"原来你在这。"
宁祉行的声音从身后传来。
姜枝迅速抹去眼角湿意，转身面对这位斯文败类的宁家大少。
"宁经理。"
她职业性地点头，"有事？"
宁祉行靠在洗手台边，金丝眼镜后的目光带着审视："我以为你不会来。"
"张教授对家母的治疗很重要。"姜枝直视他的眼睛，"您母亲很清楚这一点。"
"聪明。"
宁祉行轻笑，"所以你也该明白，今晚过后，你和祉煜..."
"我们早就结束了。"
姜枝打断他，"不必特意提醒。"
宁祉行挑眉："是吗？那他为什么一直盯着你看？"
姜枝心跳漏了一拍："什么？"
"从你进门开始，我弟弟的眼睛就没离开过你。"宁祉行凑近，声音压低，"知道为什么母亲特意安排你坐在那个位置吗？因为从主桌看去，正好一览无余。"
姜枝血液凝固。
所以这是一场表演？宁母要宁祉煜亲眼看着她如何被羞辱，如何认清自己的位置？
"你们..."她声音发抖，"到底想怎样？"
"很简单。"
宁祉行理了理袖扣，"离开SJ，离开上海。欧洲不是给你发了offer吗？"
原来如此。
姜枝突然笑了："如果我拒绝呢？"
"家母会很失望。"
宁祉行意有所指地看了眼她的珍珠耳钉，"张教授可能会被调往北京，那些特效药也会...供应不畅。"
每个字都像刀子，精准捅在最痛处。
姜枝握紧手中的栀子花发卡，银质花瓣硌得掌心生疼。
"我明白了。"
她听见自己说，"给我一周时间。"
宁祉行满意地点头："明智的选择。"
他转身要走，又停下，"对了，那条项链...是祉煜亲自给晚棠戴上的。年轻人嘛，总是容易冲动..."
门关上后，姜枝靠着墙壁缓缓滑坐在地上。她以为自己会哭，但眼睛干涩得发痛。原来心痛到极致，是流不出泪的。
手机震动，是宋迦瑶发来的直播链接。
姜枝点开，赫然发现自己正在某个网红博主的镜头里，她独自站在角落，而画面中央是翩翩起舞的宁祉煜和苏晚棠。
弹幕疯狂滚动：
[那不是SJ领队吗？好尴尬的位置]
[听说勾引Koi被宁家警告了]
[灰姑娘该醒醒了]
[门当户对不懂吗？]
[领队小姐姐好可怜...]
[前面的醒醒，电竞圈不需要圣母]
姜枝关掉直播，突然注意到右上角的时间，23:59。去年此刻，她正对着蛋糕许愿。短短一年，物是人非。
整理好衣裙，她决定提前离场。
刚走出洗手间，却在拐角处撞上一个坚实的胸膛。
"枝枝。"
宁祉煜的声音沙哑得不自然。
姜枝抬头，对上那双她朝思暮想的眼睛。近距离看，宁祉煜的状态比她想象的更糟，眼下青黑，嘴唇干裂，白色西装下的肩膀瘦得硌人。
"生日快乐。"她轻声说，"虽然迟了。"
宁祉煜眼神一暗："为什么来？"
"张教授..."
"撒谎。"他逼近一步，身上淡淡的香气混着酒气，"你知道我看到你坐那里是什么感觉吗？"
姜枝后退，脊背贴上冰凉的大理石墙面："职业需要。就像你...需要和苏小姐跳舞。"
"那项链..."
"不用解释。"姜枝打断他，"我们早就结束了，记得吗？"
宁祉煜突然抓住她的手腕，力道大得惊人："结束？我同意了吗？"
"你需要同意吗？"姜枝冷笑，"宁少爷不是一向要什么有什么？"
这句话像刀子，捅得两人同时一颤。
宁祉煜松开手，眼中怒火熄灭成灰："所以你真的要走？去欧洲？"
消息真灵通。
姜枝整理被捏皱的袖口："这不正是你家人希望的吗？"
"我家人..."宁祉煜苦笑，"你知道这一个月我经历了什么吗？禁赛威胁，账户冻结，甚至连手机都被监听..."
姜枝睁大眼睛。
她知道宁家强势，但没想到...
"但我没屈服。"宁祉煜声音低得像耳语，"直到他们拿你母亲的手术威胁我..."
原来如此。姜枝胸口剧痛。
那条项链，那支舞，全是宁祉煜为了保护她而做的妥协。这个认知比任何伤害都更残忍，他们终究斗不过宁家的权势。
"祉煜！"苏晚棠的声音从走廊另一端传来，"伯母在找你！"
宁祉煜身体一僵，却没有回头。
他的目光流连在姜枝脸上，像是要把她的样子刻进骨髓。
"去吧。"
姜枝推开他，"别让你未婚妻等急了。"
"枝枝..."
"我明天就提交辞职信。"姜枝听见自己冷静的声音，"欧洲那边催得紧。"
这是最后的谎言。
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