陈叔的旱烟在月光下明灭，烟杆敲着青石的声响惊飞了草间虫豸。
“黑风岭的血煞寨，”他往火堆里添了截枯枝，火星子溅在地图残角上，“这图是从西关外断腿乞丐那儿换的。”
我凑近去看，泛黄的麻纸上用朱砂画着弯弯曲曲的路径，岔路口都标着狰狞的骷髅头。
“那乞丐断腿处的齿痕，”陈叔忽然压低声音，烟锅里的火星映着他眼底的凝重，“和山脚下老王家的娃子一模一样。”
三日前我们在山坳里遇见的老汉，腿肚子上两个血洞溃烂发黑，当时只当是被野兽所伤。
我摸了摸背上的寒影剑，剑鞘上的蛇纹雕花似乎在发烫。
陈叔给了乞丐一锭足色纹银，那缺了半条腿的汉子却只捏了半块碎银。
“另半块，”他枯瘦的手指蜷曲如鹰爪，死死抠着地面的碎石，“留着给有缘人。”
当时我只当是疯话，此刻想来，那五个字里藏着说不出的寒意。
月头钻进乌云时，我们已伏在血煞寨外的狗尾巴草丛里。
寨墙是夯土混着碎石砌的，墙头插着的火把把人影拉得老长，每隔十步就有个挎刀的守卫。
梆子声从寨门方向传来，“咚、咚”两下，敲得草叶上的露水都震落了。
我数着自己的心跳，每跳三下，就有巡逻兵的脚步声从墙内经过。
“当心脚下。”
陈叔用竹棍拨开我脚边的茅草，草根处露出半寸银亮的铁丝——那是绊马索的一端，在月光下泛着冷光，索链上还缠着几缕兽毛。
师父的话突然在耳畔响起，仿佛他正坐在当年的药庐里，用竹尺敲着我的手背：“江湖路，步步都是坎。三十三种陷阱里，最阴的就是这藏在草里的‘锁魂索’，专卸骑马人的胯骨。”
草丛里飘来股苦杏仁味，混着潮湿的泥土气。
我心里一紧，这种气味绝不会错——是“五步倒”的毒粉，撒在特制的陶罐里，只要有人踩中机关，粉末就会顺着风向弥漫。
我往陈叔身边缩了缩，看见他竹棍的底端悄悄转了半圈，露出个极小的铜制罗盘，指针正微微颤动着指向西南方。
“看那间屋。”陈叔的声音像蚊子哼，竹棍指向寨子最深处的厢房。
那是唯一亮着灯的屋子，窗纸被风掀得忽明忽暗，映出三个晃动的人影。
其中个高的那人展开幅卷轴，声音隔着窗纸飘出来，带着得意的沙哑：“贡品队走洛阳官道，下月十五……”
后面的话被风声吞了，但“秘密武器”四个字却像冰锥，狠狠扎进我耳朵里。
背上的寒影剑突然烫起来，像是有团火在剑鞘里烧。
这把师父留我的剑，从未有过这样的动静。
我按住剑柄，指腹摸到鞘上的裂纹——那是三年前师父失踪时，剑鞘被利器劈开的痕迹，至今没能修好。
“汪！汪汪！”寨子里的狗突然狂吠起来，不是寻常农家犬的叫，是带着节奏的嘶吼，一声比一声急，像是在报信。
陈叔猛地拽住我的胳膊：“是追魂犬！被训练过识生人味的！”
我们刚猫腰钻进旁边的矮树丛，身后就炸开了锅。
“有奸细！”
“放箭！”弓弦震动的脆响连成一片，紧接着就是箭雨呼啸而来的破空声。
我翻身滚到土坡下，一支箭擦着我的发髻钉进地里，箭头泛着蓝汪汪的光，和师父《毒经》图册里的“蚀骨毒”一模一样——中者骨头会在三个时辰内化成脓水。
陈叔拉着我往密林里跑，他的速度快得不像个老头，竹棍在地上一点，就带着我跃过了半人高的荆棘丛。
追魂犬的吠声越来越近，夹杂着寨丁的怒骂：“往东边追！那边是绝路！”
眼看前方出现三面合围的火把，我已经摸到了寒影剑的剑柄，打算拼个鱼死网破。
就在这时，一道白影突然从头顶的樟树上窜下来，带起的风扫落了我肩上的落叶。
长剑在空中挽了个漂亮的花，“叮叮当当”几声脆响，射向我们的箭全被挡开了。
那是个女子，蒙着块白纱，只露出双清亮的眼睛。
可她的剑尖却斜斜指向我，声音冷得像山巅的雪：“跟我来！”
她的剑快得不可思议，明明是女子的身形，剑势却轻盈得像林间的风。
我亲眼看见她反手一剑，明明离得还有三尺远，却精准地挑断了身后弓箭手的弓弦。
追来的寨丁们骂骂咧咧地换弓，她已经拉着我们拐进了条窄窄的山缝。
跑出约莫十里地，直到听不见身后的追赶声，她才停下来。
月光透过树隙落在她握剑的手上，指尖莹白，腕间系着根红绳。
她从袖中摸出张折叠的纸条，塞到我手里，声音突然变得柔和，像山涧清泉流过青石：“聚贤楼，明日午时。”
我捏着纸条，触感细腻，像是上好的宣纸。
借着月光展开，上面的字迹娟秀，末尾画着朵含苞的木槿花，花瓣边缘用朱砂描了圈齿轮纹路，每个齿牙都刻得极深。
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