屋外，大雨滂沱。雨水顺着茅草屋檐而下，将泥地上冲出一排小坑。
赵大勇躺在温暖的土炕上，每一次呼吸都像有火在胸腔里燃烧。
他的意识在黑暗中浮沉，时而听见远处炮火的轰鸣，时而听见村民压低声音的交谈。
"他这伤...能活下来真是命大..."
"嘘！轻点儿声，别大声说话…他的高烧终于退了，看来李郎中的药有效了…"
赵大勇想睁开眼睛，却发现眼皮像灌了铅一样沉重。他感觉到有粗糙但温暖的手，在为他擦拭额头的汗水，那动作轻柔得不可思议。
不知过了多久，他终于攒足了力气，慢慢睁开了双眼。模糊的视线里，一张布满皱纹的脸正关切地望着他。
"醒了！菩萨保佑，可算醒了！"老人激动地回头喊道，随即又警觉地压低声音，"小妮，快去告诉你爹，就说客人醒了。"
赵大勇的喉咙干得冒火，他试着动了动嘴唇，却只发出一声嘶哑的喘息。老人连忙端来一碗温水，小心翼翼地托起他的头。
"慢点儿喝，别急。"
水滋润了干裂的喉咙，赵大勇终于能发出声音：
"这...是哪儿？"
"张家村，离野狼谷十里地。"老人帮他掖了掖破旧的棉被，"老朽姓张，村里人都叫我张老汉。三天前在河边发现了你，那会儿你都泡发了，我们都以为救不活了。"
赵大勇听着张老汉的话，记忆如潮水般涌现：野狼谷的激战，跳崖前拉响的手榴弹，湍急的河水...他突然挣扎着要起身：
"我的同志...他们..."
"别动！伤口要裂开的！"张老汉按住他，"你是说那些打鬼子的好汉？听说他们从后山撤走了，鬼子搜了两天没找到人，气得烧了李家沟三户人家的房子。"
赵大勇这才注意到自己全身缠满了布条，左臂被树枝固定着，稍微一动就钻心地疼。
他低头看了看，那些布条明显是从衣服上撕下来的，有些还带着补丁。
"多亏了李郎中的草药，不然你这伤..."张老汉摇摇头，"你安心养伤，村里人都轮流守着，鬼子来搜查，我们就把你藏到地窖里…"
赵大勇静静地听着张老汉的讲述，他的心里涌起了无尽的感激。
“张叔，我…我连累乡亲们了，谢…谢谢您们的救命之恩！”
赵大勇的声音虽然微弱，但却吐字清晰。
“谢啥？你们打鬼子也为了乡亲们，这是我们应该做的，你可不能见外啊！”
张老汉声音有点急，他心里清楚得很，没有赵大勇这些打鬼子的人，大家都得做亡国奴。
正说着，一个十四五岁的小姑娘，端着药碗轻手轻脚地进来，身后跟着个精瘦的中年汉子。小姑娘看到赵大勇醒了，眼睛一亮：
"爷爷，药熬好了！"
"这是我的孙女张小妮。妮子去叫你爸…"张老汉介绍道，"我儿子叫张铁牛，我们家现在就三口人，老婆子、儿媳在前年鬼子进村要粮时被杀害了.."
这时，张铁牛走进屋里打断父亲的话：
"同志，你可算醒了。我们村虽然穷，但绝不会让打鬼子的好汉寒心！"
他接过药碗递给赵大勇，"这是李郎中配的药，专治内伤。"
药汁苦得让人头皮发麻，赵大勇却一饮而尽。他注意到张铁牛的右手只有三根手指，剩下的两根齐根断掉，伤口还很新鲜。
似乎是注意到他的目光，张铁锁下意识把手藏到身后："上月给游击队送粮，碰上了鬼子巡逻队..."
赵大勇胸口一阵发紧。这些普通百姓，为了支援抗日，付出了怎样的代价啊！
接下来的日子，赵大勇在张家人的精心照料下慢慢恢复。
每天夜里，都有村民悄悄送来鸡蛋、野味，甚至是一小包珍贵的白糖。张小妮告诉他，村里人都知道张家藏了个"打鬼子的好汉"，但没人说出去。
"前村老王家的小子给鬼子当汉奸，"张小妮一边给赵大勇换药一边说，"被俺爹和几个叔伯半夜拖到林子里...后来鬼子问起来，全村人都说没见过这人。"
赵大勇心头一震。这些看似温顺的农民，骨子里却有着如此血性！
一个多月过去后，赵大勇已经能扶着墙慢慢走动。张铁牛从镇上回来，脸色异常凝重。
"镇上贴了告示，"他压低声音说，"小林联队要在下月初对鸡冠岭一带进行大扫荡，说是要彻底剿灭游击队。"
赵大勇握紧了拳头："我得尽快归队！"
"你的伤..."
"已经好得差不多了。感谢你这一个多月的悉心照顾"
赵大勇活动了下左臂，虽然还使不上大力气，但日常活动已无大碍，相信再过十来天，他就能恢复如初。
"张大哥，你知道游击队现在在哪儿活动吗？"
张铁牛摇摇头："自从野狼谷一战后，就再没听说游击队的消息。不过..."他犹豫了一下，"我有个表弟在鸡冠岭下的刘家集做木匠，上个月他说看见过几个带枪的生面孔在集市上买盐和火药。"
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