叶大人的身影消散后，房间内重归寂静。凌霄站在窗前，金瞳中流转着混沌符文，透过黑暗望向院外。
"呵..."他嘴角勾起一抹冷笑。
在混沌视界下，院墙外的阴影中，十几道强横的气息如同黑夜中的火炬般显眼。这些人最低都是神帝初期，甚至还有两位神帝大圆满。他们或藏身树梢，或隐匿墙角，更有甚者直接施展遁术潜伏在地下。
"看来今晚的'客人'不少。"凌霄轻声自语。
他推开房门，缓步走到院中。夜风拂过，吹动他的衣袍。月光下，凌霄负手而立，目光如电般扫过院外每一个角落。
"诸位既然来了，何必躲躲藏藏？"
声音不大，却清晰地传入每个窥视者耳中。一时间，院外各处传来窸窸窣窣的响动。
一个躲在梧桐树上的灰袍老者尴尬地咳嗽两声："老朽...老朽只是出来赏月..."
墙角处，一个戴着斗笠的刀客讪笑着拱手："误会误会，在下走错路了..."
更远处，几个刚从土里冒出头的神帝境修士更是手忙脚乱："我们...我们在练习土遁术..."
凌霄冷冷一笑，没有拆穿这些拙劣的谎言。他心知肚明，这些人都是冲着赤炎古树而来。若刚才那个黑衣人得手，此刻他们早就一拥而上，准备分一杯羹了。
"诸位既然喜欢我院外的风景，"凌霄声音转冷，"那就继续欣赏吧。不过..."
他右手轻抬，青阳魔火在掌心燃起，幽绿色的火光照亮了半个院落："若是有人想进院'做客'，不妨先问问我的火焰答不答应。"
魔火吞吐间，院外的气息明显一滞。那些神帝境强者面面相觑，都从对方眼中看到了惊疑。
"这小子真的只是神君境？"
"刚才他可是一招制服了黑煞老魔！"
"难道隐藏了修为？"
窃窃私语在黑暗中传播。更令他们忌惮的是，叶大人临走时的那番话——"至少在天灵城内，本座可以保证"。
这意味着什么，这些老江湖心知肚明。
"咳咳，时候不早了，老夫先告辞了。"灰袍老者最先扛不住压力，身形一闪便消失在夜色中。
有了带头的，其他人也纷纷找借口开溜：
"我突然想起炉子里还炼着丹..."
"明日还要早起参加药师大会..."
"我家娘子还等着我回去吃饭..."
转眼间，院外十几道强横气息走得干干净净。只剩下几片落叶在风中打转，证明方才确实有人在此驻足。
凌霄收回青阳魔火，转身回房。关门时，他意味深长地看了眼院墙某处："阁下还要看到什么时候？"
墙角的阴影突然扭曲，一个佝偻的身影缓缓浮现。这是个拄着蛇头拐杖的老妪，脸上皱纹纵横，眼睛却亮得吓人。
"小友好敏锐的感知。"老妪沙哑地笑道，"老身只是好奇，能从那头疯牛手里偷走赤炎古树的，究竟是何方神圣。"
凌霄金瞳微眯，看出这老妪修为已达神帝大圆满，而且身上有股诡异的腐朽气息，显然修炼的是某种邪功。
"现在看到了？"凌霄淡淡道。
老妪嘿嘿一笑，露出满口黑牙："小友不必紧张。老身虽然也对赤炎果感兴趣，但更看重这条老命。"她意有所指地看了眼城主府方向，"既然叶大人发了话，老身自然不会触这个霉头。"
说着，她拄着拐杖慢慢后退，身影逐渐融入黑暗："不过小友要小心了，出了天灵城，可没人护着你了..."
待老妪离去，凌赞等人这才从房中出来。
"少主，这..."林浩脸色发白，"怎么连'万毒婆婆'都盯上我们了？"
"你认识她？"凌霄问道。
凌赞沉声解释："据我白天打探的消息，万毒婆婆是六重天有名的毒修，据说连天尊境强者都毒杀过三位。她最擅长暗中下手，防不胜防。"
火舞冷哼一声："管她什么婆婆，敢来抢东西，先尝尝我的涅盘真火！"
凌霄却若有所思："看来赤炎古树的诱惑，比我们想象的还要大。"
他望向远处渐渐泛白的天际："天快亮了，准备一下，今日药师大会就要开始了。"
众人点头应下，各自回房准备。凌霄独自站在窗前，脑海中回放着今晚的一幕幕。
那些神帝境强者的忌惮，万毒婆婆的警告，尤其是叶大人神出鬼没的手段...这一切都表明，天灵城的水，比他想象的要深得多。
"有意思..."凌霄嘴角微扬，"看来这次药师大会，不会无聊了。"
朝阳初升，第一缕阳光洒在天灵城高耸的城墙上。今日，这座千年古城将迎来最热闹的一天——药师大会正式开幕！
而凌霄不知道的是，在城主府最高的观星台上，一个身着白衣的身影正遥望着他所在的客栈方向。那人手中把玩着一颗赤红如火的果实，赫然是千岁赤炎果！
"凌霄..."白衣人轻声自语，"希望你不要让我失望..."
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