卯时三刻的阳光刚翻过将军府的琉璃瓦,沈微婉就被春桃咋咋呼呼的脚步声惊醒。侍女怀里抱着个描金漆盒,盒角沾着新鲜的晨露,显然是刚从外头送来的。
"小姐!七皇子殿下派人送东西来了!"春桃把漆盒往妆台上一放,岫玉簪子差点从发间掉下来,"送东西的小太监说,殿下特意嘱咐,让您看完务必回信!"
沈微婉揉着眼睛坐起,指尖刚触到漆盒就愣住了——盒盖上用朱砂描着只叼着镯子的大黄狗,狗尾巴还卷着半块肉脯,活灵活现得像是要从盒面上跳出来。她"噗嗤"笑出声,推开盒盖就看见一叠宣纸上搁着枚白玉镇纸,镇纸底下压着张洒金笺,墨色字迹龙飞凤舞:
沈大小姐亲启:闻京城小儿传唱甚欢,特命人整理《狗拿镯子:论二小姐的盗窃艺术》话本手稿,望博美人一笑。——萧煜
春桃凑过去瞅了眼,指着宣纸上的标题直乐:"我的天!《狗拿镯子》?殿下这标题取得可真......接地气!"
沈微婉展开手稿,第一页就画着沈若柔蹲在箱子前塞镯子的插画,旁边配着打油诗:"二小姐,手儿忙,三更半夜偷玉镯,大黄狗,眼儿亮,叼着赃物满院逛!"她笑得前仰后合,差点从床榻上滚下去,连晨梳的婆子都探进头来看热闹。
"小姐您瞧这第二回!"春桃翻到第三页,指着插画惊呼,"殿下把您让婶娘搓五谷杂粮的事儿也画进去了!婶娘那手搓得跟红烧猪蹄似的!"
沈微婉定睛一看,果然见插画里柳氏哭丧着脸搓着一盆混着石子的杂粮,旁边围观的下人们捂着嘴笑得东倒西歪。配文更是绝:"婶娘慈爱心,替侄净手忙,石子磨玉手,血泡赛珍珠!"
"殿下这是把我家的丑事全抖搂出去了?"沈微婉笑着摇头,指尖却忍不住摩挲着画中柳氏扭曲的表情,"不过这画工倒是不错,把沈若柔偷东西时那贼眉鼠眼的样儿画得传神。"
正说着,院外传来马蹄声。沈微婉撩开窗帘,就见七皇子萧煜翻身下马,月白长衫下摆扫过阶前的青苔,腰间玉带扣在晨光里闪着温润的光。他仰头看见窗边的沈微婉,折扇"唰"地展开遮住半张脸,声音却清晰地飘上来:"沈大小姐可还满意本皇子的'场外支援'?"
沈微婉故意板起脸,扬了扬手中的手稿:"殿下这是想让我将军府的笑话传遍大晟王朝?"
萧煜拾阶而上,靴底踏在青砖上发出规律的声响:"本皇子不过是觉得,如此精彩的'盗窃艺术'若不记录下来,岂不可惜?"他晃了晃折扇,扇面上不知何时也画了只叼镯子的大黄狗,"再说了,比起沈二小姐买通说书人反被打脸的蠢事,本皇子这算哪门子笑话?"
春桃在一旁憋笑,突然指着手稿最后一页:"小姐您看!殿下还留了空白页让您题字呢!"
沈微婉翻到末页,果然见雪白的宣纸上留着半页空白。她眼珠一转,提起笔就写,笔尖在纸上沙沙作响。萧煜凑过来看时,只见上面写着:
《狗拿镯子:论二小姐的盗窃艺术》
——副标题《论如何把自己坑成京城第一笑柄》
"好个'坑成笑柄'!"萧煜朗声大笑,折扇敲在掌心,"沈大小姐这标题起得比本皇子还损。"
沈微婉挑眉将笔一丢:"比起殿下把我家丑事画成话本,我这不过是实话实说。"她突然压低声音,眼尾扫过萧煜腰间的玉佩,"倒是殿下,堂堂皇子掺和闺阁琐事,就不怕御史台的老家伙们上折子?"
萧煜漫不经心地拨弄着扇坠:"本皇子只听说,百姓们编的顺口溜已经从西市传到东市了。"他突然凑近,雪松香气混着墨味扑面而来,"昨儿个本皇子路过绸缎庄,还听见掌柜的儿子唱'二小姐偷镯子,大黄狗来报信'呢。"
两人正说着,前院突然传来喧哗声。春桃匆忙跑进来,脸上笑出了褶子:"小姐!殿下!街上的书坊掌柜们都堵在府门口了!说要跟您买《狗拿镯子》的版权呢!"
"版权?"沈微婉愣住。
"就是刻书的许可。"萧煜解释道,指尖敲了敲手稿,"本皇子让人抄了十份送去书坊,没想到他们闻着味儿就来了。"
沈微婉看着院外挤得水泄不通的书坊伙计,突然笑了:"殿下这是想让我靠卖话本赚嫁妆?"
萧煜折扇一收,敲在她发顶:"你嫁入王府,本皇子还能少了你的嫁妆?"他转头吩咐侍从,"去,把为首的书坊掌柜请进来,就说沈大小姐有话要说。"
半个时辰后,沈微婉坐在正厅,看着底下跪着的十几个书坊掌柜,清了清嗓子:"各位掌柜想刻《狗拿镯子》没问题,不过得答应我两个条件。"
为首的王掌柜连忙磕头:"大小姐您说!别说两个,二十个都行!"
"第一,"沈微婉竖起食指,"话本最后一页必须印上'本故事纯属真实,如有雷同,算她倒霉'。"
众掌柜面面相觑,随即纷纷点头:"记下了记下了!"
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