第六章暖阳下的街巷漫步
洛杉矶的阳光终于穿透云层，将威尼斯海滩旁的林肯大道镀上一层金色。唐·本杰明把最后一笔现金塞进信封，仔细核对房租金额。账本上的数字终于不再是赤字，这段时间靠着维修服务和五金零售，他不仅凑齐了房租，还添置了些新工具。
"叮铃——"店门被推开，林晓抱着一大摞宣传单蹦了进来："本杰明哥！社区集市的传单到了！我们要不要......"她瞥见桌上的信封，眼睛一亮，"房租凑齐啦？"
"刚整理好。"唐·本杰明笑着把信封塞进外套口袋，"走，陪我去交房租，顺便逛逛？"
两人沿着铺满棕榈树的街道走去，林晓叽叽喳喳地说着设计课的趣事，手里挥舞着彩色传单。路过越南粉店时，阮先生正往橱窗里摆新做的春卷，看见他们立刻招手："本杰明！修好抽油烟机后，生意都变好了，改天请你吃饭！"
交完房租从公寓楼出来时，房东杰克接过信封，数完钱后脸色严肃起来，拍了拍唐·本杰明的肩膀道："小伙子，这次算你准时。但下次可别再让我来催了，我也有自己的事要忙。按时交租，大家都省心。"
唐·本杰明连忙点头："明白，杰克先生，以后一定准时。"
看着房东走远，林晓吐了吐舌头："好险，我还以为他会刁难你呢！"
"这次确实悬。"唐·本杰明松了口气，"不过总算是解决了。走，奖励一下自己，去吃冰淇淋？"他指着街角新开的甜品店。林晓眼睛放光，立刻冲了过去。
坐在露天座位上，林晓舔着草莓味冰淇淋，突然问："本杰明哥，你最近晚上还在捣鼓那些......零件吗？"
唐·本杰明舀了口巧克力冰淇淋，笑道："放心，不会炸了五金店。"他望着街道上来往的行人，穿比基尼的游客、踩着滑板的少年、推着婴儿车的主妇，生活气息扑面而来。这种平凡的热闹，是他做杀手时从未体验过的。
两人慢悠悠地逛着，唐·本杰明开始仔细观察这个生活了一段时间的街区。在音像店门口，他驻足听了会儿老板播放的老歌；经过社区公园时，几个老人正在下象棋，棋盘上的楚河汉界让他想起遥远的家乡；路过3号楼时，他下意识抬头看了眼顶层的窗户，那里依旧拉着厚厚的窗帘。
"看！"林晓突然指着路边的涂鸦墙，"这是我们学校艺术社画的，好看吧？"墙面上，色彩斑斓的图案描绘着海滩、棕榈树和飞翔的海鸥，充满生机。
唐·本杰明点点头，目光却被角落里的一幅小涂鸦吸引。那是用黑色喷漆画的蛇形图案，和维克多手下光头脖子上的纹身如出一辙。他不动声色地掏出手机拍照，余光瞥见对面巷子里闪过一个熟悉的身影——是艾米丽，她穿着便服，正和一个戴着棒球帽的男人低声交谈。
"本杰明哥？"林晓疑惑地看着他，"你在看什么？"
"没什么。"唐·本杰明收起手机，"走吧，去唐人街吃晚饭？我听说你家餐馆新出了宫保鸡丁。"
林晓立刻来了精神："好啊！我让我爸多做几个你爱吃的菜！"
踏入"福满园"中餐馆，浓郁的花椒与辣椒香气扑面而来。林晓的父亲林建国系着围裙从后厨探出头，脸上笑出深深的褶子："哎哟，本杰明可算来了！你叔我今天特意做了麻婆豆腐，就记得你爸以前总说你馋这口！"
林晓的母亲王秀兰端着刚沏好的茉莉花茶走过来，轻轻拍了拍唐·本杰明的肩膀："瘦了瘦了，五金店生意再忙也要好好吃饭。你爸妈走得早，我们看着你长大，可得照顾好自己。"
唐·本杰明接过茶杯，暖意顺着指尖蔓延开来。记忆中，小时候父母常带着他来这家餐馆，父亲会和林建国用四川话聊家乡的事，母亲则喜欢和王秀兰研究新菜谱。那时的他总觉得无聊，现在回想起来，满是珍贵的画面。
"阿姨，您还记得我妈是哪儿的美国人吗？"唐·本杰明突然问道，"我爸总说她是个'神秘美人'，可从来没说过具体地方。"
王秀兰愣了愣，随即笑着摇头："你妈性格内敛，确实很少提老家的事。只记得她特别喜欢川菜，第一次来店里就说，辣得过瘾！和你爸也是因为一碗担担面结缘的。"
林建国端着热气腾腾的宫保鸡丁走过来，接过话茬："你爸那时候刚来洛杉矶，在唐人街打零工，有天你妈来店里吃饭，结果钱包被偷了。你爸追了三条街把钱包找回来，后来啊......"他故意拖长声音，惹得林晓在一旁直跺脚。
"爸！快别说人家的恋爱故事了！"林晓脸颊泛红，"本杰明哥都要吃饭了！"
饭桌上，林建国不住地给唐·本杰明夹菜："多吃点！你爸在的时候，总说要让你学做川菜，说不能忘了家乡味。现在店里的担担面配方，还是当年你爸帮忙改良的呢。"
唐·本杰明咬了口酥脆的花生米，麻辣鲜香在舌尖散开。看着林晓和父母斗嘴，听着这些关于父母的回忆，心里泛起阵阵暖流。房东的提醒还萦绕在耳边，他暗自下定决心，下次一定要牢牢守住这份平凡，让五金店的生意蒸蒸日上，不再为房租发愁。
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