“会死。”温雅平静地接上他的话，“母亲早就告诉我了。在我六岁生日那天。”
宁檬震惊地看着她：“你记得？”
“不完全是记忆...”温雅摸着吊坠，“更像是...一种感觉。母亲抱着我哭的时候，有什么东西通过吊坠传给了我。”
老陈递给她们每人一个小型装置：“便携式干扰器，能暂时屏蔽观测者的预知能力。”他犹豫了一下，“但有个副作用...会加速系统能量消耗。”
宁檬将装置别在衣领上：“反正横竖都是死，不如拼一把。”
温雅突然紧紧抱住她，力道大得让宁檬肋骨生疼。“这次我们一起。”温雅在她耳边说，“没有谁牺牲谁。”
宁檬想回应，喉咙却像被什么堵住了。她只能更用力地回抱，让温雅的心跳透过胸膛传递过来。
老陈咳嗽一声：“时间紧迫。观测者不会真的等24小时。”
他们从后门离开时，太阳已经完全升起。宁檬的卡片指引向城市方向，而温雅的吊坠则微微发烫——那是血缘感应的征兆。
“妈妈...我来了。”温雅轻声说，手指与宁檬十指相扣。
宁檬感受着掌心传来的温度，突然觉得所有系统、所有阴谋都不再重要。重要的是此刻，她们仍能并肩而行，仍能选择自己的道路。
即使那是条通往终结的路。
倒计时00:47:23
温雅的手指在地图上划出第十七个红叉，覆盖了最后一个可能藏匿林沐尸体的地点。窗外，城市东区已经升起隔离屏障，救护车的鸣笛声彻夜不息。
“我们找遍了所有地方。”宁檬的声音嘶哑，她的银色卡片在桌面上微弱闪烁，能量读数已降至5%以下。卡片表面新增了几道裂纹，像她太阳穴上跳动的青筋。
温雅胸前的吊坠同样黯淡无光。她握住宁檬的手，感受到对方指尖不正常的颤抖——那不是因为恐惧，而是系统透支引发的神经痉挛。过去24小时里，她们几乎耗尽了全部系统能量，只为在偌大的城市中寻找一线希望。
“还有不到一小时。”温雅看向墙上的投影，观测者释放的神经病毒正在东区肆虐，感染者会逐渐丧失自主意识，变成温顺的傀儡。晨星组织承诺，只要她们投降，就停止病毒扩散。
宁檬突然攥紧她的手，力道大得几乎捏碎骨头：“你的吊坠...”
温雅低头，发现心形吊坠不知何时裂成了两半，仅靠几根细如发丝的能量线维系着。这是过度使用系统的代价，但她不在乎。如果世界明天就要毁灭，她至少要和宁檬一起面对。
“我们还有选择吗？”宁檬苦笑。她的眼睛下有深重的阴影，瞳孔边缘泛着不正常的银光——系统透支的另一种表现。
温雅将额头抵在两人交握的手上：“有。活下去的选择。”
倒计时00:12:11
观测者的全息影像出现在房间中央，黑色长袍下伸出机械触手，在空气中划出契约条款。宁檬眯起眼睛，那些闪烁的文字中藏着无数陷阱。
“第七条，”她指着投影的一角，“‘乙方不得参与任何危险行动’——这包括实验室研究吗？”
观测者没有五官的脸转向她，声音直接刺入脑海：“你们的价值在于完整系统，而非实验数据。晨星会保证你们的安全。”
温雅注意到契约上没有时间限制。这意味着一旦签字，她们将永远失去自由。但东区隔离墙上的实时画面中，一个孩子正拍打着屏障，身后是瘫倒在地的母亲。
“我们签字。”温雅说，声音比自己预想的还要坚定。
宁檬惊讶地看向她，但很快明白了什么，沉默地接过电子笔。两人的签名在契约上亮起又熄灭，像被吞噬的萤火。
观测者消失后，宁檬立刻抓住温雅的手腕：“你在想什么？那个条款有问题——”
“我知道。”温雅打断她，手指在宁檬掌心快速划动，写下两个字：假装。
宁檬的瞳孔收缩了一下。她刚想说什么，突然身体一僵，眼神变得茫然：“我...这是哪里？”
温雅的心跳漏了一拍。这是今天第三次短暂失忆，持续时间比前两次更长。她捧住宁檬的脸，调动吊坠最后的能量：“看着我，呼吸，跟着我的节奏...”
银卡和吊坠之间闪过一道微光，宁檬的眼神重新聚焦：“多久？”
“47秒。”温雅强忍哽咽，“比上次长了20秒。”
宁檬苦笑：“至少还记得你。”她指向墙上的照片，“那个红头发女孩是谁？”
温雅如遭雷击。照片上是她和大学室友的合影，三个月前宁檬还调侃过那女孩的发色像火龙果。
“一个...同学。”温雅艰难地回答，同时在心里记下：7月21日，开始遗忘次要人物。
晨星的接应车来得比预计更快。黑色悬浮车没有窗户，内部充斥着某种抑制系统能量的场域。宁檬的卡片刚一进入就彻底熄灭，变成一块冰冷的金属。
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