秋月白倏然转身，广袖带起的劲风将烛火尽数熄灭。黑暗中，墨心慈感到一只冰凉的手扼住了他的咽喉，灵力如刀锋刺入经脉。
"你以为本座不知道你在修炼什么？"秋月白的声音近在耳畔，"《毒藤缚》每突破一层，瞳孔中的绿芒就会加深一分。"
墨心慈呼吸艰难，却露出笑容："那师祖...为何...不杀我？"
黑暗中传来一声几不可闻的叹息。秋月白松开手，烛火重新燃起时，他已坐回主座，仿佛方才的失控从未发生。
"三日后……下山。"秋月白丢过去一枚玉简，"按此路线前往南疆，取回七叶冥灵花。这是历练，也是惩罚。"
墨心慈捡起玉简，神识扫过其中内容——路线图上特意标出的几个地点，赫然都是《上古仙灵录》中记载过的。
"弟子领命。"他恭敬行礼，却在低头瞬间掩去眼中闪过的精光。既然秋月白要演这场师徒情深的戏码，他不介意奉陪到底。
回到偏殿，墨心慈从枕下取出一本手札。这是他偷偷复制的《上古仙灵录》残页，上面记载着关于"那个人"的只言片语："梦朔雪，天生无灵根，却以媚、毒纵横修真界二百余年..."
窗外传来极轻的脚步声。墨心慈迅速藏好手札，装作整理行囊。门被推开时，他闻到了熟悉的雪松香。
"这个带上。"秋月白放下一枚青玉扳指，"遇到致命危险时捏碎它。"
墨心慈接过扳指，触感温润如活物。他忽然抓住秋月白欲收回的手腕："师祖不怕我一去不回吗？"
秋月白甩开他的手拉开距离，“本座一道剑意可斩天开山，若真死了便是你命该如此。”话落人已化作清风消散。
门关上后，墨心慈猛地攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。下山？这分明是放逐！他苦心经营这么久，为的就是留在秋月白身边，如今却被轻易打发。
"师祖啊师祖，"墨心慈轻声自语，"你以为这样就能摆脱我吗？"
夜深人静时，墨心慈悄然离开寝殿，借着月光摸向后山温泉。秋月白每夜子时都会在那里修炼两个时辰，这是他偶然发现的秘密。
温泉池被阵法笼罩，寻常弟子无法靠近。但墨心慈不同——这一年来，秋月白亲自教过他如何破解这些阵法。
他轻车熟路地找到阵眼，指尖凝聚一丝毒灵力，悄无声息地撕开一道缝隙。
热气氤氲中，秋月白背对着他浸在池中，雪白长发散开在水面，如一幅水墨画。墨心慈屏住呼吸，藏在岩石后观察。秋月白双手结印，周身泛起淡蓝色光芒，那是天池宫正统心法的特征。
但下一刻，异变陡生。
秋月白突然闷哼一声，蓝光中竟渗出一丝黑气！那黑气墨心慈再熟悉不过——与他体内躁动的魔气如出一辙。秋月白迅速变换手印，额头渗出冷汗，显然在与体内异力抗争。
墨心慈震惊地瞪大眼睛。天池宫宗主，正道魁首秋月白，体内竟有魔气？这发现如同一道闪电劈开他混沌的思绪。
待到一切恢复平静，墨心慈捏碎第二张隐息符悄然离去。
三日期限转眼即至。墨心慈收拾行装时，目光落在墙上悬挂的霜魄剑图谱上——那是秋月白最心爱之物，据说剑出时天地霜寒，能冻结万物。一年来，秋月白从未让他碰过那把剑。
"既然师祖要赶我走，"墨心慈眼中闪过一丝狡黠，"总得给我留个念想。"
趁着秋月白再次前往后山修炼，墨心慈潜入了他的寝殿。殿内陈设简朴，唯有床头悬挂的霜魄剑散发着幽幽寒光。
墨心慈伸手欲取，却在触碰剑柄的瞬间被一股寒意刺痛。他咬牙催动毒灵根，绿色灵力包裹手掌，成功将剑取下。剑一入手，他立刻感到体内魔气一阵躁动，仿佛遇到天敌想要逃离。
"竟然克制魔气......"墨心慈将剑收入特制的剑匣，正要离开，余光却瞥见床头。好奇心驱使下，他拉开暗格，发现里面是一只青玉扣。
殿外传来脚步声，墨心慈迅速将玉镯归位，抱着剑匣隐入阴影。秋月白推门而入，似有所觉地看向床头，随即脸色大变。
"墨心慈！"秋月白的声音罕见地带着怒意。
墨心慈知道藏不住了，索性现身："师祖是在找这个吗？"他晃了晃手中的剑匣。
秋月白眼中寒光乍现："放下霜魄，那不是你能驾驭的。"
"师祖教导一年，弟子总该有所长进。"墨心慈后退几步，"况且，弟子下山历练，总需要件趁手的兵器。"
"你可知盗取宗主信物是何罪过？"
墨心慈笑了，那笑容危险又艳丽："师祖若要治罪，不妨告诉全宗门，您丹田里藏了什么。"他意有所指地看向秋月白丹田，"比如，心魔、魔种？"
秋月白面色一沉："你看到了什么？"
"一点点足够了。"墨心慈慢慢退向窗口，"师祖放心，弟子会好好保管霜魄剑。毕竟，它是师祖的‘心爱之物’，不是吗？"
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