诗曰：
七星欲聚义，智多星下钩。
石碣村里说富贵，水泊岸边画宏图。
三阮本是水中蛟，闻听劫纲拍案呼。
十万贯财迷人眼，只待黄泥岗上谋！
书接上文。晁家庄密室，茶香袅袅，却掩不住三个男人眼中跳跃的火焰——那是十万贯金珠宝贝点燃的野心之火！
晁盖听完吴用“七星聚义”的方略，激动得直搓手：“先生高见！非七星之力，不足以撼动那十万贯催命纲！只是…这尚缺的四星，该往何处去寻？先生方才说心中已有人选？”
吴用微微一笑，端起茶杯，却并不喝，眼神飘向窗外水泊方向，悠悠道：
“保正可知，离此不远，济州梁山泊边，有一石碣村？”
“村中阮氏三雄，皆是水中蛟龙，陆上猛虎！”
“老大阮小二，绰号‘立地太岁’，性子沉稳，义气深重，乃三兄弟主心骨。”
“老二阮小五，人称‘短命二郎’，性如烈火，胆大包天，水里功夫尤为了得。”
“老三阮小七，外号‘活阎罗’，最是泼辣不羁，天不怕地不怕，一条龙王刺，鬼神皆愁！”
吴用眼中精光一闪：
“此三人，贫苦渔民出身，一身惊涛骇浪里练就的本事！更兼痛恨官府盘剥，对那梁中书、蔡京之流，恨之入骨！若得他三兄弟入伙，何愁大事不成？此乃天赐我等的‘水星’！”
晁盖拍案叫绝：“妙啊！石碣村三阮，我也久闻大名！只是素无往来，如何说动？”
刘唐也兴奋道：“俺也听过！都是响当当的好汉！吴先生，你说怎么‘钓’？俺刘唐打头阵！”
吴用捻须轻笑，一副“山人自有妙计”的模样：
“此事，急不得，也缓不得。须得如此这般…保正，先借我五两银子，一两碎银，再备一条五六斤重的金色大鲤鱼。刘唐兄弟，你且在庄上养精蓄锐，听候消息。明日一早，我亲自去石碣村，会会那阮氏三雄！”
翌日清晨，吴用化身“鱼贩吴大郎”。
他换上粗布短褂，拎着条活蹦乱跳的金色大鲤鱼（晁盖庄上鱼塘现捞的），揣着五两银子（一两散碎，四两整），晃晃悠悠出了门。那气质，活脱脱一个走街串巷的市井小贩，哪还有半分学究的斯文？
石碣村，水泊环绕，茅屋低矮。吴用打听着，径直来到阮小二家。只见几间破草房，枯桩上晾着渔网，一派清苦景象。
“阮二哥在家吗？” 吴用扬声喊道。
门“吱呀”一声开了，一个汉子探出身来。但见他：
眍?眼，塌鼻梁，络腮胡子乱糟糟。身上旧布衫，脚下破草鞋。眼神却精悍，臂膀筋肉虬结——正是“立地太岁”阮小二！
“你是？” 阮小二疑惑地看着这面生的“鱼贩”。
吴用堆起笑容，晃了晃手里的大鲤鱼：“二哥！小可姓吴，行商路过贵村，久闻石碣村阮氏三雄好义气！特备薄礼一条金鲤，想与二哥交个朋友，讨碗酒吃！”
阮小二一看那肥美的大鲤鱼，又见吴用言语客气，警惕稍松：“哦？原来是吴大哥。请进请进！只是家贫，没好酒招待。”
屋内简陋，吴用也不在意，将鱼递上。两人寒暄几句，吴用故意叹气：“唉，这世道！生意难做啊！官府税重，强人又多！小可这点本钱，眼看就要折光了！”
阮小二深有同感，也诉起苦来：“谁说不是！俺们打鱼的，辛苦一年，还不够交那些鸟税！这日子，真他娘的憋屈！”
正说着，门外传来洪亮又带点急躁的声音：“二哥！跟谁说话呢？有酒没？” 话音未落，两条精壮汉子闯了进来。
一个面皮青黄，眼带凶光，敞着怀，露出胸前一撮黑毛——正是“短命二郎”阮小五！
一个年纪最轻，眼神却最野，浑身上下透着一股天不怕地不怕的劲儿——正是“活阎罗”阮小七！
“五弟、七弟，来得正好！这位是过路的吴大哥，送了条大鱼来！” 阮小二介绍道。
吴用连忙起身见礼。阮小七眼尖，瞥见吴用怀里鼓囊囊：“吴大哥，怀里揣的啥？莫不是银子？”
吴用“尴尬”一笑，摸出那四两整银：“咳，小可做生意的本钱，就剩这点压箱底的了…”
阮小七咂咂嘴：“四两？不少了！够俺们兄弟快活几天！”
阮小二瞪了七弟一眼，招呼道：“吴大哥莫怪，七弟心直口快。来，难得有客，今日有鱼，我去沽些酒来，咱们喝几碗！”
阮小二出门打酒。屋内剩下吴用、阮小五、阮小七。
吴用看火候差不多了，压低声音，神秘兮兮地说：
“两位兄弟，实不相瞒，小可此行，并非只为贩鱼。我听说此地水泊中，有位大财主要雇十几个敢拼命的好汉，去干一桩泼天富贵的大买卖！事成之后，每人少说这个数！” 吴用伸出两根手指（二十贯？太少了！），又翻了两番（暗示八十贯甚至更多！）。
阮小五眼睛一亮：“大买卖？吴大哥可知详情？”
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