时,正见她把账册往桌上一推:"你倒仔细。"话音未落,又对平儿使了个眼色,"去前头看看,林之孝家的可把年例发了。"平儿应了一声,出门时特意放慢脚步,门帘掀起又落下,带起一阵风,将贾悦鬓角的珠花吹得轻颤。
午后的阳光透过碧纱橱,在贾悦妆台上投下菱形的光斑。
史湘云掀帘子进来时,斗篷上还沾着雪粒子,手里举着个油纸包:"我在大街上买的糖蒸酥酪,可巧路过——"她忽然凑近,压低声音,"你可知赵姨娘这两日往邢夫人房里跑了三回?"
贾悦正在给鹦鹉喂小米,手一抖,粟米撒了满地。
赵姨娘素日只敢在贾政跟前撒泼,邢夫人却最恨王夫人得势——两人凑在一处,怕是要掀更大的浪。"云丫头,"她蹲下身拾粟米,目光却灼灼发亮,"明儿辰时三刻,你可愿陪我去芦雪广赏雪?"
史湘云眼睛一亮,拍得桌子咚咚响:"我知道了!
你要引她撞破什么!"她掰着手指头算,"芦雪广那地方偏,可旁边就是角门——"贾悦笑着给她塞了块酥酪:"可别声张,只说我新得了幅《寒江独钓图》,想请你题诗。"
三日后的傍晚,贾悦将一本账册郑重其事地锁进书案抽屉,又故意留了道缝。
小丫鬟春桃端茶进来时,见她对着烛火叹气:"明儿要呈给老太太看的,也不知可合眼。"春桃出去时,她望着窗外渐暗的天色,听见西廊下传来赵姨娘的笑声——果然,消息传得比雪化得还快。
一更天的梆子刚敲过,贾悦房里的烛火忽明忽暗。
窗纸被风掀起一角,露出半截黑影。
她攥紧了枕头下的剪刀,听着那影子撬窗的声响,心跳得几乎要撞破喉咙。
直到"咔嗒"一声,抽屉被打开,她才猛地掀开帐子,与此同时,门外传来急促的脚步声。
"哪里来的贼!"李纨举着羊角灯冲进来,暖黄的光映得地上的人影无所遁形。
那丫头穿着月白小袄,正是赵姨娘身边的彩霞,手里还攥着那本账册。
她见事情败露,"扑通"一声跪在地,账册"啪"地摔开,里头露出的却是贾悦去年替史湘云抄的《花间集》。
"大奶奶!"贾悦披着斗篷赶来,指尖还沾着灯油,"这是......"李纨将灯往彩霞脸上一照,那丫头早吓得浑身发抖,连话都说不利索:"我......我是替姨奶奶......"
院外忽然传来脚步声,王熙凤的声音裹着冷风撞进来:"怎么回事?"她掀开门帘,金镯子在灯下晃得人眼花,扫见地上的彩霞时,嘴角勾起半分冷笑,"倒是会挑时候。
平儿,把人带下去。"
彩霞被架起来时,裤脚浸了满地的冷汗。
贾悦望着她发白的嘴唇,又想起昨日在邢夫人房外听见的"庶女终究上不得台面",指尖轻轻抚过案头那本假账册——有些网,终于要收了。
喜欢穿书红楼之宅斗小庶女请大家收藏:(www.38xs.com)穿书红楼之宅斗小庶女三八小说更新速度全网最快。