曼谷素坤逸路的这间公寓里，空调呼呼作响，却压不住外面的湿热。
我盯着桌上摊开的世界地图，烟雾在指缝间缓缓升腾。
"迪拜。"刘瘦子放下手中厚厚的资料夹，惜字如金。
他在面前铺开几张手绘图表，密密麻麻的数字和线条。
我认得出这是他的老习惯，不信任电脑，重要分析都用手工。
"说说理由。"我弹了弹烟灰。
刘瘦子用笔尖点着地图："政治稳定，阿联酋七酋长国联邦制，迪拜酋长权力集中。赌博名面上违法，实际睁只眼闭只眼，华人十万，有根基。"
王胖子从沙发上坐起来，打了个哈欠："那地方不都是土大款吗？咱们这点家底，够人家塞牙缝的？"
"土大款的钱最好骗。"花蕊合上《曼谷邮报》，眼中闪过一丝冷光。
"暴发户都有个毛病，爱显摆，好面子。"
默哥一直在擦拭着手枪，这时抬起头："安全系数？赤龙在那边布局如何？"
"文化壁垒。"刘瘦子翻开另一页资料。
"阿拉伯人排外，宗教保守，赤龙渗透有限，对我们反而是保护。"
我走到窗边，俯瞰着楼下熙攘的人群。
一个卖烤肉的小贩正和顾客讨价还价，虽然听不见声音，但从手势能看出双方都很急躁。
这就是东南亚，躁动不安，危机四伏。
"时间安排。"我转身问道。
"三天内动身。中国护照免签，落地就能开工。"刘瘦子已经在计算什么。
"华人聚集区两处，德拉老城和新城区。"
"资金准备？"
花蕊从手提包里掏出一本红色的小册子，瑞士银行的存折："一百三十万美金，通过开曼公司可以合法调用，启动资金五十万够了。"
我在房间里来回踱步，脑中快速推演着各种可能，曼谷虽然熟悉，但赤龙的触手已经伸得太深，稍有风吹草动就会暴露。
迪拜虽然人生地不熟，但正因为陌生，反而给了我们重新开始的机会。
"风险评估？"
"中等偏下。"刘瘦子收起资料。
"主要是文化冲突和法规差异，但比起这边的武装冲突，都是小事。"
房间里安静了三分钟，只有空调的嗡嗡声和远处传来的汽车喇叭声。
我掐灭烟头，站起身来："就这么定了。三天后，咱们去沙漠碰碰运气。"
两天后，素万那普机场。
我们五个人站在登机口前，看起来就像任何一个普通的商务团队。
刘瘦子提着真皮公文包，里面装着"东方贸易咨询"公司的全套证件，从营业执照到银行证明，一应俱全。
王胖子难得穿了身笔挺的西装，收起了平时的吊儿郎当。
花蕊一身职业套装，颈间的珍珠项链在灯光下泛着温润的光。
默哥依旧是一身黑，像个标准的安保主管。
我则穿着深灰色的定制西装，胸前口袋插着万宝龙钢笔，手腕上戴着卡地亚蓝气球，都是花蕊从免税店买来的道具。
"再确认一遍身份。"我压低声音。
"林天华，东方贸易总裁。王强，业务经理。刘斌，财务总监。吴梅，市场总监。张武，安保主管。"
"明白。"四个人几乎同时点头。
阿联酋航空的A380缓缓推出廊桥，巨大的机身在夕阳下显得格外壮观。
透过舷窗，曼谷的灯火渐渐远去，化作地平线上的一抹光带。
六个半小时后，我们将踏上完全陌生的土地。
飞机爬升到万米高空，客舱内一片安静。
我闭上眼睛，回想着刘瘦子收集的情报：迪拜人口280万，外籍人士占85%；
经济已从石油转向贸易和金融；
地下赌局主要集中在几家五星级酒店的私人会所...
"先生，需要毯子吗？"空姐甜美的声音打断了我的思绪。
"谢谢。"我接过毯子，继续闭目养神。
还有六个小时，足够我把接下来的计划再梳理一遍。
迪拜国际机场，当地时间凌晨两点。
一走出舱门，干热的气浪瞬间扑面而来，像是打开了一个巨大的烤箱。
空气中弥漫着沙尘的味道，还有淡淡的香料气息。
机场比想象中更加现代化，大理石地面光滑如镜，巨大的穹顶下悬挂着水晶吊灯。
各种肤色的旅客来往匆匆，阿拉伯语、英语、印地语交织成一片。
过关很顺利，边检官员是个年轻的阿联酋人，看了看我们的护照，在电脑上敲击几下，礼貌地点头放行。
"欢迎来到迪拜。"他用标准的英语说道，甚至还微笑了一下。
出了机场，热浪瞬间包围了我们，虽然是深夜，气温依然超过三十五度。
空气干燥得让人喉咙发痒，每一次呼吸都能感受到细微的沙粒。
"这鬼地方，半夜都能把人烤熟。"王胖子扯了扯衣领，汗水已经浸湿了后背。
"适应几天就好。"花蕊倒是镇定，从手提包里掏出湿纸巾分给大家。
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