司马师奉父命入宫请封,曹芳见其甲胄带霜,心下惶然。甄妤却笑盈盈道:“太傅为国征讨逆贼,自当加封大将军。”遂命黄门捧出金印紫绶。司马师方欲谢恩,忽闻珠帘后甄妤又道:“本宫举荐刘忠为征南将军、监军,典满等四将随行参赞。”
司马师面色微变,愤然道,“后宫不可干政!”刘忠已昂然出列:“臣愿为陛下分忧!”曹芳见刘忠英气逼人,恍惚间似见当年汉王风采,脱口道:“准奏!赐节钺!”司马师冷笑:“刘将军既掌监军之职,某父行军途中,还望多多指教。”刘忠按剑笑道:“某定当效仿当年贾诩辅曹公,寸步不离太傅左右!”
是夜椒房殿烛影摇红,刘晴急扯甄妤衣袖:“姐姐好糊涂!典满等皆随刘忠出征,宫中只剩夏侯玄,岂非自断臂膀?”甄妤却将铜镜翻转,露出暗格中密信:“妹妹且看,这是王凌与楚王曹彪往来书信。待司马懿与刘忠离京,本宫自会令夏侯玄‘清君侧’......”
话音未落,忽闻殿外环佩叮当。夏侯玄率四将夜巡至此,见刘晴在殿,冷哼道:“妖女休要惑主!”甄妤掀帘斥道:“夏侯将军既掌禁军,当速调乐綝守玄武门,曹泰镇朱雀阙!”夏侯玄见四将皆是自己心腹,傲然道:“臣已安排妥当,便是只苍蝇也飞不进宫!”
却说司马懿率军至项城,见刘忠紧随其后,捻须笑道:“监军可知王凌在寿春藏兵几何?”刘忠扬鞭指天:“不过七万乌合之众,怎敌太傅虎狼之师?”忽有探马来报:王凌外甥令狐愚引三万水军截断涡河!
司马懿方欲发令,刘忠已抢先道:“典满可率五千重甲沿北岸佯攻,许仪带八百死士夜渡毁其战船!”司马懿眼中寒光一闪:“监军倒是熟稔兵法。”刘忠大笑:“某在漠南驯匈奴时,令狐愚还在娘胎里呢!”
当夜月黑风高,许仪赤膊扛巨木渡河,惊得吴军以为水怪现世。典满趁机擂鼓呐喊,令狐愚急调弓弩手向北,却被夏侯霸率轻骑自西岸突袭。混战中忽见淮南岸火把如龙,黄华率兖州兵临阵倒戈,王凌军顿时大乱。
司马懿于高台观战,对刘忠阴恻恻道:“监军好手段,竟能说动黄华反水。”刘忠自怀中取出药酒:“此乃刘晴特制‘吐真酿’,那杨弘饮后连三岁尿床之事都说了。”司马懿抚掌大笑,袖中却暗扣毒镖——此老贼已起杀心!
庆功宴上,司马昭亲奉酒觞:“此乃西域贡酒,特献监军。”刘忠举杯欲饮,忽见酒中隐现青芒,心知有异。遂佯装酒醉,将酒泼向烛台,但见绿焰腾起三尺!
“太傅这是何意?”刘忠拍案而起。司马懿淡然拂袖:“不过试试监军是否真具汉王‘百毒不侵’之体。”话音未落,帐外忽传急报:王凌残部突围,正向洛阳逃窜!刘忠趁机拔剑:“某愿亲往追击!”司马懿眯眼道:“何劳监军?犬子司马伷已布下天罗地网......”
正是:淮水岸边旌旗乱,庆功帐里毒计藏。且看真龙脱金锁,再起风云震八荒。
却说王凌退守硖石谷,见谷口形似布袋,两壁峭岩耸立,不由抚掌大笑:“此处合该葬司马氏!”遂令外甥令狐愚引三千弓弩手伏于崖顶,自率五千精兵列阵谷口。待司马伷追兵至谷前,王凌单骑出阵,戟指骂道:“黄口小儿,可识得淮南地势否?”
司马伷年轻气盛,见王凌须发皆白,讥笑道:“老贼尚能饭否?”挥鞭命大军冲锋。方入谷中百丈,忽闻头顶霹雳声响,巨石滚木如雨倾泻!司马伷急勒马头,却见谷口已被火油封堵。令狐愚立于崖头大笑:“此谷名‘葬虎涧’,专候司马家爪牙!”话音未落,乱箭齐发,司马伷坐骑中箭惊蹶,连人带甲滚落泥潭,被淮南兵铁链缠身,拖死狗般拽入敌营。
司马懿接败报时,正与刘忠对弈。闻幼子被擒,手中黑玉棋子竟捏成齑粉,面上却淡笑道:“小儿辈战场失手,倒让监军见笑。”刘忠瞥见其袖口暗颤,心知这老狐狸已怒极,故作关切:“太傅骨肉连心,不如暂缓攻势?”
“不可!”司马昭突然掀帐闯入,目露凶光:“父亲!孩儿愿率虎豹骑踏平硖石谷!”司马懿闭目良久,忽掷棋枰于地:“传令司马师——”话至半截,喉头腥甜上涌,竟咳出半口黑血!老亲兵慌忙搀扶,却见其以袖掩面,指缝间迸出嘶吼:“竖子……坏我大事!”
然而司马师投鼠忌器,怕父亲降下救弟不利之罪,找了个借口不愿带兵营救,“父帅,孩儿昨夜受风寒,头疼欲裂......”
司马懿恼怒不已,正要发作。此时,司马昭再度进言,“父帅,不如请监军刘忠前去扫平王凌余党......”
司马懿望着两个各怀鬼胎的儿子,叹口气道,“也罢,请监军刘忠......”
次日拂晓,刘忠跨凌云驹立于阵前。此马通体雪白,唯额间一簇金毛形似火焰,乃是辽东公孙康所赠灵兽。此刻嗅得血腥,竟人立长嘶,声震九霄!刘忠轻抚马鬃,忽觉脑海闪过残影——昔日刘民持九天龙镗大破匈奴,镗锋所指,万骑辟易!
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