风里的血腥味突然浓重起来，像被谁撕开了浸血的绸布。
顾尘的瞳孔在红光里收缩成细线——那些坠落的符文碎片不再是慢悠悠飘着，而是开始加速，每一片都带着破空的尖啸，像被人从高空狠狠砸下的淬毒钢针。
"趴下！"他一把拽住吴悦的手腕往沙坑里扑，后颈的碎发被冲击波掀起。
最近的一片符文碎片砸在五米外的沙丘上，沙粒炸成金红的雾，地面裂开蛛网般的纹路，连带着三人所在的沙坑都往下陷了半尺。
吴悦的手肘擦在石头上，渗出的血珠刚冒头就被风卷走，她反手扣住顾尘的腰带："你的印记！"
顾尘这才察觉胸口灼痛。
他扯开领口，锁骨下方那道暗红血契正像活物般蠕动，纹路里渗出细小的血珠，每滴都朝着天空坠落的碎片方向微微震颤，仿佛在应和某种古老的召唤。
三天前祭坛上的画面突然在脑海里炸开——他握住核心碎片时，那道背对着他的身影举刀的瞬间，刀身上的纹路竟和此刻血契的蠕动轨迹完全重合。
"这些碎片是契约之地的基石。"他按住胸口，声音被风声撕成碎片，"当年那些老东西用活人血祭把空间钉在现实和异境之间，现在基石崩了......"
"空间会塌？"吴悦的声音带着警察特有的冷静，但指尖掐进他手背的力道出卖了情绪，"塌了会怎样？
把我们埋在这里，还是连现实世界一起扯进来？"
神秘人突然蹲下身，指尖蘸了蘸沙坑里的积水。
水面映着红光，他的瞳孔却泛着冷白："看那边。"
顺着他的指尖望去，原本平坦的沙海尽头，不知何时升起一座青玉色的石台。
石台悬浮在离地三米处，底部缠着锁链般的黑雾，中央漂浮着拳头大的符文核心，正像块磁铁般吸引着坠落的碎片——每片碎片砸到核心周围三尺就会化作流光，被吸进那团流转的光晕里。
"破坏核心，切断吸收。"神秘人拍掉掌心的沙，"基石坠毁的速度会慢下来。"
顾尘眯起眼。
他记得三天前在祭坛，核心碎片被取走后，整个契约之地的天空就开始出现裂缝。
现在这颗核心，怕是什么备用的锚点。"可能是陷阱。"他说，"但现在除了赌，我们没得选。"
吴悦已经抽出配枪。
她的警服在风沙里猎猎作响，枪套上的警徽闪着冷光："我守外围，你们两个别磨叽。"
三人呈三角队形往石台移动。
越靠近，顾尘越能听见细微的吟诵声，像是无数人在喉咙里滚动含混的咒语。
当他们站在石台正下方时，那层笼罩核心的黑色屏障突然泛起涟漪，表面浮起的符文竟和顾尘三天前在祭坛石壁上见过的血刻咒文一模一样。
"屏障有规律。"顾尘伸手去碰，指尖刚触及那层黑雾就像被火烫了般缩回——不是疼，是刺骨的冷，从指尖窜到脊椎，连牙齿都在打颤。
他甩了甩发麻的手，"刚才那片符文闪了七下，间隔两秒。"
神秘人不知何时摸出张泛黄的羊皮纸，上面画满歪扭的符号。
他对着屏障比对片刻，突然扯下领口的银链——链坠是块刻着六芒星的青铜牌，"用阵法干扰。"他把羊皮纸递给顾尘，"你画外阵，我补内纹，频率要和屏障共振。"
顾尘接过纸的瞬间，血契突然剧烈灼烧。
他踉跄一步，额头抵在石台上才稳住身形。
吴悦的声音从身后传来，带着明显的警惕："顾尘，你身后——"
话音未落，风里传来骨肉撕裂般的声响。
顾尘转身时，正看见最后一片坠落的符文碎片在半空凝成人形：黑影没有五官，四肢却长着倒刺般的骨节，胸腔里嵌着块和石台上核心同色的碎片，正随着呼吸明灭。
"小心！"吴悦的子弹擦着黑影的左肩飞过，在沙地上炸出个坑。
黑影却像没知觉似的，骨爪直接抓向她的咽喉。
她旋身翻滚，腰间的战术手电撞在石头上，光束乱晃中照见黑影背后——那些被核心吸收的碎片流光，正顺着黑雾锁链往黑影体内钻。
"它在吸收能量！"顾尘吼道，"吴悦，引它离核心远点！"
吴悦的回应是颗精准的石子，砸中黑影胸腔的碎片。
黑影发出类似金属摩擦的尖叫，骨爪改抓为拍，直接掀翻她半人高的沙丘。
顾尘看见她的警帽被掀飞，露出耳后新添的擦伤，心脏突然缩成一团——三天前在祭坛，他也是这样看着她被血雾卷走，当时他没能抓住她的手。
"顾尘！"神秘人的低喝拉回他的神智。
羊皮纸在风沙里哗哗作响，他咬着牙蹲下，用匕首在沙地上划出第一道纹路。
血契的灼烧感顺着手臂窜到指尖，匕首柄上很快染了血，但他划得更快了——每道纹路都泛着淡金的光，和屏障上的符文形成微妙的共鸣。
黑影的攻击越来越猛。
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