远处的天际线泛起鱼肚白，沈溯站起身时，发现自己的影子在晨光里拉得很长。他摸出母亲留下的旧终端，屏幕上的"溯洄"二字在阳光下微微发烫。也许人类永远无法消除孤独，就像无法阻止熵增，但正因为这些独一无二的痛苦与眷恋，才让意识有了对抗洪流的勇气——毕竟，星系再璀璨，也比不上一颗星星燃烧时的独特光芒。
沈溯的靴底碾过地铁隧道里的碎玻璃，折射的光斑在潮湿的墙壁上爬行，像极了那些从存储器里逃逸的意识流。他摸出母亲留下的旧终端，"溯洄"二字的荧光在掌心跳动，突然想起三天前最后一次校准共生网络时，系统弹出的异常报告——有0.01%的意识碎片始终拒绝融合，当时他以为是硬件老化产生的噪点。
通风管道的格栅突然剧烈震颤，沈溯翻身贴紧锈蚀的管壁，看见三个被同化者正仰着头颅行走。他们的喉结以相同频率三个滚动，吐出的不是语言，而是某种二进制的蜂鸣。其中穿灰西装的男人左手无名指上还戴着婚戒，戒指内侧刻着的"2073.05.20"在应急灯下闪着微光，那是共生意识全面普及的年份，也是沈溯和林夏分手的日子。
"嗡——"终端突然发出共鸣，屏幕上的代码开始逆向流动。沈溯猛地按住太阳穴，一段陌生的记忆正顺着神经接驳口往里钻：图书馆的午后，穿白裙的女孩用铅笔尖敲着《熵增与爱》的扉页，阳光透过她的发梢在书页上投下细碎的光斑，"沈溯你看，这里说宇宙最终会热寂，但人类偏要在冷却的星尘里写诗。"
是林夏的记忆。沈溯的指节因用力而发白，三年前她主动申请成为共生意识的"蝉蜕者"——那些自愿放弃个体意识，融入集体洪流的先驱者。协调局的宣传册上说这是"进化的终极形态"，现在想来，不过是第一批被驯化的羔羊。
隧道深处传来金属撕裂的锐响，沈溯探头望去，只见那些被同化者正用指尖抠挖墙壁里的电缆。淡蓝色的电流在他们指间流转，汇聚成不断膨胀的光球。他突然想起自己设计的能量循环系统——当共生意识达到临界质量，就能通过生物电反向操控物理世界。
"原来你们在筑巢。"沈溯咬开手雷的保险栓，荧光绿色的反意识药剂在玻璃管里翻滚。这是他昨夜在协调局的实验室里调配的，母液来自那些拒绝融合的意识碎片，此刻正顺着管壁的裂缝渗进管道，在空气中凝成细小的冰晶。
当药剂在隧道里炸开时，沈溯看见无数淡金色的意识流从被同化者体内涌出，在空中组成复杂的星图。那是银河系的三维投影，太阳系的位置被一颗跳动的红色光点标记，而光点周围环绕着无数条细线，每条线的末端都连着一个正在闪烁的人名。
"这是你们的目标？"沈溯对着空无一人的隧道喊道，回声撞在墙壁上碎成无数片。终端屏幕突然亮起，林夏的全息影像在他面前展开，她的瞳孔里映着同样的星图，"我们在绘制意识的宇宙，沈溯。每个个体都是一颗恒星，只有引力才能阻止熵增。"
影像突然扭曲成雪花状，林夏的声音变得支离破碎："......她留了后门......在......星图第三旋臂......"沈溯扑过去想抓住影像，指尖却穿过一片冰凉的光雾，只留下终端表面凝结的水珠——那是全息投影消散时的相变现象，就像某些永远抓不住的记忆。
通风管道突然传来孩童的笑声，沈溯翻身钻进狭窄的通道，肋骨卡在两根锈蚀的钢管之间。他看见三个背着书包的孩子正列队走过，他们的红领巾在黑暗中飘成统一的角度，其中扎羊角辫的女孩嘴里哼着的童谣，和二十年前母亲哄他入睡时唱的旋律分毫不差。
"你们是谁？"沈溯的声音卡在喉咙里。女孩突然停下脚步，缓缓转过头来——她的脸正在融化，皮肤下涌动着无数张重叠的面孔，最终变成了母亲临终前的模样，"小溯，孤独是会遗传的。"
当沈溯从通风管道摔出来时，发现自己正站在协调局的中央控制室。数百块全息屏幕组成巨大的穹顶，每个屏幕上都跳动着相同的数据流，而地面上纵横交错的电缆里，流淌着淡金色的意识流，在房间中央汇聚成一颗不断搏动的心脏。
"你终于回来了。"那颗心脏突然裂开，露出由无数意识碎片组成的嘴。沈溯认出那是母亲的声音，混着林夏的语调，还有十七岁时在地铁里帮他捡起设计稿的陌生老人，"这里是所有意识的终点，也是起点。"
终端在掌心发烫，沈溯突然想起十七岁生日那天，母亲拆开第一代终端时说的话："真正的共生不是融合，是让每条溪流都记得自己的源头。"他猛地扯开衬衫，胸口的皮肤下有什么东西正在发光——是三年前偷偷植入的反同化芯片，此刻正随着心脏的跳动闪烁，频率和终端上的"溯洄"二字完全同步。
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