只见这个国防军上尉的衣服上，挂着一枚 1935 年纳粹党全国代表大会的徽章，他的制服早已脏污不堪，满是污渍，皮带上还挂着一大圈手榴弹。
费尔德上尉用近乎恳求的语气说道：“这不会是真的吧，你们确实经历了极大的困难，可你现在似乎有些不清醒，而且肯定也饿坏了。我们能来到这儿，也全靠不可思议的运气。”
那个国防军上尉恶狠狠地盯着费尔德上尉，眼中闪烁着仇恨与焦躁的目光，活脱脱像一只病入膏肓却又凶狠的野兽。
他怒吼道：“没错，我就是饿了，我现在的饥饿程度，谁都想不出来。我又饿又累，还满心恐惧，我现在恨不得把全人类都给吃了，只要能让自己活下去。我真想把你给吃了，上尉。在斯大林格勒的时候，我们就有过吃人肉的事情，马上这儿恐怕也要重演了。”
费尔德上尉赶忙回应：“你简直疯了！要是情况真糟到那种地步，我们还能吃野草啊，再说了，我们还占据着俄罗斯的大片土地，部队有不少物资可用呢。看在上帝的份上，别再说这种话了。你们继续往后撤，我们来掩护你们。”
国防军上尉干笑了几声，说道：“你们来掩护我们，好让我们能安心地走？你去跟那些士兵说说看，为了这场进攻，他们差不多一半的战友都死了。他们一直眼巴巴地盼着增援、弹药、维生素、食物还有药品，都祈求了一千遍了，也失望了一千遍。现在又要退回出发阵地，你可没法跟他们说这个，上尉，你要是想试试，我也不拦着你……”
这支混成部队依旧进行着那看似徒劳且毫无目标的撤退行动。威尔斯一行人继续艰难前行，感觉就像是在一块巨大且不断延展的地毯上行走，无论耗费多长时间，仿佛始终都在原地徘徊，没有丝毫进展。
没过多久，队伍与一列长长的德军车队相遇了，看样子这应该是最后的一批撤退队伍。威尔斯以及战斗群的全体成员，顺势加入其中，一同朝着后方撤去。
整条第聂伯河防线漫长无边，威尔斯跟随战斗群撤到了这片不知名的防区。他的目光不经意间扫向战线，眼前的这些战壕，与他之前坚守过的前线阵地相比，简直有着云泥之别。曾经的阵地战壕深挖达两米有余，战壕壁面还用木板精心加固，坚固又可靠。
可眼前这条战壕，深度远远不够，壁面光秃秃的，毫无防护措施。再瞧瞧战壕底部，好些地方都积满了泥水，深到足以没过脚踝。都已经过去这么久了，这条所谓的帝国堡垒黑豹 - 沃坦防线，竟然还是如此简陋不堪。
他看到汉斯在战壕里找了个较为僻静、人少的角落，对地上的泥水浑不在意，一屁股就直接坐了下去。威尔斯完全能够体会汉斯的心境，毕竟他们的贴身衣物早就被汗水和泥水湿透了，屁股湿了也就无所谓了，多 “泡” 一会儿又能怎样呢。在这残酷的战争环境下，这些细节早已被他们无奈地忽视。
尽管战壕里潮湿得厉害，但偶尔洒下的几缕阳光，给这群挣扎回来的德军士兵，带来了一丝难得的慰藉。所以，当苏军战机出现在天空时，众人竟出奇地镇定，脸上没有丝毫恐惧的神色。
此时周围阵地上之所以不见德军战车的踪影，全仰仗于巧妙的伪装手段。只需把战车开到树林里，稳稳停放好，再用泥土和沙子小心翼翼地将履带留下的痕迹严严实实地掩盖住，苏军飞行员就算瞪大了眼睛，在这广袤无垠的战场上，也很难发现它们的蛛丝马迹。这种伪装战术，在之前的战斗中，多次成功地保护了德军所剩不多的装甲车。
幸运的是，众人早就不再抱有期望的德国空军终于出现了。Bf 109 和 Fw190 战机如神兵天降，不仅成功将苏军战机吓得落荒而逃，还顺便大大削弱了苏军的炮火。然而好景不长，到了第二天，俄国人便派出自己的飞机，疯狂地轰炸威尔斯所在部队的后方。很快，威尔斯就收到通知，炮兵部队被迫在夜间撤离，从这一刻起，他们失去了炮兵的有力保护。
为了加强防御，部队对左翼和右翼进行了强化部署。两挺 MG42 机枪被小心翼翼地带入阵地，并精心隐蔽起来。工事向右急转弯的那段区域，也在夜间得到了加固，砍倒的树木和沉重的坑木被堆积在阵地前方，形成了一道简易的屏障。威尔斯果断下令，韦斯特将一挺 MG42 机枪布置在防线的拐弯处，因为在这个位置，它能够获得最大的射击范围；同时，让汉斯带领四名国防军士兵，将另一挺机枪布置在这段防线的中间位置。
士兵们争分夺秒地挖掘阵地，每个坑洞里安排两名士兵，各个坑洞之间相隔 10 - 15 米，形成了一个较为紧密的防御体系。
突然，一阵震耳欲聋的机枪射击声打破了夜晚的寂静，一个声音高声喊道：“小心！伊万！” 汉斯毫不犹豫地扣动了 MG - 42 的扳机，一连串迅速而短暂的点射，如流星般飞向暮色笼罩的前方。紧接着，森林边缘其他小队的机枪也纷纷加入战斗，清脆的 STG44 突击步枪声与毛瑟 98K 步枪射击声交织在一起。
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