藏地有鹰愁崖，崖高万仞，罡风如刀。崖顶寸草不生，唯见森森白骨铺地，间有零星碎布缠绕其间。此乃天葬台，亡魂升天之梯。达瓦天葬师世代居此，以刀解尸身，引秃鹫食之，助亡者魂归苍穹。其人寡言，面色如古铜刻就，眸子里沉淀着生死之间的寂静，仿佛能穿透皮囊直视魂魄。
山脚下扎西老爷府邸却与这肃穆截然不同。其子罗布少爷，年方十八，骄纵跋扈，视人命如草芥，尤其厌恶天葬师那身浓重的血腥与酥油混合的气息。每闻崖顶鹰唳凄厉，必以袖掩鼻，满面嫌恶：“腌臜行当！污秽不堪！死后若喂了那肮脏扁毛畜生，不如挫骨扬灰！”
一日，罗布纵马踏青，马蹄翻飞，惊散羊群无数。行至天葬台山腰，恰逢达瓦背负一裹着白布的尸身，沿崎岖小径艰难上行。那尸身裹布被山风掀开一角，露出死者青灰僵硬的脚踝。罗布顿觉一股寒气夹杂着难以言喻的腐朽气味扑面而来，胃里一阵翻腾。
“晦气！” 罗布勒马厉喝，马鞭破空，“兀那贱役！背着秽物，还不快滚开，挡了少爷的路！”
达瓦脚步未停，只微微侧身让道，浑浊的眼珠如古井无波，淡淡扫过罗布因愤怒而扭曲的脸。
“聋了不成？” 罗布见其无视，怒火更炽。他猛催坐骑，竟直直冲向达瓦身侧。马蹄裹挟着劲风，不偏不倚，狠狠踢中达瓦身后那卷白布包裹的头颅位置！
“噗”一声闷响，如同朽木碎裂。那白布包裹猛地一震，一颗早已失去水分的干瘪头颅竟从布卷中滚落出来！它顺着陡峭山坡一路弹跳翻滚，空洞的眼窝直勾勾对着罗布的方向，最终卡在一块黝黑岩石缝隙里，下颌骨怪异地张开，仿佛无声的嘲笑。
罗布瞬间脸色煞白，握着缰绳的手抖如筛糠。一股冰冷的、带着尸臭的阴风，似乎从那空洞的眼窝里直吹出来，钻进他的骨髓。
达瓦停下脚步，默默回身，走到岩石边，俯身拾起那颗头颅。他粗糙的手指拂去沾上的泥土，动作轻柔，如同对待一件易碎的珍宝。他小心翼翼地将头颅重新包裹好，系紧白布，再不看罗布一眼，背负着亡者，继续向鹰愁崖顶攀去。山风呜咽，将他破旧的袍角吹得猎猎作响，背影融入灰暗的天色里。
自那日起，罗布便似换了个人。夜不能寐，稍有风吹草动便惊跳而起。他总觉得那被马蹄踢飞的头颅，那双空洞的眼窝，无时无刻不在暗处盯着他。白日里精神恍惚，茶饭不思，丰润的脸颊肉眼可见地凹陷下去，眼窝深陷，布满血丝。
“有鬼！有鬼跟着我！” 他常在深夜里惊叫，披头散发冲出卧房，指着空无一物的墙角或窗外，牙齿咯咯作响，“在那！那眼窝！那石头缝里的眼窝在看我！他来了！”
扎西老爷遍请名医，灌下无数汤药，又延请高僧念经驱邪，法事做了一场又一场，耗费金银无数。然而罗布的病症非但不见好转，反而日渐沉重。他形容枯槁，白日里也蜷缩在房间最阴暗的角落，用厚重的毛毯裹住全身，只露出一双惊惶四顾的眼睛。仆役们私下议论，都说少爷是被鹰愁崖上的厉鬼缠住了魂，怕是熬不过这个冬天。
扎西老爷一夜之间愁白了半边头发。他坐在富丽堂皇却冰冷的大厅里，听着儿子房中传来的断续呻吟，心如刀绞。府中最老的一个马夫，曾在鹰愁崖下放过半辈子牦牛，战战兢兢地进言：“老爷……少爷冲撞的……恐怕不是寻常鬼物。那是天葬台上未得解脱的魂灵啊！解铃还须系铃人……或许，只有崖顶的达瓦天葬师……”
扎西老爷猛地抬头，眼中闪过一丝绝望中的微光。他再无半分往日的倨傲，立刻命人备下重礼——成箱的酥油、上好的青稞、还有整匹的锦缎，亲自带着仅存一丝气息的罗布，乘着软轿，一路颠簸来到鹰愁崖下那间孤零零的石屋前。
达瓦正坐在屋前一块磨刀石上，慢条斯理地磨着他那把解尸用的弯刀。刀刃在粗糙的石面上滑动，发出“嚓…嚓…”单调而冰冷的声音。夕阳的余晖将他的影子拉得又细又长，投射在嶙峋的怪石上，如同鬼魅。他仿佛没看见停在屋前华丽的软轿和那一箱箱礼物，只是专注地磨着他的刀。
扎西老爷扑通一声跪倒在冰冷的石地上，老泪纵横，额头重重磕下：“达瓦大师！求您救救我的儿子！是我教子无方，冲撞了亡魂，亵渎了神圣！只要能救他性命，我扎西愿倾尽所有，为亡者超度，为鹰愁崖重塑金身！”
达瓦磨刀的动作终于停了。他抬起头，那双沉淀着生死寂静的眼睛，越过痛哭流涕的扎西老爷，落在软轿里形销骨立的罗布身上。罗布裹在厚厚的毛毯里，只露出一张惨无人色的脸，嘴唇乌紫，正剧烈地喘息着，眼神涣散而绝望，似乎随时都会咽气。
良久，达瓦才缓缓站起身。他高大的身影在夕阳下投下巨大的阴影，几乎将扎西老爷完全笼罩。他没有看那些堆积如山的礼物，只沙哑地吐出两个字，如同两块石头碰撞：
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