娄晓娥点点头,靠在许大茂肩上,看着大院里各家各户亮起的煤油灯,心里忽然觉得安心。
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等俩人进家门时,许母已端上最后一盘炒白菜。
四菜一汤——俩鸡蛋炒韭菜、一碟凉拌豆芽、半盘剩窝头熥得金黄,中间那碗飘着油花的白菜汤上,浮着几粒刚撒的喜糖渣子。
"大茂,晓娥,回来啦,正好饭刚做好,咱们坐下一起吃饭!"许母把豁了口的瓷碗往娄晓娥面前推了推,"今儿个就算咱自家人的喜宴,委屈晓娥了。"娄晓娥捏着筷子的手顿了顿,瞅见许大茂往她碗里夹了块鸡蛋,才小声应道:"“妈,不委屈,挺好的。"
许富贵默默喝着碗里的棒子面糊糊,突然用筷子敲了敲碗沿,目光沉沉地看向许大茂:"大茂,有件事你记好了——晓娥的家世,能不提就别跟院里人念叨。"
许大茂扒拉窝头的手一顿,抬眼瞅他爸。娄晓娥捏着筷子的指尖微微发白,头埋得更低了。
"俗话说树大招风,"许富贵压低声音,眼角余光扫了眼门口,"你媳妇家那情况……知道的人多了,指不定谁背后捅刀子。就像今儿领证,人事科那姓刘为啥卡你?不就怕沾了资产阶级的边儿?"
许大茂想起领证被驳回,今儿去街道办,也没有顺利,心里就透亮了几分。他没多问,只闷声继续吃饭:"爸,我懂。院里也就苏哥秀兰嫂子知道,苏哥家也不会四处嚷嚷。"
"懂就好。"许富贵放下筷子,"我跟你妈搬出去,也是图个清静。以后过日子,嘴严点,手脚勤快点,别学傻柱那咋咋呼呼的样儿。"
娄晓娥突然小声插了句:"爸,我……我会跟大茂好好过的。"许富贵看了她一眼,没说话,只是往她碗里添了勺白菜汤。
"爸,我正想跟您说呢!"许大茂猛地抬头,"晓娥她还不会……"话到嘴边又咽了回去,瞥了眼娄晓娥泛红的耳根,改口道,"没事,就是我回头想着跟傻柱学学做饭,他那手艺都能当班长,我做饭肯定也不差!"
许母却笑出了声:"傻柱那小子做饭是不错,大茂跟晓娥都要学起来才行。"许富贵敲了敲碗沿,眼神沉沉的:"行了,吃饭吧。搬过去后,遇上难处就找我们。你俩也知道地儿。"他指的是娄晓娥在厂附近租的那间小屋——其实是娄振华托人找的,离大院隔着三条胡同。
饭毕,饭毕,许母从炕席下摸出个蓝布包袱,里头是叠得整整齐齐的旧衣裳。许富贵扛起靠在墙角的樟木箱,箱子底儿还压着半袋粗粮……娄晓娥想上前搭把手,被许母笑着推开:"晓娥歇着,这才多少东西啊!"
一行人刚走出后家门,就撞见拎着遛弯的刘海中。他瞅见许富贵肩上的箱子,惊讶问:"老许,你这是干啥?搬家?"
许富贵把箱子往地上一顿,喘了口气:"嗨,大院里房子紧张,我寻思着,搬出去给孩子们腾地方。"他故意拔高声音,"街道给租了间房,在郊区呢,说是先住着,以后有机会再回来。"
这话惊动了阎埠贵,他扶着眼镜凑过来:"郊区哪啊?赶明儿我们有机会也去串串门。"许富贵含糊道:"就那啥……柳树屯那边,没个正经地名。"他知道多说多错,拍了拍许大茂的肩膀故作说:"走了儿子,送我们去车站。"
围观的邻居们嘁嘁喳喳,都知道城里住房紧巴,倒也没多追问。
许大茂推着自行车,后座绑着两个大包袱,娄晓娥跟在旁边,手里拎着许母塞给她的半罐咸菜。走到前院东厢房时,许富贵突然停住脚,转身对门口的苏青抱了抱拳:"苏科长,往后……多帮衬着点大茂。"
苏青正倚着门抽烟看热闹,闻言把烟头往地上一碾:"许师傅放心,大茂是我兄弟,有事我肯定不会不管。"许大茂想说句感谢的话,却被许富贵推了把:"磨蹭啥?走了!"
自行车轱辘碾过胡同里的碎石,许大茂回头望了眼渐渐缩小的四合院门,娄晓娥突然拽了拽他的袖子:"大茂,你爸妈……是不是不想让别人知道我家的事?"
许大茂蹬车的脚猛地一沉,半晌才闷声说:"知道又如何?街坊也不会高看咱们一眼,反而街坊知道你的身份,难免我不在的时候会欺负你,说咱们家闲话。爸妈也是为了咱们好!"
此时身后大院里,贾张氏在家里正跟秦淮茹嘀咕:"许大茂他爸妈咋突然搬郊区去了?莫不是…真能租到了房子,要不去街道问问?家里也不够住,不过郊区太远,就算能租,家谁搬去都不合适,算啦算啦。"
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