卷首语
“枯荣潜渊窥绿瘴，根须囚笼锁星芒。
圣树泣血蚀脉涌，长老异心藏祸殃。
剑鞘鸣警裂虚幕，辰谋破局逆阴阳。
黑蚀兵临绝境至，摇光残魂醒玄黄！”
枯荣界宛如一片悄然融入虚空的暗影，静静地悬停在星图所标记的“祖源绿洲”外围坐标点。新生界域壁垒上流转着暗银与墨绿交织的道纹，它们完美地模拟着周围虚空的能量波纹，仿若与这片冰冷宇宙浑然一体。源苗苗的根须虚影在壁垒内侧悄然蔓延，进一步收敛并遮蔽着界域的生命气息，使得枯荣界几乎与宇宙背景的冰冷寂静融为一体，隐匿无形。
在枯荣界的核心之处，凝重的气氛犹如实质的铁幕，沉甸甸地压在众人心头。
姬琉璃面前由星轨之力与幽蓝晶核投影构成的水镜上，清晰地映照出前方“祖源绿洲”那令人毛骨悚然的诡异景象。
眼前所见，绝非众人想象中充满生机与绿意的圣地模样。映入眼帘的，是一片被浓重、粘稠且散发着腐朽甜腥气息的暗绿色“瘴气”所笼罩的破碎界域碎片。那瘴气仿若拥有生命一般，不停地蠕动着，在其下方，隐约可见扭曲枯萎的古树轮廓、干涸龟裂的灵湖河床，以及坍塌破碎、爬满暗红色蚀脉苔藓的古老建筑遗迹。整个“绿洲”弥漫着令人绝望的死气，唯有核心区域那株通天彻地，却同样被暗绿瘴气和猩红蚀脉锁链重重缠绕的巨树虚影，散发着极其微弱、如风中残烛般随时可能熄灭的生命脉动——这便是生命祖庭的象征，生命祖树（残体）。
而水镜边缘那几个猩红刺眼的骷髅标记区域，此刻正清晰地展露其狰狞真容：并非天然形成的险地，而是一座座由黑蚀能量构筑而成、形如蜂巢的巨大堡垒！堡垒周围，密密麻麻的蚀脉行者如同忙碌的工蚁般来回穿梭，更有一队队身披黑蚀重甲、气息凶悍的“蚀脉战将”在严密巡逻。它们正源源不断地将一种暗红色的粘稠液体，通过巨大的蚀脉管道，注入那株被缠绕的祖树残体根部。每一次注入，祖树残体便会剧烈颤抖，散发的生命脉动随之微弱一分，而缠绕其上的锁链光芒则愈发强盛。
“他们在……抽取祖树本源，喂养蚀脉锁链？污染整个绿洲？”苏清雪的声音中带着难以掩饰的难以置信与彻骨寒意。
“根钥的呼唤……源头就在那株祖树残体内部！但呼唤我们的……似乎并非祖树本身，而是……被困在里面的某种意识！”姬琉璃脸色煞白如纸，星轨推演的结果显示，那呼唤中混杂的冰冷审视感，正是源自祖树核心深处一个被锁链禁锢的、散发着微弱星辉的光茧。
“星璇的血脉……在躁动！”璃凰突然低声惊呼。只见昏迷中的星璇（闪闪），眉心的星璇印记不受控制地散发出微光，小小的身体微微颤抖，仿佛在与那光茧中的星辉产生着某种神秘的共鸣。
根须囚笼·锁星芒！
水镜画面缓缓拉近，聚焦在祖树核心。
在那被重重蚀脉锁链缠绕的核心区域，无数道粗壮无比、同样散发着黑蚀气息的暗红色祖树根须（已被深度污染），如同一条条最恶毒的蟒蛇，相互交织，构成了一个密不透风的囚笼。囚笼中央，禁锢着一个由纯粹星辉构成的光茧。光茧内部，隐约可见一个蜷缩着的女子虚影，她身上散发着浓郁的生命祖树气息与星璇血脉波动。她似乎陷入了深度的沉眠，但她的意识（或者说残存的求生本能），正通过某种秘法，借助祖树残存的脉络，向外发出那带着冰冷审视的呼唤。而这呼唤的对象，正是能感应到星钥气息的存在——星璇！
“那是……上一任星钥宿主？还是……祖庭守护者？”林辰眼神瞬间变得冰冷如霜，他瞬间洞悉了那“呼唤异变”的根源——这既是求救信号，也是一个陷阱！发出者本身很可能已被污染或控制，求救信号被扭曲成了诱人的诱饵！其目的，便是吸引星璇或者持有根钥的人前来，自投罗网，从而成为黑蚀彻底掌控祖树、夺取星钥的最后关键一环。
“圣树泣血……原来如此。”林辰的声音中透着彻骨的寒意，仿佛来自九幽地狱。
圣树泣血·蚀脉涌！
就在此时，水镜画面中，那座最大的黑蚀堡垒顶部，空间陡然扭曲，三道散发着强大威压的身影缓缓浮现。
为首一人，身披绣着枯萎古树与扭曲星辰纹路的墨绿长老袍，面容枯槁如朽木，眼神浑浊无光，周身却散发着与祖树同源、但已被严重侵蚀的生命波动——此人正是姬琉璃从星宫秘典中见过的，生命祖庭残部三大守护长老之一的“青藤长老”。
他身旁两人，则完全笼罩在黑蚀能量构成的重甲之中，只露出两点猩红如血的目光，气息阴冷暴戾，赫然是黑蚀仙盟的高层战将。
只见青藤长老脸上带着一种狂热与麻木交织的诡异表情，对着下方被污染的祖树残体，用一种嘶哑、犹如金属摩擦般刺耳的声音高喊：
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