熵械巨擘的残骸位于齿轮维度核心区域，状若一座倾颓的钢铁山峦，焦黑的躯壳中袅袅青烟不绝。暗熵蒸汽自残骸升腾，犹如恶魔的触手肆意翻卷。陆离紧握着微微发烫的星钥实体，圣印传来的灼烧感愈发强烈，仿佛掌心托举着一团熊熊燃烧的烈焰。苏棠的星光之力如灵动银蛇，缠绕于他的手臂，丝丝凉意沁入肌肤，却难以驱散空气中如实质般弥漫的紧张氛围。“那黑袍人的武器……” 陆离目光紧锁巨擘记忆核心残留的虚影，声音低沉而凝重，“与星钥极为相似，似是源自同一力量体系。”
星璇的星辰之心光芒微弱，如风中残烛，随时可能熄灭。她伸出纤细手指，指向地面散落的熵能碎片，那些碎片宛如破碎的星辰，散发着诡异而神秘的气息。“这些碎片持续散发着齿轮面具人的气息，” 星璇声音略带颤抖，“他必定在谋划更为庞大、恐怖的阴谋，而我们恐怕仅触及冰山一角。”
话音刚落，地面陡然剧烈震颤，仿佛大地在愤怒咆哮。无数由暗熵凝结而成的机械蜘蛛，从地面裂缝中疯狂爬出，似是来自地狱深渊的恶魔军团。它们的复眼闪烁着幽紫光芒，仿若九幽鬼火，冰冷而邪异。口器喷吐的丝线，如黑色闪电划过虚空，竟能轻易腐蚀星光，所经之处，星光纷纷黯淡消散。
清瑶见状，神色焦急，急忙俯身拾起破碎的七弦琴。她手指在琴弦上迅速舞动，将最后几根琴弦绷直，随即，一道血色音波从琴弦间汹涌传出，勉强震碎了前排的机械蜘蛛。然而，暗熵的侵蚀力量过于强大，琴弦在这股邪恶力量的冲击下，如同脆弱蛛丝，彻底断裂，发出令人心碎的颤音。
雷荧眼中闪过决然之色，双手快速结印，一道道闪电如蛟龙般在机械蜘蛛群中炸开。耀眼雷光瞬间照亮整个战场，却徒增绝望之感。这些怪物被击中后，竟如分裂的细胞，瞬间分裂成更多个体，数量呈几何倍数增长，密密麻麻地向众人涌来。
炎烬怒吼一声，挥舞着刀刃残缺的火焰弯刀，赤红火焰在刀身上熊熊燃烧，每一次奋力劈砍，都溅起暗紫色的火星，恰似一场光与暗的激烈碰撞。然而，随着战斗持续，他的手臂逐渐被冰冷的机械纹路覆盖，那是暗熵侵蚀的痕迹，仿佛死亡的阴影正缓缓爬上他的身躯。“长此以往绝非良策！我们的力量在不断消耗，而敌人却源源不断！” 青琅的笛声急促而慌乱，试图以音波干扰蜘蛛的行动。然而，一只机械蜘蛛趁其不备，猛然跃起，毒牙狠狠咬在笛身上，留下一个触目惊心的缺口，笛声也随之戛然而止。
神秘人强撑着身体，将星轨权杖插入地面。杖头的符文瞬间亮起，与熵能碎片产生强烈共鸣，在虚空中投射出一幅半透明的星图。星图中，星辰闪烁，神秘而深邃。“碎片的能量波动清晰地指向维度边缘的熵能矿脉，” 神秘人喘着粗气，声音微弱却坚定，“那里或许隐藏着齿轮面具人的秘密基地，所有谜团或许都能在那里找到答案。”
他的话音刚落，时劫那令人毛骨悚然的机械笑声，陡然在众人脑海中如炸雷般响起：“愚蠢的蝼蚁们，就凭你们，也妄图探寻我们的核心所在？简直是痴人说梦！既然如此，就让你们先尝尝这份精心准备的大礼！”
话音未落，时空裂缝中突然涌出无数暗熵锁链，它们恰似狰狞的蟒蛇，张牙舞爪地向众人缠去。锁链所经之处，空间被扭曲得不成形状，发出阵阵令人心悸的声响。就在众人陷入绝境之时，一个全新的身影踏着破碎的时空碎片，悄然现身。
她身披黑色轻纱，轻纱在暗熵蒸汽的吹拂下轻轻飘动，宛如暗夜中的幽灵。发间别着由暗熵晶体雕琢而成的鸢尾花，那花朵闪烁着幽冷光芒，神秘而美丽。手中握着一把能吸收能量的透明匕首，匕首在黯淡光线下，折射出奇异的光芒。“我是影鸢，熵能黑市的情报贩子。” 她的声音带着一丝与生俱来的慵懒，仿佛世间万物都难以激起她的真正兴趣。只见她手腕轻轻一抖，匕首划过暗熵锁链，锁链瞬间如被切断的绳索，崩解成无数碎片，消散在空气中。“欲知黑袍人的线索？很简单，先助我夺回被抢走的秘宝 —— 熵晶沙漏。这沙漏中所藏秘密，或许能助你们揭开黑袍人的神秘面纱。”
陆离与众人迅速对视一眼，眼神中交流着复杂的信息。在这危机四伏的境地，与影鸢合作或许是当下唯一的出路。于是，众人达成默契，跟随影鸢踏上了前往熵能黑市的征程。
途中，他们经过一片散发着微光的星砂沼泽。沼泽表面波光粼粼，仿佛无数细碎星辰散落其中。苏棠突然停下脚步，神色变得极为凝重。她的星光之力如同受到某种神秘力量的牵引，与沼泽产生了强烈共鸣。在那幽微光芒中，泥沼缓缓浮现出一具轮廓隐约的尸体。那尸体身着青崖曾穿过的服饰，熟悉的纹理和样式，让苏棠一眼便辨认出来。尸体胸口插着半截断裂的星神箭矢，箭矢周围的衣物早已被鲜血浸透，干涸的血迹在微光下显得格外触目惊心。“这是……” 苏棠的声音颤抖得厉害，眼中满是震惊与悲痛，星光之力不受控制地如汹涌潮水般涌向尸体，试图修复其破损的躯体，仿佛这样就能让青崖重新回到他们身边。
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