“大人，最近研究院里有些不寻常的目光在关注我们。”莉莉娅整理着苏铭桌上的文件，声音带着一丝不易察觉的凝重，“不像是那些普通的导师和研究员，倒像是……来自更深处，更隐秘地方的注视。”
苏铭正沉浸在一本关于“虚空能量与物质转化悖论”的古籍中，闻言微微抬起头，眼中闪过一丝了然：“哦？是吗？看来，我们这些不务正业的金融炼金实验，终于还是引起了一些真正大佬的兴趣了。”
他放下古籍，揉了揉眉心：“是白塔那边的老顽固，还是黑塔那边的疯子？”
在这个皇家炼金与奇术研究院，明面上由代表着正统与秩序的白塔巫师掌控，但暗地里，也潜藏着不少追求力量与禁忌知识的黑塔巫师的影子。他们之间，既有合作，也有着根深蒂固的理念冲突。
莉莉娅摇了摇头：“暂时还不清楚。不过，我总感觉，那些目光并非来自那些道貌岸然、循规蹈矩的白塔大巫师。他们的好奇心，似乎没有那么……浓烈和直接。”
苏铭点了点头，若有所思。他那些充满了金融气息的科研成果，比如那个能吸引地精的聚财聚能魔法阵，以及那些能让人资产冻结和信用破产的金融制裁卷轴，对于追求纯粹魔法力量的白塔巫师而言，或许只是些旁门左道的小把戏。但对于某些更注重实用性和颠覆性的群体来说，其价值可能就完全不同了。
果然，几天后的一个月黑风高之夜，当苏铭正在实验室里尝试将量子纠缠理论与远程诅咒巫术相结合，试图创造一种“跨位面精准打击金融诈骗犯”的新型魔法时，一阵诡异的敲门声响了起来。
咚咚……那声音不像是人手敲击，倒像是某种骨节叩击在门板上，带着一丝阴冷的气息。
“谁？”苏铭眉头一挑，精神力瞬间散开。门外，站着一个身披黑色斗篷，面容隐藏在阴影中的身影，身上散发着淡淡的死灵气息。
索林·艾尔文研究员，门外的身影发出沙哑而低沉的声音，如同两块砂纸在摩擦，“影语者大师，有请。”
“影语者大师？”苏铭心中一动。这个名字，他在研究院的某些隐秘传闻中听到过。据说，他是研究院阴影图书馆的馆长，一位活了至少五百年的骨灰级黑塔巫师，掌握着无数禁忌知识和失传秘术。年轻时也曾是黑水湾秘密学院的风云人物，后来因为某些不可告人的原因，才叛逃到了皇家研究院，并凭借其渊博的学识和一些不为人知的交易，成为了这座研究院禁忌知识的守护者。
他平日里深居简出，极少与人交流，大部分时间都待在他那座位于研究院地下最深处、充满了各种恶毒诅咒和强大守护魔像的阴影图书馆之中。
“有趣。”苏铭嘴角勾起一抹玩味的笑容，“这位隐世大佬，怎么会突然想起我这个小小的研究员？”
他猜测，或许是自己之前在黑水湾搞出的那些黑晶币和地下金融网络的动静，传入了这位同样出身黑塔的影语者大师的耳中？又或许，是自己那些充满了颠覆性和实用性的金融制裁卷轴，引起了他这位禁忌知识爱好者的学术兴趣？
无论如何，这都像是一份来自深渊的邀请。
苏铭打开门，看着门外那个斗篷人，手中捏着一张一次性随机传送符和几颗加强版苏氏惊雷，以防万一。
“带路吧。”他平静地说道。
斗篷人没有多言，转身便向研究院的地下深处走去。他走路的姿势有些僵硬，仿佛一具被某种亡灵法术控制的行尸走肉。苏铭跟在他身后，穿过无数条幽暗曲折的走廊，空气中弥漫着潮湿和腐朽的气味。沿途，他不时能感应到墙壁和地面上铭刻的恶毒陷阱和隐藏在阴影中的强大魔像守卫。
“看来这位影语者大师，还真是个喜欢把自己藏起来的老怪物。”苏铭心中暗道。
终于，在一扇由巨大黑色岩石雕琢而成，上面布满了扭曲符文和眼球图案的门前，斗篷人停下了脚步。
“索林研究员，影语者大师就在里面等您。”斗篷人说完，便如同融化一般，消失在了旁边的阴影之中。
苏铭深吸一口气，推开了沉重的石门。一股浓郁的腐朽气息、血腥味以及一丝丝令人灵魂都在战栗的虚空能量，扑面而来。
石门之后，是一个超乎想象的巨大空间。与其说是图书馆，不如说是一个由无数扭曲的书架、漂浮的卷轴、以及一些浸泡在福尔马林溶液中、散发着诡异光芒的生物标本构成的恐怖博物馆。苏铭甚至看到一颗长着翅膀的人类心脏，还在微微搏动；还有一个巨大的玻璃罐里，浸泡着一个正在对着他微笑的独眼巨人头颅。
“好家伙，这品味，果然够黑塔！”苏铭心中暗自吐槽，但脸上却不动声色。他敏锐地感应到，这里的虚空能量痕迹，比他之前在任何地方遇到的都要浓郁。看来，这个魔法世界的水，比他想象的还要深得多！
在图书馆的最深处，一个由人骨和黑色晶石搭建而成的巨大王座之上，端坐着一个神秘的存在。他身披更加华丽和诡异的黑色羽毛斗篷，脸上戴着一个完全由阴影构成的漩涡面具，看不清真实面容。他的手中，则把玩着一颗……嗯，与苏铭在黑水湾遇到的那个千眼大人的眼球有几分相似，但却更加纯粹，也更加充满智慧光芒的水晶眼球。
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